Vào năm 1922, một nhà làm phim hài nổi tiếng Hal Roach đã tập hợp một nhóm trẻ em có khả năng đóng phim hài và đưa chúng vào loạt phim hài về trẻ em tên Our Gang (sau này được đổi tên lại thành The Little Rascal). Ngay lập tức, nó đã thành công vang dội và đưa Our Gang thành một trong những loạt phim hài nổi tiếng nhất thời kỳ Đại Khủng hoảng.
Dàn diễn viên Our Gang trong khoảng năm 1935. Dàn diễn viên từ trái sang: Chú chó Pete, Darla Hood, George McFarland, Dorothy DeBorba, Eugene Gordon Lee, Carl Switzer và Billie Thomas
Trải qua hàng chục năm, dàn diễn viên của phim tiếp tục mang đến tiếng cười cho khán giả, cùng với đó là những đứa trẻ mới gia nhập để thay thế các diễn viên đã lớn dần. Nhưng đằng sau những tràng cười mà dàn diễn viên nhí đem đến cho khán giả, cuộc đời của họ lại đầy những tủi nhục, đắng cay.
Robert E. Hutchins, hay còn được biết tới với cái tên Bobby Hutchins, sinh năm 1925, tại Washington, Hoa Kỳ. Nhờ gương mặt ăn ảnh và tính cách hài hước, Bobby đã lọt vào mắt xanh của Hal Roach và ký hợp đồng 5 năm với xưởng phim của ông.
Sau 5 năm, Bobby không tái ký hợp đồng nữa mà giải nghệ để sống một cuộc đời bình thường. Trong thời gian diễn ra Thế Chiến Thứ 2, Bobby nhập ngũ và qua đời trong một tai nạn máy bay.
Nhờ chất giọng khàn đặc trưng và khả năng diễn hài tinh tế của mình, Billy cũng đã nhanh chóng trở thành ngôi sao của chương trình. Nhưng sau khi hết phim, Billy cũng giải nghệ và trở thành một học sinh bình thường.
Đáng tiếc, trong thời gian đi học, Billy cùng bạn của mình là John Wilbrand đã gặp phải một tai nạn kinh hoàng. Trong lúc đi đường, cả hai đã bị xe tải tông phải. Trong khi bạn của Billy thoát chết thì Billy lại qua đời ở bệnh viện sau 6 tiếng chữa trị, hưởng dương 16 tuổi.
Là một trong những nhân vật được yêu thích nhất trong loạt phim, nhưng Darla cũng không tránh khỏi số phận bất hạnh như những đồng nghiệp Our Gang của mình. Sau khi rời khỏi loạt phim, Darla vẫn liên tục đóng phim và đạt được nhiều thành công trong vai trò một diễn viên trưởng thành. Nhưng vào năm 1979, Darla bất ngờ qua đời do đau tim ở tuổi 47 sau khi bị nhiễm viêm gan trong một lần truyền máu.
Được mệnh danh là "cậu bé vàng của Hollywood", Carl Switzer đã thể hiện khả năng diễn xuất lẫn ca hát thiên bẩm của mình từ khi mới 7 tuổi. Với vai cậu bé Alfalfa, Carl đã trở thành một trong những diễn viên nhí kiếm tiền giỏi nhất và đem lại về cho gia đình số tiền khổng lồ. Nhưng tiền đến thì đi cũng nhanh, cha mẹ Carl không có khả năng quản lý tài chính mà đã dùng phung phí số tiền cậu làm ra. Bản thân cậu sau khi dậy thì cũng gặp phải thực tế khó khăn của việc thay đổi hình tượng.
Sau này, Carl không làm trong ngành giải trí nữa mà kiếm sống bằng đủ thứ việc lặt vặt như làm việc tại quầy bar, nhân viên hồ câu cá hay huấn luyện chó săn. Vào ngày 21/2/1959, Carl cãi nhau với một người khác vì một con chó và món nợ 50 USD. Ông bị bắn chết do một phát súng vào vùng dưới, hưởng dương 36 tuổi. 16 năm sau, em trai Harold của ông (cũng từng có mặt trong phim) giết một người khác do tranh chấp, sau đó tự sát ở tuổi 42.
Năm lên 8, Mickey tham gia Our Gang và trở thành một trong những cái tên không thể thiếu trong phim. Với nụ cười tỏa nắng và khả năng đóng hài tốt, nam diễn viên đã trở thành cái tên đáng nhớ của loạt phim từ năm 1922 đến năm 1926. Hậu Our Gang, Mickey xuất hiện trong bộ phim The Boy Friends vào năm 1930 rồi nhanh chóng bỏ nghiệp diễn.
Đáng tiếc, sau khi rời nghiệp diễn, Mickey nhanh chóng sa đà vào chứng nghiện rượu. Ông biến mất sau khi đi uống rượu một mình. Ông hoàn toàn bị quên lãng, tới mức phải hơn 20 năm sau xác của ông mới được nhận dạng.
Nguồn ảnh: Tổng hợp