Lỡ móc mỉa Mourinho, Pep Guardiola có thấy nhục nhã khi soi gương?

50 năm trôi qua kể từ khi Man City vô địch giải hạng nhất Anh cùng HLV vĩ đại Malcolm Allison, Man City đã trải qua nhiều cuộc biến động. CLB đã lâm vào khủng hoảng rồi lại tái sinh, có SVĐ mới, ông chủ mới và những tiềm năng mới. Họ đã hai lần vô địch Premier League, dần chen chân vào hàng ngũ quý tộc bóng đá châu Âu.

Nhưng bằng cách nào đó, một bầu không khí đầy ngờ vực về tầm vóc CLB vẫn luẩn quẩn đâu đó ở nửa xanh thành Manchester. Ngay cả khi Man City đã giành 5 danh hiệu trong 7 mùa giải gần nhất – trả lại giá trị nguyên bản về thời kỳ hoàng kim nhất trong niên đại đội bóng (4 danh hiệu trong 3 năm cùng Allison) thì giới cầm quyền ở Etihad vẫn phải cắn răng vung tiền để làm một cuộc cách mạng tư tưởng: Thay máu trên băng ghế huấn luyện.

Họ đã thành công với những HLV đeo đuổi triết lý "không ngôi sao nào lớn hơn tập thể" là Mancini và Pellegrini. Trong 7 năm qua, chỉ có Chelsea là làm tốt hơn Man City tại lãnh thổ nước Anh. Thành tích của Arsenal, Liverpool và Tottenham cộng lại cũng không có đủ số huy chương Man City đem về phòng truyền thống.

Nhưng Pep Guardiola – một HLV hạng A danh tiếng – xuất hiện với sứ mệnh giúp định vị đẳng cấp cho một đội bóng đang cố gắng thoát khỏi cái mác "thiếu gia". Man City không cần sân chơi quốc nội để thị uy quyền lực. Hơn bao giờ hết, họ cần một cú hích thật lớn trên trận địa châu lục.

Pep đã có một năm để thử nghiệm trước khi chốt sổ kế hoạch dài hạn. Tuy nhiên, khi Man City của Pep còn chưa kịp nghĩ về việc lớn, thì họ đã phải đối đầu với một bài toán nằm ngoài dự trù của các ông chủ Ả-rập: Pep trực tiếp khiến Man City đánh mất vị thế tại… Premier League – vốn tưởng như đã nằm trong tầm kiểm soát của họ.

Tình cảnh của Pep không mấy dễ chịu. Trong khi kết quả của Man City đang lùi dần đều thì số tiền Pep ném qua cửa sổ chuyển nhượng lại tăng theo tỷ lệ tương ứng. Năm ngoái, ông đã tiêu 167 triệu bảng và bây giờ, số tiền giao dịch đã là 195 triệu bảng – chiếm 20% tổng chi tiêu của toàn giải cho tới lúc này.

Pep đã từng đả kích Mourinho là dùng tiền mua danh hiệu ngắn hạn, nhưng bài toán "điền vào chỗ trống, thiếu đâu bù đấy" đang được Pep giải quyết thuần thục hơn ai hết.

Man City đưa Pep về không phải để vật lộn ở giải Ngoại hạng. Và bây giờ, thật trớ trêu, cái người ta quan tâm nhất ở Pep chính là khả năng cạnh tranh ở Premier League. Khi chưa thể làm xong việc nhỏ, đừng bao giờ nghĩ đến việc lớn.

Tại Barca, Pep thừa hưởng nền tảng của La Masia và khối di sản đồ sộ Frank Rijkaard gầy công xây dựng. Tới Bayern, ông được điều hành một trong những tổ chức bóng đá quyền lực và giàu có nhất hành tinh. Về Man City, Pep chỉ việc ra lệnh, tiền sẽ có người xách va li tới tận cửa.

Và Pep cần chứng minh, ánh hào quang ở Catalan cách đây nửa thập kỷ gây dựng được, không phải do may mắn mà có. Bởi vì, Ngoại hạng Anh đang khốc liệt hơn bao giờ hết.