Chùa Thiếu Lâm Tự ở tỉnh Hà Nam, Trung Quốc, từ lâu đã đi vào tâm trí công chúng toàn cầu như một biểu tượng của võ thuật Kung Fu và Phật giáo Thiền tông. Nhờ những bộ phim kinh điển, nhiều người hình dung Thiếu Lâm là một nơi bí ẩn với các nhà sư luyện võ công siêu phàm trong sự tĩnh lặng tuyệt đối.
Ngày nay, Thiếu Lâm Tự vẫn là một trung tâm Phật giáo quan trọng và là cái nôi của Thiền tông. Các nhà sư vẫn duy trì nếp sống tu hành, thiền định và nghiên cứu Phật pháp. Tuy nhiên, ngôi chùa này đã trở thành một điểm du lịch nổi tiếng và một trung tâm đào tạo võ thuật có quy mô lớn, thu hút hàng triệu du khách và học viên từ khắp nơi trên thế giới.
Thiếu Lâm Tự và Rừng Tháp đã được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới vào năm 2010, càng làm tăng thêm sức hấp dẫn của địa điểm này.
Du khách đến Thiếu Lâm Tự ngày nay có thể khám phá khuôn viên chùa, tham quan các sảnh thờ, sân chùa với kiến trúc cổ kính, uy nghiêm. Một điểm nhấn đặc biệt là Rừng Tháp (Pagoda Forest), một nghĩa địa cổ kính với hàng trăm ngôi tháp đá là nơi an nghỉ của các vị cao tăng Thiếu Lâm qua nhiều thế kỷ.
Rừng Tháp
Khách tham quan cũng có thể thưởng thức các buổi biểu diễn Kung Fu được tổ chức thường xuyên, trình diễn kỹ năng, sự nhanh nhẹn và sức mạnh đáng kinh ngạc của Kung Fu Thiếu Lâm. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng hầu hết các "tiểu tăng" biểu diễn trong các show này không phải là sư thầy sống trong chùa mà là học viên từ các trường võ thuật lân cận. Ngoài ra, du khách có thể tìm hiểu về Thiền Phật giáo và tham quan Bảo tàng Võ thuật, nơi trưng bày lịch sử và sự phát triển của Kung Fu Thiếu Lâm.
Hình ảnh các nhà sư luyện Kung Fu bí ẩn trong núi sâu không còn hoàn toàn đúng với hiện tại. Thiếu Lâm Tự ngày nay là nơi có nhiều học viện võ thuật lớn xung quanh, nơi hàng ngàn học viên, cả trẻ em và người lớn, trong và ngoài nước, đến để học Kung Fu.
Các trường học và học viện này cung cấp các khóa học Kung Fu Thiếu Lâm từ vài tuần đến vài năm. Các chương trình này thường bao gồm đào tạo về các kỹ thuật võ thuật, thiền định, khí công và y học cổ truyền. Nhiều học viện do các đệ tử võ thuật đời thứ 32 hoặc 34 của Thiếu Lâm Tự thành lập và giảng dạy, đảm bảo tính chân thực của các bài học. Dù không giống như "luyện công" trong phim, việc tập luyện vẫn đòi hỏi sự kỷ luật cao, thể lực tốt và tinh thần kiên trì.
Chùa Thiếu Lâm Tự ngày nay là sự pha trộn giữa di sản văn hóa, tôn giáo và một ngành công nghiệp du lịch, giáo dục võ thuật phát triển. Dù không còn giữ được vẻ huyền bí tuyệt đối như trong phim ảnh, Thiếu Lâm Tự vẫn là một nơi đầy sức hút, nơi bạn có thể cảm nhận được tinh thần của Kung Fu và Phật giáo Thiền tông, dù là qua các buổi biểu diễn ấn tượng hay các khóa học chuyên sâu.