Ngày 26 tháng 4 năm 1986, một vụ nổ xảy ra tại lò phản ứng số 4 của nhà máy điện hạt nhân Chernobyl, nằm gần thành phố Pripyat thuộc Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Xô Viết Ukraina, đã châm ngòi cho thảm họa hạt nhân nghiêm trọng nhất trong lịch sử nhân loại.
Ngày 28 tháng 3 năm 1979, một sự kiện chấn động đã xảy ra tại nhà máy điện hạt nhân Three Mile Island (TMI), nằm gần Harrisburg, bang Pennsylvania, Hoa Kỳ.
Trung Quốc đã chính thức khởi công xây dựng tổ máy lò phản ứng hạt nhân đầu tiên trong năm nay. Công đoạn đổ móng đã được thực hiện tại Nhà máy điện hạt nhân Lục Phong ở tỉnh Quảng Đông.
Vào ngày 30 tháng 9 năm 1999, một trong những sự cố hạt nhân nghiêm trọng nhất trong lịch sử Nhật Bản đã xảy ra tại nhà máy chuyển đổi nhiên liệu hạt nhân Tokaimura. Sự cố này không chỉ là một bài học sâu sắc về các tiêu chuẩn an toàn hạt nhân mà còn làm sáng tỏ những tác động tàn khốc của bức xạ lên cơ thể.
Bức xạ hạt nhân, còn gọi là bức xạ hạt, là dòng các hạt cực nhỏ được giải phóng khi hạt nhân nguyên tử biến đổi từ cấu trúc hoặc trạng thái năng lượng này sang cấu trúc hoặc trạng thái năng lượng khác.