Ở Vòng nhà hát "Vietnam Idol 2016", 33 cá tính âm nhạc riêng biệt đã trổ tài trước ban giám khảo lẫn khán giả qua hai vòng thi – hát đơn với piano và hát nhóm.
Nếu ở phần thi hát đơn với piano, khó khăn lớn nhất là làm sao giữ được tiết tấu, sự tinh tế trong cách xử lý bài hát và thể hiện tốt nhất cá tính âm nhạc của mình, thì ở phần hát nhóm, các thí sinh phải tự chọn bài hát phù hợp với chất giọng và khả năng của từng thành viên sao cho nhóm có phần trình diễn tốt nhất và hiệu quả nhất, nhưng vẫn tôn lên được thế mạnh và chất giọng riêng của từng thành viên. Ở vòng thi này, giám đốc âm nhạc Huy Tuấn sẽ đồng hành cùng ca sĩ Thu Minh và đạo diễn Nguyễn Quang Dũng để đưa ra lời nhận xét và quyết định 12 gương mặt xuất sắc nhất sẽ bước vào Vòng Studio.
Khép lại phần thi hát cùng piano và phần hát nhóm, áp lực vẫn chưa thật sự chấm dứt khi các thí sinh phải lắng nghe phần nhận xét và công bố kết quả từ ban giám khảo. Từ chia sẻ của Việt Thắng về việc quên lời bài hát, nữ ca sĩ Thu Minh lập tức bày chiêu "bịa lời" để xử lý sự cố và hoàn thiện phần trình diễn của mình khiến nhạc sĩ Huy Tuấn… phát hoảng.
Giám khảo Thu Minh hài hước trong phần công bố kết quả
Ở thử thách đầu tiên của Vòng nhà hát, các thí sinh sẽ lần lượt thể hiện phần dự thi của mình với sự hỗ trợ của pianist Lý Huỳnh Long và nhạc sĩ Thanh Tâm. Nếu Thanh Huyền, Quang Đạt, Trà My, Hoài Thu, Lệ Huyền hay Tùng Dương cho thấy bản lĩnh sân khấu và phong cách âm nhạc riêng, thì cũng không ít thí sinh chưa thể thuyết phục được ban giám khảo khi đối diện với sự căng thẳng và áp lực tâm lý. Trong khi đó, gương mặt gây nhiều tranh cãi ở vòng thi trước – Thảo Nhi lại có "cú lội ngược dòng" khi có phần thể hiện rất thành công. Chính tinh thần quyết tâm và sự tập trung cao độ cho "cuộc chiến" này đã trở thành động lực và sức mạnh để những tài năng ca hát thật sự được toả sáng. "Tiếng hát từ trái tim" của Bá Duy, Việt Thắng, đặc biệt là tiếng hát của Janice Phương đã thật sự lay động trái tim của ban giám khảo. Đó cũng là lý do giúp cô gái đến từ Philippines – Janice Phương trở thành thí sinh có phần trình diễn thành công nhất ở vòng thi đầu tiên.
Khép lại vòng thi hát đơn với piano, chỉ còn lại 16 thí sinh được bước tiếp vào vòng thi hát nhóm: Janice Phương, Thảo Nhi, Y Lux, Trà My, Việt Thắng, Minh Trị, Ngọc Duy, Tuấn Phong, Thanh Huyền, Thuỷ Tiên, Lệ Huyền, Hoài Thu, Tùng Dương, Quang Đạt, Minh Đức và Bá Duy.
Xuất sắc có mặt ở thử thách thứ hai – hát nhóm, 16 thí sinh sẽ được chia thành 4 nhóm. Theo đó, nhóm đầu tiên gồm có Bá Duy, Quang Đạt, Minh Đức và Tùng Dương. Nhóm 2 gồm Thanh Huyền, Lệ Huyền, Thuỷ Tiên và Hoài Thu. Nhóm 3 gồm Minh Trị, Việt Thắng, Ngọc Duy và Tuấn Phong. Nhóm 4 gồm Y Lux, Thảo Nhi, Trà My và Janice Phương.
Với nhóm của Tùng Dương, Quang Đạt, Bá Duy và Minh Đức, khó khăn đầu tiên từ khâu chọn bài hát đã nhanh chóng được giải quyết khi thành viên nhỏ tuổi nhất trong nhóm là Quang Đạt nhanh chóng đề nghị bài hát khá phù hợp với quãng giọng của các thành viên, lại có giai điệu bắt tai là "Em không quay về" (Sáng tác: Hoàng Tôn). Với giám khảo Thu Minh, 4 chàng trai này đã "có sự kết hợp rất tốt, ăn ý, hoà thanh tương đối chuẩn và biết nương nhau". Đặc biệt, "bạn Duy bún bò, chị nghĩ sau phần trình diễn hôm nay, sắp tới bạn có thể chiêu đãi ban giám khảo beefsteak hay cái gì đó vì cái màu bún bò không còn trong sắc âm và phong cách của em nữa. Chị có lời khen ngợi đến em".
