Chuyện lúc 0h: Ông già Shunsuke Nakamura vẫn ra sân ở tuổi 41 và bài học cho Công Phượng

Rất nhiều người đã vô cùng kinh ngạc khi phát hiện ra, Shunsuke Nakamura vẫn đang chơi bóng. Khi anh ra mắt ĐT Nhật Bản vào năm 2000, thần đồng mới gia nhập Real Madrid, Takefusa Kubo còn chưa được sinh ra.

Và thời điểm năm 2006, Nakamura tạo nên khoảnh khắc vĩ đại nhất của anh, cũng như Celtic, ở mặt trận Champions League, những ngôi sao của bóng đá thế giới là Kaka, Ruud van Nistelrooy, Didier Drogba, Francesco Totti, Juninho, Raul. Giờ thì tất cả bọn họ đều đã nghỉ hưu. Nhưng Nakamura thì chưa. Ở tuổi 41, huyền thoại sống của Nhật Bản và Celtic vẫn ra sân để mang đến sự phấn khích. Và như anh nói, ý nghĩ giã từ sân còn chưa bao giờ xuất hiện.

Cho đến nay pha ghi bàn của Naka vào lưới MU tại Champions League 2006/07 vẫn còn sống động trong tâm trí người hâm mộ Scotland. Thậm chí nó còn mang tính biểu tượng trong lịch sử Celtic, được phát đi phát lại hằng năm để nhắc nhở về đêm huy hoàng, khi họ đánh bại gã khổng lồ MU ở châu Âu.

Trước đó 2 tháng ở trận lượt đi, tiền vệ người Nhật đã chọc thủng lưới Edwin van der Sar một lần, vậy nên thủ môn của MU hết sức cẩn trọng. Thế nhưng, dù biết rõ sự nguy hiểm của Nakamura trước các pha bóng chết, cũng đoán trước vị trí mà anh ta nhắm đến để chủ động di chuyển trước, Van der Sar vẫn bay người trong tuyệt vọng.

"Đối mặt với MU, tôi luôn nghĩ rằng mình sẽ trở thành người hùng. Chỉ cần có cơ hội đứng trước quả phạt, tôi có niềm tin mạnh mẽ mình sẽ ghi bàn", Nakamura nói sau trận đấu mà Celtic giành chiến thắng 1-0.

Trong 4 năm ở Scotland, Nakamura còn ghi vô số bàn thắng quan trọng khác, đồng thời khả năng sáng tạo vô tận cùng những tác động thiên tài khiến anh trở nên nổi bật trong đội bóng vốn nổi tiếng là thiếu tinh tế. Vì vậy, tiền vệ người Nhật là một huyền thoại không bàn cãi, và trong nhiều năm sau, dù Celtic sở hữu nhiều ngôi sao danh tiếng như Victor Wanyama, Virgil van Dijk và Moussa Dembele, nhưng không một ai thay thế được vị trí của Naka trong lòng người hâm mộ.

Đó là cái gì đó khó có thể tưởng tượng khi Celtic ký hợp đồng với Nakamura. Thoạt đầu, việc bỏ ra 2,5 triệu bảng để mang anh về Celtic Park hoàn toàn mang tính thương mại. Cái tên Nakamura sẽ giúp Celtic gia tăng ảnh hưởng ở Nhật Bản và thị trường châu Á nói chung, giúp họ bán thêm hàng ngàn chiếc áo.

Trên phương diện này, nó gần giống như việc Sint-Truidense mua Nguyễn Công Phượng, khiến đội bóng của Bỉ cùng chủ sở hữu, công ty thương mại điện tử và giải trí trực tuyến DMM.com, đột nhiên được biết tới nhiều hơn tại Việt Nam, đất nước có 95 triệu dân cuồng nhiệt bóng đá.

Vậy làm thế nào để Nakamura xóa bỏ định kiến, đồng thời tỏa sáng ở môi trường giàu thể lực Scotland?

Yếu tố tiên quyết là khát khao và ý chí vươn lên. Như sau chiến thắng trước Spartak Moscow vào tháng 8/2007 giúp Celtic có mặt ở vòng bảng Champions League, trong khi các đồng đội ăn mừng cùng người hâm mộ, Nakamura trầm ngâm bên đường pitch. Anh đã bỏ lỡ một số cơ hội trong trận đấu và tự thấy không có quyền ăn mừng. Khi nhìn thấy nhóm phóng viên Nhật Bản, Nakamura không nén nổi những dòng nước mắt. Anh luôn muốn trở thành người giỏi nhất.

Để có thể tập trung hoàn toàn vào bóng đá và cải thiện mình, Nakamura cũng khá mưu mẹo. Theo đồng đội cũ Stephen McManus, anh giao tiếp bằng tiếng Anh khá tốt để hòa nhập với đội bóng, nhưng luôn vờ như không biết gì. Đó là lý do Naka né tránh được các cuộc tiếp xúc báo chí mệt mỏi và dài lê thê.

Tiếp đến là sự chăm chỉ. Từ HLV Gordon Strachan đến các cầu thủ khác đều kinh ngạc, sau đó là nhìn Nakamura với sự ngưỡng mộ. Mỗi buổi tập, anh luôn là người đến sớm nhất. Và khi tất cả ra về, anh sẽ ở lại tập thêm, một mình. Nakamura còn một thói quen khó bỏ nữa, đó là ngay sau khi kết thúc trận đấu trên sân nhà, trong khi những người khác tắm rửa và rời đi, anh tiếp tục… tập luyện.

Nếu nhìn từ phía khán đài, vóc dáng mảnh khảnh cùng chiều cao 1m78 đem lại cảm giác, chỉ cần một cơn gió mạnh cũng khiến Nakamura đổ ngã. Nhưng thực tế, tiền vệ người Nhật sở hữu thân hình săn chắc và sức mạnh vô song để sẵn sàng lao vào các hậu vệ hung hãn rồi đánh bại họ.

HLV Strachan nói rằng Naka luôn chạy 13km mỗi trận, đồng thời tiết lộ thêm, các bác sỹ đã rất sửng sốt trước nền tảng thể lực của anh ta và mô tả, "anh là một hiện tượng". Thường thì những người khác nếu chấn thương dây chằng sẽ cần 2 tuần để hồi phục, trong khi Nakamura chỉ mất 6 ngày.

Thế nên không có gì bất thường khi Nakamura chơi bóng bền bỉ đến vậy. Rời Celtic, anh có cuộc phiêu lưu ngắn ở Espanyol sau đó quay lại Nhật Bản và tiếp tục thi đấu đỉnh cao ở tuổi 41. 10 năm trước, tiền vệ sinh ra ở Yokohama chia sẻ ý định trở thành một lão nông trồng cà chua ở quê nhà. Thế nhưng cho đến nay, giấc mơ đó chưa thể thực hiện bởi anh vẫn bận rộn với trái bóng.

Trở lại với Công Phượng, cầu thủ người xứ Nghệ cũng có khả năng để làm nên điều gì đó đặc biệt tại Bỉ. Chỉ cần anh khát khao, chăm chỉ hơn bất cứ ai khác tại Sint-Truidense, tạo dựng nền tảng thể lực thật tốt trước khi ra sân và nắm bắt thời cơ.

Như Nakamura nói, "nếu bạn có ý chí, bất cứ điều gì cũng có thể đạt thành". Vì vậy, cố lên, Công Phượng!