Huyền thoại Dennis Bergkamp: Thiên sứ bóng đá đẹp

Trong nhiều thập kỷ gần đây, số lượng cầu thủ đến và đi ở Premier League nhiều vô số kể. Họ có thể là huyền thoại của câu lạc bộ này, nhưng lại là kẻ đáng khinh bỉ trong mắt đội bóng khác. Đó là chuyện bình thường của bóng đá. Eric Cantona là huyền thoại của Man Utd, nhưng chỉ là tên côn đồ trong mắt cổ động viên Crystal Palace.

Nhưng chưa từng có một ai dám chê bai Dennis Bergkamp. Cây bút nổi tiếng Trevor Murray của tờ These Football Times từng viết về Bergkamp thế này: "Bergkamp vĩ đại tới mức ngay cả những đối thủ bị anh hạ gục cũng cảm thấy may mắn. Chẳng có gì phải xấu hổ cả khi bạn bị Dennis qua mặt. Ai mà cản nổi anh ta chứ".

Thứ bóng đá mà Bergkamp trình diễn trên sân là một sự pha trộn với tỷ lệ hoàn hảo giữa nghệ thuật và sức mạnh. Anh biến những bàn thắng thành tác phẩm nghệ thuật đúng nghĩa. Ngay cả động tác khống chế bóng của Bergkamp cũng đã được tạc tượng và hiện tại nó vẫn đang nằm bên ngoài SVĐ Emirates. Đó là chuẩn mực của của sự mỹ miều trong bóng đá.

Với những cổ động viên chỉ mới biết về khoảng 20 năm lịch sử gần đây của Pháo thủ chắc không hề biết rằng, Arsenal đã từng là một câu lạc bộ siêu nhàm chán ở Anh. Trong các trận đấu của Pháo thủ, khẩu hiệu mang tính giễu cợt: "Boring, boring Arsenal" vang lên khắp các khán đài. Thời đó, người ta gọi Pháo thủ là "One-nil to the Arsenal" (1-0 cho Arsenal).

Thế rồi người tiền nhiệm của Arsene Wenger, ông Bruce Rioch chi 7,5 triệu bảng mang Dennis Bergkamp về từ Inter Milan. Đó là một thương vụ mạo hiểm. Thời thi đấu cho Inter, Bergkamp chơi bóng như một xác sống biết đi. Cái mác "trưởng thành từ lò đào tạo Ajax" thời đó vô cùng danh giá, nhưng 2 năm chơi bóng vật vờ trong màu áo Inter suýt nữa đã hủy hoại tương lai của Bergkamp.

Anh đến với nước Anh trong đầy rẫy những sự săm soi, hoài nghi. Không ai tin rằng một cầu thủ mảnh khảnh như Bergkamp có thể thích nghi với môi trường bóng đá chú trọng thể lực như Anh. Bản thân Bergkamp trong cuốn tự truyện "Stillness and Speed" của mình cũng đã miêu tả những ngày đầu tiên sống trên đất Anh đáng sợ và áp lực tới nhường nào.

"Họ coi tôi như Van Basten hay Ruud Gullit. Họ kỳ vọng vào tôi quá nhiều, đặc biệt trong bối cảnh Arsenal thi đấu bết bát". Áp lực càng khủng khiếp hơn khi Bergkamp im hơi lặng tiếng trong cả 6 trận đầu. Bi kịch Inter Milan đang hiện ra rõ ràng hơn bao giờ hết.

Đến trận đấu thứ 7, Bergkamp rốt cuộc cũng giải cơn khát bàn thắng bằng cú đúp vào lưới Southampton. Nhưng đó vẫn chưa phải là bước ngoặt cuộc đời của anh. 1 năm sau, Arsenal đón chào Arsene Wenger và cũng từ thời điểm đó, "Boring, Boring Arsenal" biến mất hoàn toàn. Tư tưởng bóng đá đẹp của Wenger, cộng hưởng với chất nghệ sỹ sẵn có trong dòng máu Bergkamp đã tạo ra một mối lương duyên trời định. "Người Hà Lan không bay" (ý ám chỉ chứng sợ đi máy bay của Bergkamp) trở thành hạt nhân quan trọng nhất trong cách xây dựng lối chơi của Wenger.

Thi đấu ở vị trí tiền đạo lùi hỗ trợ trung phong cắm (từ Ian Wright và sau đó đỉnh cao là Thierry Henry), Bergkamp đã phát huy được tất cả những gì đẹp nhất mà bóng đá có thể mang tới. Anh giống như thiên thần được phái xuống để truyền bá cái đẹp. Ngoài khả năng ghi những bàn thắng mà cho đến bây giờ, việc lặp lại nó trên sân gần như là bất khả thi, thì kỹ năng chuyền bóng của Bergkamp cũng đạt tới cảnh giới mà lịch sử Arsenal chưa tìm ra người thứ hai.

Vào những năm đỉnh cao nhất của Bergkamp, người ta đùa nhau rằng: Đừng bao giờ tự tin hàng thủ của bạn không có khe hở cho đến khi gặp Bergkamp. Anh ta sẽ chuyền trái bóng xuyên qua tất cả. Bergkamp yêu thích những pha chọc khe và cũng hiếm có ai nhìn ra nhiều ý tưởng để chọc khe như anh. Bergkamp gắn bó với Arsenal 11 năm, chơi 423 trận đấu và ghi 120 bàn.

Anh là một cầu thủ gần như toàn diện, một thiên sứ của bóng đá.