George Best và bi kịch của chàng lãng tử thiên tài bị hủy hoại bởi rượu chè

Vào thời gian này, Cristiano Ronaldo là một siêu sao bóng đá nhưng tầm ảnh hưởng vượt ra ngoài bóng đá. Anh ta là một biểu tượng toàn cầu, giống như David Beckham đã từng.

Nhưng rất lâu trước Beckham và Ronaldo, là George Best. Ông là kiểu nhân vật hoàn toàn mới trong bóng đá, với sự nổi tiếng bắt đầu từ sân cỏ, lan rộng ra toàn thế giới và đi sâu vào mọi ngõ ngách của đời sống xã hội. Không nghi ngờ gì, Best là biểu tượng của thời đại, giúp định nghĩa phần còn lại của thế kỷ 20.

Về tài năng, không có nhiều cầu thủ tốt hơn Best. Như người ta vẫn nói, Maradona tốt, Pele tốt hơn, George (Best) tốt nhất. Với MU, CLB không chắc đạt đến tầm vóc hiện tại nếu không có Best. Chính Sir Bobby Charlton huyền thoại cũng phải nói rằng, Quỷ đỏ nợ Best, bởi lịch sử huy hoàng của đội bóng này được tạo ra bởi những người như ông.

Bên cạnh tài năng, Best còn sở hữu ngoại hình cuốn hút, đôi mắt sâu thẳm của người Bắc Ireland, mái tóc lãng tử, nụ cười quyến rũ và trí thông minh. Vì vậy, dù chỉ kiếm được 250 bảng tiền lương từ MU, nhưng ông thu về nhiều hơn 100.000 bảng mỗi năm từ hoạt động thương mại, con số khổng lồ trong những năm 1960.

George Best, huyền thoại của bóng đá, không chỉ riêng MU.

Người ta ước tính trong khoảng 4 năm cuối thập niên này, Best đại diện cho 78 nhãn hàng khác nhau, từ quần áo, giày dép đến sữa, xúc xích hay ngũ cốc. Ông nhiều tiền đến mức không thể kiểm soát nổi và vứt chúng khắp mọi nơi.

Như một người thu dọn đã nhặt được 30.000 bảng khi mở ngăn kéo đựng tất của Best, hoặc trước khi vào phòng khách sạn với một hoa hậu (Best đã qua đêm với vô số Hoa hậu, kể cả Hoa hậu thế giới), ông đã ném cho người mang hành lý 15.000 bảng. Hay có lần, trở về sau một trận đấu ở Cúp châu Âu, Best bước vào quán bar, hỏi tất cả muốn ăn gì và ghi lại mọi yêu cầu rồi nửa tiếng sau, quay lại với đầy đủ các món cùng dao, dĩa.

Vấn đề là trước Best, không một cầu thủ nào có sự phát triển ở quy mô tương tự. Khi sự nổi tiếng gia tăng đột biến, không một ai, kể cả Best, lường trước những gì sẽ xảy ra tiếp theo. Để rồi bi kịch xảy đến.

Thật khó có thể tưởng tượng, một siêu sao như Best lại từ bỏ bóng đá đỉnh cao khi mới 27 tuổi. Càng không thể hình dung ra, vào một ngày, ông phải ăn trộm tiền của một phụ nữ. Và cuối cùng, trở nên thảm hại rồi chết ở tuổi 59, 5 năm sau khi được ghép gan.

Ở thời đỉnh cao, George Best có đủ mọi phẩm chất để trở thành biểu tượng thời đại.

Trong những năm đầu tiên, không ai nhận ra vấn đề khi Best uống rượu. Thật ra thì vào thời kỳ ấy, rượu rất phổ biến, đặc biệt trong giới cầu thủ. Cho đến cuối những năm 1980, khi Sir Alex Ferguson tiếp quản MU, đó vẫn là tập hợp của những gã uống như hũ chìm.

Theo một nghiên cứu, có đến 2/3 người CH Ireland tin rằng uống rượu mang tính truyền thống gia đình. Mẹ của Best, bà Ann Best, là một kẻ nghiện rượu. Bình thường, bà là một phụ nữ nhút nhát, kín đáo và cư xử đúng mực. Nhưng uống vào, bà lập tức biến thành con người khác.

