Hàng chục nghìn người xuống đường biểu tình phản đối tham nhũng tại Philippines

(Ảnh: AP)

Sáng 21/9, khoảng 50.000 người tập trung tại công viên trung tâm Manila trong bầu không khí ôn hòa. Đến chiều, dòng người tiếp tục tràn ra đại lộ EDSA - nơi từng ghi dấu phong trào lật đổ chế độ độc tài năm 1986. Cuộc biểu tình ban đầu diễn ra trật tự nhưng nhanh chóng biến thành bạo lực khi một nhóm thanh niên đeo mặt nạ ném đá, đập phá một chốt cảnh sát. Lực lượng chống bạo động đáp trả bằng vòi rồng, dẫn đến cảnh hỗn loạn.

Cảnh sát Philippines cho biết đã bắt giữ 72 người, trong đó có 20 trẻ vị thành niên. Ít nhất 39 sĩ quan bị thương trong các vụ đụng độ, một rơ-moóc dùng làm rào chắn bị phóng hỏa. Phát ngôn viên cảnh sát khẳng định chưa thể xác định toàn bộ người bị bắt có thực sự là người biểu tình hay chỉ là "kẻ gây rối".

Sự phẫn nộ của công chúng bùng lên sau khi Tổng thống Ferdinand Marcos Jr. đưa vấn đề "các dự án chống lũ ma" vào Thông điệp Liên bang hồi tháng 7, trong bối cảnh nhiều khu vực chìm trong lũ lụt chết người. Bộ Tài chính Philippines ước tính tham nhũng trong lĩnh vực này đã khiến nền kinh tế thiệt hại tới 118,5 tỷ Peso (gần 2 tỷ USD) giai đoạn 2023 - 2025, trong khi một số tổ chức độc lập, như Greenpeace, cho rằng con số thực tế có thể lên tới 18 tỷ USD.

Các cuộc điều tra bước đầu hé lộ cáo buộc gần 30 nghị sĩ và quan chức Bộ Công trình Công cộng - Giao thông vận tải nhận hối lộ từ các công ty xây dựng. Tuần trước, Chủ tịch Hạ viện Martin Romualdez, anh họ của Tổng thống Marcos, đã buộc phải từ chức để phục vụ điều tra.

Nhiều nhân vật đối lập và các lãnh đạo tôn giáo cũng tham gia biểu tình trong ngày Chủ nhật. Ông Teddy Casino, lãnh đạo liên minh cánh tả Bagong Alyansang Makabayan, nhấn mạnh: "Người dân không chỉ đòi lại tiền bị đánh cắp, mà còn yêu cầu những kẻ tham nhũng phải ngồi tù". Trong khi đó, ông Manuel Dela Cerna, một cựu binh phong trào EDSA, khẳng định: "Khi dân chúng mất nhà cửa vì lũ, quan chức vẫn sống xa hoa trong biệt thự và đi máy bay riêng, đó là sự bất công không thể dung thứ".

Tổng thống Marcos Jr. trước đó cho biết ông "không trách" người dân xuống đường bày tỏ phẫn nộ. Tuy nhiên, giới quan sát cho rằng vấn đề không chỉ nằm ở thiệt hại kinh tế, mà còn chạm đến lòng tin mong manh của người dân vào chính quyền trong cuộc chiến chống tham nhũng tại Philippines.