“Payola” là gì mà Nicki Minaj, Iggy Azalea đều đồng loạt chỉ trích?

Vào tháng 9/2018, cộng đồng hâm mộ US-UK xôn xao bởi sự việc ẩu đả nhau của Nicki Minaj và Cardi B tại một sự kiện thời trang diễn ra ở New York. Sau vụ việc ấy, ai ai cũng đem hình ảnh Cardi sưng vù một bên trán ra bàn tán trên mọi mặt trận và Nicki cũng chia sẻ dằn mặt đàn em trên chương trình Queen Radio của Beats 1. Trong đó, cô có đề cập đến hành động Payola của Cardi B: "Cô ấy đang xây dựng sự nghiệp âm nhạc của mình dựa vào Payola, trong khi tôi không bao giờ chấp nhận ngủ với một tên DJ để hắn chơi nhạc cho mình". Nicki nhấn mạnh trong từng câu nói và nghiêm túc khẳng định đây không phải trò đùa.

Hình ảnh 2 nữ rapper tại sự kiện năm đó.

Tưởng chừng Payola sẽ không còn ai lên tiếng nữa thì mới đây Iggy Azalea đã chỉ trích nặng nề Spotify là "Payola" vì chèn ép quá mức trong khi cô phát hành single mới "Sally Walker". Cụ thể, trong playlist "Today’s Top Hits" không hề có sự hiện diện của "Sally Walker" trong khi single của Iggy ra mắt cùng ngày với các bài hát nằm trong playlist. 

Khán giả có thể thấy rõ lần trở lại của nữ rapper người Úc thật sự vượt bậc và hấp dẫn hơn một số ca khúc khác thuộc danh sách này của Spotify. Nhưng có lẽ, việc đòi lại công bằng thực sự là một việc khó khăn cho Iggy bởi cô đã bị dịch vụ nghe nhạc trực tuyến này quên lãng từ nhiều sản phẩm âm nhạc trước. Quan trọng hơn, giờ đây chủ nhân hit "Fancy" đang hoạt động trên cương vị là một nghệ sĩ Indie thì việc làm này cũng chẳng giúp cô lấy lại phần đúng cho mình.

Hiện tại, “Sally Walker” đang giữ vị trí thứ 3 tại BXH iTunes US và gặt hái cho mình hơn 10 triệu lượt xem trên Youtube.

"Payola" được xem là hành vi giao dịch bất hợp pháp giữa hãng đĩa với các nhà đài, radio, đơn vị hay dịch vụ phát nhạc trực tuyến. Nhằm mục đích PR sản phẩm âm nhạc mà không nằm trong khung giờ được tài trợ, góp phần tăng thêm sự yêu thích và những phản hồi tích cực từ khán giản. Vì thế, để nhanh chóng có được sự nổi tiếng, các hãng đĩa luôn chi ra một số tiền ngầm không hề nhỏ cho hành động này. Hiểu đơn giản nhất, "Payola" có nghĩa là việc hối lộ trong nền công nghiệp âm nhạc.

Không chỉ xuất hiện gần đây, "Payola" đã có tuổi đời từ rất lâu và đi theo chiều dài lịch sử âm nhạc đến tận ngày nay. Khởi đầu của kỉ nguyên Payola vào năm 1950, các đơn vị thu âm và phát hành nhạc thường xuyên sử dụng "Payola" để quảng bá cho nhạc Rock N Roll trên các phương tiện truyền thông của nước Mĩ lúc bấy giờ. Alan Freed và Dick Clark - 2 DJ nổi tiếng là cái tên tiêu biểu của Payola thời kì này.

Alan Freed - là người đầu tiên đặt nền móng cho việc ủng hộ công khai Payola nhưng chính nó đã “giết chết” ông bởi hàng loạt scandal “hối lộ” khiến sự nghiệp ông đi vào ngõ cụt.

Cũng hứng chịu nhiều tai tiếng từ Payola nhưng Dick Clark khôn khéo vực dậy và trở thành một cái tên quen thuộc trong việc tổ chức các sự kiện âm nhạc có tầm cỡ như Billboard Music Awards, America Music Awards,...

Sau ngần mấy thập kỉ Payola vẫn tồn tại trong làng âm nhạc quốc tế nhưng với thủ thuật tinh vi hơn. Các ông lớn Channel Radio, CBS Radio, Citadel,... luôn phủ nhận việc có liên quan đến Payola mặc dù nhiều ẩn sâu bên trong có thể còn sự tồn tại của thuật ngữ "Payola" đáng gờm này. Ngoài ra, trên ứng dụng Spotify các hãng đĩa sẽ phải trả một mức tiền để bài hát đó được xuất hiện trong các playlist của người sử dụng.

Có thể nói, xét về mặt thương mại đây là một chiến thuật rút ngắn khoảng cách tạo dựng sự nổi tiếng cho một bài hát, dù sao đi chăng nữa Payola vẫn luôn được xem là một khoản đầu tư để các hãng đĩa có thể biến ca khúc trở thành bản hit đình đám và nhanh chóng thu hồi lại lợi nhuận.