Ngay cả khi Ngoại hạng Anh tiếp tục, lấy đâu ra cầu thủ để đá?

HLV Mikel Arteta của Arsenal bị phát hiện dương tính với virus corona, vài ngày sau khi trận đấu với Man City bị hoãn vì lý do đội bóng Bắc London tiếp xúc với Chủ tịch Evangelos Marinakis của CLB Olympiakos, người được xác định dương tính với Covid-19.

Điều này có nghĩa trận đấu sắp tới của Arsenal với Brighton cũng phải tạm hoãn bởi tất cả thành viên đội một, bao gồm cầu thủ và các trợ lý sẽ phải cách ly. Đồng thời, các thành viên CLB Portsmouth và West Ham, 2 đối thủ gần nhất của Arsenal cũng cần được theo dõi.

Cùng lúc đó, 3 cầu thủ giấu tên của Leicester cũng bị nghi nhiễm Covid-19, còn hậu vệ Benjamin Mendy của Man City đang tự cách ly để theo dõi thêm. Số lượng CLB và cầu thủ bị ảnh hưởng sẽ chỉ tăng lên trong những ngày tới vì hầu hết các chuyên gia tin rằng số trường hợp nhiễm Covid-19 thực sự ở Anh, trái ngược các báo cáo, phải lên đến hàng chục nghìn người. Tất cả đều biết virus corona rất dễ lây lan và không ai biết mình mắc bệnh trong khoảng 2 tuần lễ.

Vào tối thứ Năm, sau một cuộc họp, Ban tổ chức Premier League tuyên bố các trận đấu vào cuối tuần này vẫn diễn ra như lịch trình, thậm chí người hâm mộ vẫn được vào sân như thường lệ. Phán quyết này cũng được áp dụng với các giải đấu cấp thấp, vốn rất lo lắng tài chính sẽ bị ảnh hưởng khi trận đấu bị hoãn hoặc đóng cửa sân vận động.

Như đã biết, Ngoại hạng Anh là cỗ máy kiếm tiền khổng lồ và không ai muốn nó phải dừng. Ngay cả viễn cảnh chơi trong các sân vận động không khán giả còn vấp phải sự phản đối quyết liệt, hoặc quy chế cấm cầu thủ bắt tay nhau hay giao lưu với người hâm mộ còn bị nhạo báng. 

Thế nên, ngay cả khi Serie A và La Liga tạm đình chỉ trong bối cảnh không thể kiểm soát sự lây lan của Covid-19, những người Anh vẫn tin tưởng giải đấu của họ có thể tiếp tục. Trường hợp xấu nhất là các đội sẽ chơi mà không có khán giả.

Nhưng khi virus corona bắt đầu len lỏi vào từng đội bóng và ảnh hưởng trực tiếp tới HLV cũng như cầu thủ, câu hỏi đặt ra là, làm thế nào các trận đấu diễn ra khi chủ thể của nó vắng mặt? Nói thẳng thắn, lấy đâu ra người để chơi?

Arteta không chắc là người đầu tiên mắc bệnh, và cũng không phải người cuối cùng. Sẽ thế nào nếu phần lớn thành viên Arsenal bị phát hiện dương tính? Và chuyện tương tự xảy ra ở Leicester, Man City, West Ham cùng nhiều CLB khác?

Còn nhớ cách đây 24 năm, một dịch cúm bình thường quét qua CLB Middlesbrough khiến 23 cầu thủ ngã bệnh và trong tay HLV Bryan Robson chỉ còn 7 cầu thủ, gồm 5 từ đội trẻ. Cực chẳng đã, đội bóng này đã tự ý hủy trận đấu với Blackburn để rồi sau đó nhận án phạt nặng.

Giờ thì không CLB lo lắng sẽ phải nhận án phạt. Tất cả đều nhận thức được tính nghiêm trọng của dịch bệnh và đồng ý rằng "sức khỏe là số một, sau mới đến bóng đá".

Vào hôm nay, tức Thứ Sáu, các quan chức Premier League sẽ có cuộc thảo luận về phần còn lại của mùa giải. Dù muốn hay không, giải đấu có thể bị hoãn, tương tự như ở Italia và Tây Ban Nha. Nếu Euro 2020 bị hoãn đến năm 2021, sẽ không còn sức ép về mặt thời gian bắt cuộc các giải đấu phải kết thúc trước tháng 6. Như vậy, Premier League có thể trở lại và thi đấu đến quá mùa hè.

Dĩ nhiên, tất cả nên hy vọng Covid-19 sẽ sớm bị ngăn chặn từ nay đến lúc đó.