Thanh Huyền, Lệ Huyền, Thuỷ Tiên và Hoài Thu lại cho thấy khả năng làm việc nhóm hiệu quả khi việc chọn bài hát và tập luyện diễn ra khá thuận lợi. Chọn ca khúc "Đường cong" của nữ giám khảo Thu Minh, cách xử lý mới lạ, đặc biệt là đoạn hát rap từ Thanh Huyền đã mang đến một hơi thở hoàn toàn khác cho bài hát vốn rất quen thuộc với khán giả. Dù vậy, phần trình diễn này lại không nhận được sự đánh giá cao từ ban giám khảo bởi "đúng là Huyền là đội trưởng" nên phần thể hiện của cô gái này có phần lấn át các thành viên khác trong nhóm. Nhận xét từng thí sinh, giám khảo Thu Minh cho rằng Hoài Thu hoàn toàn không tự tin, trong khi Lệ Huyền lại có thế mạnh khi thể hiện trọn vẹn niềm đam mê trong từng câu hát.
Với nhóm của Minh Trị, Tuấn Phong, Việt Thắng và Ngọc Duy, mỗi thành viên trong nhóm là một màu sắc âm nhạc riêng biệt, cộng với thế mạnh biết chơi nhạc cụ, khả năng beatbox đã giúp cho việc lên ý tưởng, chọn bài hát khá dễ dàng. Vấn đề duy nhất là "nhóm bọn mình có 3 giọng nam cao, 1 nam trung và thiếu 1 giọng trầm nên việc chia bè rất khó", Tuấn Phong cho biết. Dù vậy, bằng sự lắng nghe và hỗ trợ lẫn nhau, 4 chàng trai này đã mang đến một phần trình diễn đầy cuốn hút với bản mash-up "Rời - Careless Whisper". Với đạo diễn Nguyễn Quang Dũng, "nhóm 4 người rõ ràng 4 cá tính này" cho thấy sự thông minh trong cách dàn dựng bài hát. Trong khi đó, ca sĩ Thu Minh lại nhận thấy ở phần solo, "Minh Trị đã làm tốt nhất", dù 3 bạn còn lại "sắc âm đều hay đều đẹp nhưng lại không đặc sắc".
Là nhóm trình diễn cuối cùng, cũng là nhóm gặp nhiều khó khăn và bất đồng ý kiến nhất trong việc chọn bài hát, Y Lux, Thảo Nhi, Janice Phương và Trà My dường như mất khá nhiều thời gian để thảo luận và đưa ra quyết định cuối cùng về bài hát sẽ trình diễn. Dù vậy, với ca khúc "Diamond", phần trình diễn ấn tượng của các cô gái này lại mang đến nhiều ngạc nhiên cho ban giám khảo, thậm chí đạo diễn Nguyễn Quang Dũng còn hài hước đặt tên nhóm là "4 con quạ" không phải vì xấu xí mà do sự nguy hiểm, mạnh mẽ và bay bổng. Với ca sĩ Thu Minh, "sự nguy hiểm của các em là ở chỗ tư duy âm nhạc hiện đại, thể hiện xu hướng âm nhạc mới trong cách trình diễn". Đặc biệt, nhạc sĩ Huy Tuấn đã đánh giá rất cao nhóm ở cách khai thác hiệu quả quãng giọng của từng thành viên, cũng như những quãng hay nhất của bài hát để hoà quyện bè với nhau. Chính vì vậy, đây chính là phần trình diễn tốt nhất trong 4 nhóm.
Kết thúc thử thách hát nhóm cũng như Vòng nhà hát, 12 gương mặt xuất sắc nhất đã chính thức lộ diện theo sự đánh giá và lựa chọn từ các giám khảo. Đó là Janice Phương, Thảo Nhi, Trà My, Thanh Huyền, Thuỷ Tiên, Y Lux, Bá Duy, Quang Đạt, Tùng Dương, Tuấn Phong, Việt Thắng và Minh Trị. Những giọng hát sáng giá này sẽ tiếp tục tranh tài ở vòng tiếp theo – Vòng Studio được truyền hình trực tiếp vào lúc 21h15 Thứ sáu, Ngày 8/7/2016 trên kênh VTV3 – Đài truyền hình Việt Nam.