"Vietnam Derby" là từ mà CLB Mito Hollyhock cũng như các nhà tài trợ quảng cáo về trận đấu với Yokohama FC. Nhưng chẳng có derby nào cả khi Tuấn Anh ngồi ngoài, còn Công Phượng chỉ chơi vài phút cuối trận.
Nhưng tiếc rằng sự không thể tin nổi ấy lại đến theo chiều tiêu cực khi trong 10 phút ra sân ở trận gặp Yokohama FC, Công Phượng không chạm nổi bóng lấy 1 lần.
Mặc dù vậy, Công Phượng không để lại được nhiều dấu ấn trong lần đầu tiên được góp mặt trong đội hình xuất phát của CLB Mito Hollyhock tiếp Kanazawa tại vòng 26 J.League 2.
Nguyễn Công Phượng đứng trước ga tàu điện ngầm, trong chiếc áo màu xanh quen thuộc của Mito Hollyhock. Với một xấp tờ rơi trên tay, anh mỉm cười cúi xuống phát cho những người khách qua lại.
Từ chỗ là một tài năng trẻ được cả triệu người săn đón, giờ đây khi nhắc đến Công Phượng chỉ còn là những mẩu tin nhỏ về một chàng trai tươi cười phát tờ rơi ở ga tàu điện ngầm trên đất Nhật Bản.
Công Phượng đã phải nghiến răng, nghiến lợi... mặt đỏ phừng phừng để cố gắng giành chiến thắng trong cuộc đấu vật tay với một đồng đội ở Mito Hollyhock.