Vì sao một nhà hàng bình dân lại nhận được sao vàng Michelin?

Là một người đam mê ẩm thực, có lẽ bạn cũng không xa lạ gì với hệ thống sao Michelin cực kỳ nổi tiếng. Đó là một hệ thống gồm 3 bậc sao vàng, dành cho những nhà hàng danh tiếng với chất lượng thực phẩm tuyệt vời trên thế giới.

Với những tiêu chuẩn như vậy, có một quy luật đã ăn sâu vào tất cả chúng ta khi nhắc đến sao vàng Michelin: Chỉ những nhà hàng danh tiếng với cái giá đắt đỏ bậc nhất thế giới mới được vinh dự trao tặng ngôi sao này.

Nhưng không! Chuyện là mới đây, sao vàng Michelin đã được trao tặng cho một nhà hàng bình dân tại Singapore. Mà "bình dân" ở đây là đúng nghĩa đen nhé, vì mỗi món ăn ở đây chỉ được bán với giá chưa đầy 4 đô la sing (khoảng hơn 50 ngàn VND) - cái giá quá rẻ dành cho một nhà hàng tại đảo quốc Sư tử.

Nghe sai sai đúng không? Tiêu chuẩn tặng sao của Michelin rốt cục là như thế nào mà một nhà hàng bình dân lại có thể được nhận?

Ý nghĩa của những ngôi sao Michelin

Trước tiên, cần phải xác định rằng sao Michelin không gắn liền với một lễ trao giải cụ thể, mà đó là một ấn phẩm cẩm nang du lịch do Michelin - hãng sản xuất lốp xe danh tiếng phát hành, có tên Michelin Guide.

Quay ngược lại thế kỷ XIX - thời điểm Michelin nắm trong tay công nghệ sản xuất lốp xe không gắn keo, được sử dụng trong các loại xe ô tô thời bấy giờ. Tuy nhiên, do thời điểm đó ô tô là một phương tiện di chuyển xa xỉ, nên cách duy nhất để thúc đẩy doanh số bán lốp là khiến cho họ di chuyển nhiều hơn. 

Và thế là Michelin Guide đã ra đời vào năm 1920, trong đó bao gồm tất cả mọi thứ mà người lái xe ô tô cần khi di chuyển xa: khách sạn, trạm xăng, trạm nghỉ, và trên hết là những nhà hàng có đồ ăn tốt nhất.

Qua thời gian, Michelin Guide dần biến thành một tạp chí ẩm thực cực kỳ uy tín. Bất kể nhà hàng nào, dù được đánh giá 1 sao hay 3 sao, đều là vinh dự cực kỳ to lớn trong cuộc đời của một đầu bếp.

Tuy nhiên, tiêu chuẩn đánh giá nhà hàng như thế nào luôn nằm trong vòng bí mật. Thậm chí, đến chính người thân của các nhà thẩm định cũng không được biết về công việc của họ, nhằm đảm bảo tính khách quan.

Thứ duy nhất chúng ta được biết đấy là ý nghĩa của những ngôi sao, được nêu trong ấn bản Michelin Guide năm 1936. Theo đó:

Nhà hàng 1 sao là một nhà hàng rất tốt so với mặt bằng chung (Nguyên văn: very good restaurant in its category).

Nhà hàng 2 sao là nhà hàng có chất lượng nấu nướng xuất sắc, phong cách phục vụ độc đáo (Excellent cooking, delivered in a really unique way).

Nhà hàng 3 sao là: Phong cách ẩm thực đặc biệt, hoàn toàn bõ công bỏ ra một hành trình để thưởng thức (Exceptional cuisine, and is worth a special trip if only for the meal).

Hy vọng mới dành cho các nhà hàng bình dân

Tưởng như chỉ dành cho những nhà hàng sang trọng, nhưng câu chuyện cổ tích đã đến với nhà hàng bình dân Hong Kong Soya Sauce Chicken Rice & Noodle của ông Chan Hon Meng. 

Tiệm ăn bé nhỏ này lọt thỏm trong một khu ẩm thực phức hợp tại Singapore, thậm chí không có máy lạnh, không bàn ghế riêng, không nhân viên chạy bàn. Dẫu vậy, nhà hàng của ông vẫn được trao tặng 1 sao vàng Michelin.

Và thực ra, Michelin còn trao cho một nhà hàng bình dân nữa, cũng tại Singapore. Đó là quán mì thịt lợn Hill Street Tai Hwa Pork Noodle của ông Tang Chay Seng. Nhà hàng của cả 2 đều được góp mặt trong cẩm nang Michelin năm nay.

Nghe thì sai, nhưng xét trên ý nghĩa của những ngôi sao thì hoàn toàn hợp lý. Tất nhiên để đạt đến tầm cỡ 2, 3 sao, cả 2 đều thiếu rất nhiều thứ. Nhưng đối với nhà hàng một sao có tiêu chuẩn là "nhà hàng rất tốt so với mặt bằng chung", và rõ ràng cả 2 đều đáp ứng được điều đó. 

Trung bình mỗi ngày, cửa hàng của 2 ông phải phục vụ hơn 40 hàng người đứng chờ, một con số có thể "chấp" bất kỳ cửa hàng bình dân nào khác trên thế giới.

Hơn nữa, theo các chuyên gia tại Michelin thì dù phục vụ lượng khách khủng khiếp như vậy, chất lượng các món ăn ở đây đều cực kỳ đảm bảo. Họ đã được trao sao vì đáp ứng đúng tiêu chuẩn: thức ăn chất lượng cao, xứng đáng để thực khách bước vào.

Câu chuyện cổ tích của cả 2 nhà hàng bình dân đã tạo ra một niềm hy vọng mới dành cho các cửa hàng bình dân khác trên thế giới.

Rõ ràng, chỉ cần duy trì chất lượng món ăn ổn định, một thái độ phục vụ tốt, nhà hàng nào cũng có cơ hội lọt vào "mắt xanh" của các chuyên gia ẩm thực Michelin, dù ở bất kỳ đâu trên thế giới.

Nguồn: How Stuff Works, Huffington Post