Team Liquid đang mang trọng trách giữ lấy danh dự cho Liên Minh Huyền Thoại Bắc Mỹ

Khoảnh khắc Team Liquid phá vỡ nhà chính Damwon Gaming (Hàn Quốc) trong ngày khai mạc CKTG Liên Minh Huyền Thoại 2019 đã lóe lên tia hy vọng về năm thành công cho LMHT Bắc Mỹ.

Team Liquid năm nay sẽ khác

Đây không phải lần đầu tiên TL được kỳ vọng cao tại giải đấu quốc tế. Năm 2018, ngay trong ngày khai quân, TL đối mặt với đội Hàn Quốc vô cùng mạnh là KT Rolster. Họ vụt mất chiến thắng bởi tình huống ăn rồng hỗn loạn giữa trận.

Tuy nhiên, không giống như trận với KT năm ngoái, đội hình đương kim vô địch Bắc Mỹ năm nay xuất hiện những gương mặt mới. Nicolaj "Jensen" Jensen cùng cựu vô địch thế giới Jo "CoreJJ" Yong-in, đã kịp sốc lại tinh thần toàn đội vào giữa trận và giành chiến thắng đầu tiên đầy thuyết phục trước Damwon Gaming trong ngày khai mạc.

"Tôi có cảm giác rằng các đội châu Á (Trung Quốc và Hàn Quốc) sẽ lại thống trị thế giới, nên tôi nghĩ rằng đây sẽ là một trận đấu khó khăn với đội. Tuy nhiên chúng tôi đã chơi khá tốt", Jensen thổ lộ với ESPN.

Damwon Gaming không những là thử thách ngày khai mạc gây khó khăn cho TL mà còn thể hiện nhiều sự đối lập.

Trong khi TL là đội tuyển lâu đời nhất tại giải vô địch thế giới thì Damwon là đội trẻ tuổi nhất. Họ có nhiều tân binh tuổi teen lần đầu góp mặt tại một sự kiện quốc tế. Hơn nữa, với tiềm lực kinh tế dồi dào, Team Liquid sẵn sàng bỏ ra hàng triệu USD để mang lại cơ hội vô địch cho khu vực Bắc Mỹ. Còn điều này thì hạn chế hơn so với một đội mới nổi như Damwon.

"Trong tất cả các đề nghị làm HLV, Damwon là đội trả lương thấp nhất. Tuy nhiên, tiềm năng phát triển của họ rất lớn", huấn luyện viên trưởng Damwon nói trong cuộc phỏng vấn với Inven Global.

Điểm sáng trong đội hình "lão làng"

Mặc dù là hạt giống số 1 trong nhóm 4 đội năm nay, Team Liquid lại được xem như "kèo dưới" trước Damwon. DW đã gây ấn tượng trong giai đoạn vòng Khởi động với kĩ năng cao và chiến thuật vững vàng.

Dù vậy, những tuyển thủ của TL đều thích ứng với trận đấu tốt hơn các đối thủ cùng bảng của họ. Đặc biệt là Impact.

Từng đạt được chức vô địch thế giới ở quê nhà Hàn Quốc, là một phần của triều đại T1, Jeong "Impact" Eon-yeong đã điều chỉnh bản thân khi tới Bắc Mỹ năm 2015. Anh ấy thường đánh thủ hòa ở TL cũng như thu hút đối phương kéo lên đường trên nhằm giảm tải áp lực ở các đường khác. 

Tiến đến Chung kết thế giới, giới chuyên môn đều đánh giá "ông già" đường trên Impact vượt trội hơn so với 2 người chơi còn lại cùng lớn lên dưới triều đại T1 bao gồm Invictus Gaming Kang "TheShy" Seung và đầu não của Damwon - Jang "Nuguri" Ha-gwon. Trận đấu trước Damwon gần giống như một cuộc thư hùng của người thầy đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp và người học việc. Với sự tự tin, khát khao tuổi trẻ, Nuguri quyết tâm hạ lão tướng đã hiểu biết tường tận mọi ngóc ngách trong thế giới Liên Minh Huyền Thoại.

"Tôi có thể cảm nhận được kinh nghiệm dày dạn của Impact. Anh ta thi đấu ở đường trên rất chắc chắn", Nuguri nói với ESPN sau trận thua.

Đối với Jensen, vẻ đẹp trong lối chơi của Impact là sự vị tha. Anh ấy không bao giờ phàn nàn khi bị thua. Anh làm tất cả để toàn đội dễ chơi hơn. Khi đấu với Damwon, Impact vô hiệu hóa Nuguri trên toàn bản đồ, không bao giờ để đối thủ đi quá xa và luôn ở đó đúng lúc để ngăn chặn.

KDA 2/2/5, tuy không đẹp, nhưng đó là Impact - anh ấy giống như hậu vệ góc trong môn bóng bầu dục hoặc chuyên gia phòng thủ trong bóng rổ. Người dó không bao giờ giành được giải thưởng cá nhân nhưng là mảnh chìa khóa biến đội tốt thành đội tuyệt vời.

Impact là một trong những lý do khiến Jensen rời Cloud9. Dù cho trong quá khứ, Jensen cùng C9 lọt vào Bán kết giải Vô địch LMHT thế giới 2018. Anh tin rằng đây là giới hạn đạt được với đồng đội. Tuy nhiên, cùng những người chơi như Impact và huyền thoại Yiliang "Doublelift" Peng, Jensen nghĩ rằng việc khởi đầu với những người đồng đội mới có thể biến mục tiêu vô địch thành hiện thực.

"Tôi chỉ nghĩ rằng TL có nhiều tiềm năng hơn C9. Được chơi cùng những người chơi đẳng cấp, game không có gì khó với chúng tôi", Jensen nói.

Hiện nội tại "gánh team" Bắc Mỹ của C9 đã tắt ngúm sau trận thua ở lượt về trước G2 Esport và Griffin. Clutch Gaming bất lực trong bảng đấu quá khắc nghiệt. Trọng trách lấy vinh quang cho Bắc Mỹ đang đè nặng lên vai Jensen cùng đồng đội.