Tiệm phở của đầu bếp Việt lên báo Singapore
Ngô Minh Như, 33 tuổi, ở TP HCM bắt đầu sự nghiệp nấu nướng ở một tiệm ăn nhỏ của bà nội, nơi anh dành bảy năm học cách nấu các món truyền thống, trong đó có phở. Ra nước ngoài sinh sống, nhờ thông thạo tiếng Quảng Đông, Minh có cơ hội làm việc trong nhiều nhà hàng lớn, với vai trò bếp trưởng ở Royale Vietnam, Genting Highlands.
Minh và tiệm phở ở khu ẩm thực Bukit Batok
Tuy nhiên, xuất phát từ gợi ý của một người họ hàng sống ở Singapore, kèm theo khao khát được giới thiệu các món ăn Việt Nam ra thế giới, Minh quyết định rẽ ngang từ làm thuê sang làm chủ. Đầu tháng 6, tiệm phở mang phong vị miền Nam của anh có tên "Chef Minh Vietnamese Pho" đi vào hoạt động ở khu ẩm thực Bukit Batok, phía tây Singapore, với số vốn ban đầu hơn 300 triệu đồng.
Tiệm của Minh có 5 món phở: phở bắp bò, phở bò viên, phở nạm, phở bò đặc biệt và phở gà xé. Với phong cách phở miền Nam, nước dùng sẽ sậm màu, vị đậm hơn so với phở miền Bắc, ngoài ra còn có húng quế và giá đỗ ăn kèm. Giá phở dao động từ 5 đến 6,5 đôla Singapore một suất (khoảng 80.000-100.000 đồng).
Những món phở của Minh lập tức gây chú ý, giúp anh xuất hiện trên tạp chí phong cách sống 8days và trang ẩm thực Sethlui của Singapore. Các cây viết của 8days và Sethlui đều ấn tượng với giá cả phải chăng của tiệm.
Cây viết Sonia Lourdes của Sethlui chọn trải nghiệm một bát phở nạm bò có giá 5,5 đôla Singapore. Từng có vài lần ăn phở tại Việt Nam, Sonia so sánh món ăn này có vị khá giống với súp thịt cừu (sup kambing), vốn phổ biến ở Brunei, Indonesia, Malaysia và Singapore.
"Sau vài phút chờ đợi, bát phở được đặt trước mặt tôi. Ngay lập tức tôi cảm nhận được vị rau mùi, nước dùng từ xương, bạch đậu khấu và một vài gia vị quen thuộc của Đông Nam Á", Sonia mô tả.
Nước dùng phở bò được ninh trong 8 tiếng, có 7 loại gia vị.
Tuy nhiên, cô hơi thất vọng vì Minh đã chế nước dùng khác đi để phù hợp khẩu vị địa phương. "Nước dùng không đậm như tôi mong đợi, nhưng bật được lên tất cả các hương vị. Nó tạo nên sự sảng khoái và gây nghiện", cô viết. Ngoài ra, Sonia dành lời khen cho những lát thịt bò mềm, chín tới, được thái vừa ăn và bánh phở mềm mượt, không bị dính vào nhau.
Trong khi đó, theo Alvin Lim của 8days, phở gà xé mới là món ấn tượng nhất, với giá 5 đôla Singapore. Gà mà tiệm của Minh sử dụng là giống Kampong, xuất xứ từ Indonesia và Malaysia, theo tiếng địa phương là "gà làng".
"Phở gà gây ấn tượng với tôi. Nước dùng đậm đà, có vị thanh. Phần thịt gà xé khá hào phóng, có lẫn thịt trắng và thịt đen, đi kèm với sợi phở trơn. Giống gà Kampong thực sự đã khiến hương vị bùng nổ hơn", Alvin viết.
Alvin còn thử thêm một suất phở bò đặc biệt với giá 6,5 đôla Sing. Suất này có đầy đủ các loại thịt của tiệm: thịt nạm, bắp bò, gân bò, bò viên nhà làm và sách bò. "Nhìn chung khá ngon. Nước dùng có sự cân bằng giữa vị thịt và các loại rau gia vị", anh nhận xét.
Những món ăn gồm phở bò, phở gà và gỏi cuốn ở quán của Minh
Ngoài các món phở, tiệm của Minh còn có món nem cuốn với giá 4 đôla Singapore cho hai chiếc nem. Nhân nem có tôm tươi, thịt ba chỉ, bún, xà lách, dưa chuột, gói bên ngoài là lớp bánh tráng. Món ăn được phục vụ kèm nước chấm từ xốt đậu phộng, tương ớt, xì dầu ngọt.
