"Nữ hộ sinh” lành nghề bậc nhất của văn học thiếu nhi Mỹ
Là một tác giả xuất sắc đồng thời là một biên tập viên sách thiếu nhi kỳ cựu, Charlotte Zolotow (26/5/1915 – 19/11/2013) là một cái tên luôn được độc giả Mỹ nhắc tới một cách thân thương và trân trọng.
Từ lâu, viết sách cho thiếu nhi đã trở thành một trong những bí quyết của sự trường thọ. Nhiều tác giả, họa sĩ chuyên sáng tác cho tuổi thơ có tuổi thọ rất cao và có một đời sống tinh thần phong phú. Có thể kể tới những trường hợp như Maurice Sendak (84 tuổi), EB White (86 tuổi), Ruth Krauss (92 tuổi) và kỷ lục mới đây nhất là Charlotte Zolotow (98 tuổi). Điều gì đã nuôi dưỡng sức sống tâm hồn của khiến Charlotte Zolotow khiến bà có thể sống và làm việc một cách bền bỉ tới như vậy?Có lẽ đó là nhờ sự ấm áp, tốt bụng, nhân hậu mà những câu chuyện truyền lửa cho tác giả của mình.
Là tác giả và biên tập hơn 70 cuốn sách, với những cuốn được có sức sống vượt thời gian như Mr. Rabbit and the Lovely Present (Tạm dịch: Ông thỏ và Món quà đáng yêu - 1962), William’s Doll (Tạm dịch: Búp bê của William - 1972), My Grandson Lew (Tạm dịch: Cháu nội của tôi, Lew - 1974), Charlotte Zolotow còn được coi là “bà tiên” đỡ đầu cho tác giả của tập truyện tranh thiếu nhi nổi tiếng Where the Wild Things Are (Ở xứ sở của những điều hoang dã) của Maurice Sendak. Trước khi nhận được hầu hết giải thưởng danh giá nhất trong nghề từ huy chương Caldecott cho đến giải thưởng Astrid Lindgren, Maurice Sendak chỉ là một họa sĩ vẽ minh họa và được Charlotte Zolotow phát hiện, khuyến khích ông sáng tác thêm phần truyện. Và chính Maurice Sendak cũng là người vẽ minh họa làm nên thành công của cuốn Mr. Rabbit and the Lovely Present của Charlotte Zolotow. Ngoài Maurice Sendak, Charlotte Zolotow còn duy trì một tình bạn sâu sắc suốt đời với Ursula Nordstrom, người được coi là “bà tiên” đỡ đầu các tác giả viết cho thiếu nhi. Bà nhanh chóng trở thành trợ lý của Nordstrom tại Harper & Row (nay là nhà xuất bản HarperCollins). Đây cũng là nơi bà gây ấn tượng với dòng sách Charlotte Zolotow Books.
"Nữ hộ sinh” lành nghề bậc nhất của văn học thiếu nhi Mỹ
Năm 2009, trong một cuộc phỏng vấn, Charlotte Zolotow đã nói về sự tương hỗ giữa công việc viết văn và biên tập viên: “Nhà văn và biên tập viên là hai biểu hiện khác nhau của cùng một tính cách. Nhà văn phải bế quan tỏa cảnh với tất cả mọi người trong khi họ viết, quên các cám dỗ bên ngoài để gây dựng nên quan điểm của bản thân. Trong khi đó, biên tập viên phải đảm bảo không để ý tưởng của bản thân chi phối vào bản thảo của người khác. Họ phải chống lại cám dỗ tự ý thay đổi, thay vào đó gợi ý để nhà văn sửa đổi các chi tiết chưa hợp lý. Và nếu nhà văn đồng ý, biên tập viên có thể dùng ngôn ngữ của mình để sửa bản thảo”.
Khi Ursula Nordstrom rời khỏi Harper & Row, Charlotte Zolotow tiếp quản vị trí của bà. Trong một lá thư gửi một tác giả người Đức, Mary Stolz vào năm 1980, Ursula Nordstrom đã viết: “Nhiều tháng trước, tôi đã nói với Charlotte Zolotow rằng tôi muốn dốc hết sức cho Harper nhưng giờ đây tôi không thể tiếp tục làm biên tập viên được nữa… Charlotte, là người đứng đầu bộ phận, là một người sáng tạo tuyệt vời và nhạy cảm…”. Không phụ lại sự tin tưởng của ân nhân, Charlotte Zolotow đã tiếp tục đỡ đầu cho hàng chục tác giả trẻ. Bận rộn với công việc biên tập, bà cũng không xao nhãng sáng tác và tiếp tục tạo dấu ấn với những tác phẩm viết về nội tâm trẻ em với những cô đơn, mất mát, khao khát, đau đớn, những cảm xúc mà các đồng nghiệp thường né tránh.
Mr. Rabbit and the Lovely Present - Tác phẩm nổi tiếng nhất của Charlotte Zolotow
Những tác phẩm của Charlotte Zolotow nổi tiếng và có sức sống lâu bền một phần là nhờ sự hỗ trợ về minh họa của rất nhiều họa sĩ nổi tiếng của của thế kỷ 20 như: Garth Williams, Hilary Knight, Marc Simont, Uri Shulevitz, James Stevenson và Tana Hoban. Bà cũng là người chắp cánh cho hàng loạt những tên tuổi viết cho thiếu nhi nổi tiếng của văn đàn Mỹ như ME Kerr, Karla Kuskin, Robert Lipsyte, Patricia MacLachlan. Bà được xem là “nữ hộ sinh” tài ba và lành nghề của văn học thiếu nhi Mỹ, một người mai mối may mắn của các tác giả - họa sĩ, từng nhận huy chương cao nhất chứng nhận biên tập viên xuất sắc nhất của Harper.
Sở dĩ Charlotte Zolotow có niềm say mê sâu sắc tới cảm xúc của trẻ em là do bắt nguồn từ thời thơ ấu bì gò bó. Bà tên thật là Charlotte Gertrude Shapiro, sinh ra ở Norfolk, bang Virginia ngày 26/5/1915 và thường xuyên di chuyển khắp nơi theo cha mẹ. Chính vì không có một chỗ ở ổn định, chuyển trường thường xuyên, Charlotte luôn xa lạ trong lớp học, trở thành một cô gái vụng về, ốm yếu, hay xấu hổ. Chỉ có sách là niềm an ủi duy nhất của Charlotte và cô gái trẻ đã luôn mơ ước trở thành một nhà văn.
Do you know what I'll do, một cuốn sách có hình minh họa tuyệt vời của Charlotte Zolotow
Những năm 1930, Charlotte Zolotow theo học nghệ thuật, viết và ngành tâm lý trẻ em tại trường Đại học Wisconsin. Ra trường, tới New York, may mắn có sự đỡ đầu của Ursula Nordstrom, cộng với sự nhạy bén trong mời chào các tác giả viết cho thiếu nhi, Charlotte Zolotow trở thành một cái tên nổi tiếng trong làng xuất bản sách thiếu nhi.
Trên một tạp chí văn học của trẻ em, Charlotte Zolotow đã nói về sự trung thực của cuốn sách viết cho trẻ em, một đối tượng không dễ chiều chuộng: “Chúng ta, người lớn và trẻ em đều giống nhau, ngoại trừ việc người lớn luôn tìm cách để kìm hãm những cảm xúc của một đứa trẻ. Không có nhiều khác biệt, có chăng là người lớn có kinh nghiệm hơn, có khả năng che giấu cảm xúc tốt hơn nếu bản thân mình có vẻ kém cỏi”
TIN CÙNG CHUYÊN MỤC
Xem theo ngày