Best cũng vậy. Và cuộc sống hào nhoáng nhưng cũng nhiều áp lực khiến ông ngày càng gần gũi hơn với thứ đồ uống độc hại này, trở nên phụ thuộc để không thể sống thiếu nó. Có những thời điểm ông tống vào dạ dày 10 chai mỗi ngày, và uống như thế trong suốt 30 năm cuối đời.

Angie MacDonald-Janes, người vợ đầu của Best cho biết, nếu 70.000 người muốn uống một ly với Best, ông sẽ uống lần lượt 70.000 ly mà không suy nghĩ. Trong một trích dẫn nổi tiếng, Best nói: "Năm 1969, tôi đã từng thử cai rượu và gái - đó là 25 phút tồi tệ nhất cuộc đời tôi".

Ngoài tài năng, Best có ngoại hình thu hút, ánh mắt sâu thẳm và mái tóc bồng bềnh quyến rũ.

Tương tự bà mẹ, Best vốn rất nhút nhát. Ông thậm chí đã từ bỏ Học viện MU một lần vì không chịu nổi nỗi nhớ nhà. Nhưng rồi ai cũng sẽ khác, nhất là khi trong người luôn có hơi men.

Trong nhiều năm, những người lính cứu hỏa Chelsea nhẵn mặt Best. Họ thường xuyên bắt gặp ông trong tình trạng say xỉn, hoặc ngủ vật ra đường không biết trời trăng. Người vợ đầu Angie, vào một đêm, do không thể liên lạc được với Best, đã phải loay hoay đánh xe để đưa con trai Calum đi bệnh viện. Bà suýt nữa đâm phải một gã đang say bét nhè trên đường. Và khi kéo kính xuống, phát hiện đó chính là ông chồng nổi tiếng.

Còn người vợ thứ hai, Alex Pursey thì xác nhận, nếu không có rượu, Best giống như người chồng tuyệt vời nhất thế giới. Nhưng khi uống vào, bà có lần bị đánh tím bầm một bên mắt cùng nhiều lần khác nhập viện.

Đôi khi, kết thúc một trận say bí tỉ, Best sẽ bắt đầu buổi sáng với mái tóc được chải chuốt kỹ và quần áo tề chỉnh, sau đó tuyên bố: "Hôm nay là một ngày mới, tôi đã học được cách kiểm soát và sẽ chiến đấu để chấm dứt rượu chè". Không ai biết rằng, đằng sau tấm áo choàng, ông đã thủ sẵn chai rượu.

Nhưng Best ngày một tiều tụy hơn, đồng thời phong độ suy giảm vì men rượu.

Vì rượu, Best bỏ lỡ các buổi tập và cả những trận đấu của MU. Tất nhiên, những ma thuật trên sân cỏ dần biến mất, dẫn đến quyết định chia tay năm 1974. Best vẫn gắn bó với bóng đá trong 10 năm tiếp theo, nhưng đó là giai đoạn lang thang ở các đội bóng vô danh tại Scotland, Bắc Ireland, Nam Phi, Mỹ hay tận Australia.

Tiền bạc cũng từ bỏ Best, và cuộc sống của ông càng bi đát hơn khi không thể cai chứng nghiện rượu. Sự quẫn bách này đến nỗi, người đàn ông lãng tử và từng tiêu tiền như nước, trong một quán bar đã nhằm khi một phụ nữ đi vệ sinh, đã lén lục túi xách và lấy hết tiền trong đó để uống rượu.

Best có nhận thức được những sai lầm của ông? Chắc chắn có. Nhưng ông vẫn làm, bởi tự tin rằng tài năng siêu phàm trên sân cỏ đủ sức xóa nhòa tất cả. "Khi tôi chết, những rác rưởi sẽ biến mất theo và những gì còn lại là bóng đá".

Phải, những khoảnh khắc kỳ diệu đủ để mọi người tha thứ cho Best, vì ông đã lãng phí tài năng của mình. Và nó đủ để một huyền thoại sống mãi.