Máy giặt là một thiết bị không thể thiếu trong sinh hoạt hàng ngày của mỗi gia đình. Nó có chức năng giúp chúng ta loại bỏ các vết bẩn trên quần áo, giúp chúng trở nên sạch sẽ và thơm tho. Thế nhưng, không ít người hiểu lầm rằng máy giặt sau mỗi lần hoạt động sẽ tự làm sạch chính nó. Trên thực tế, điều này không hoàn toàn đúng, bởi máy giặt cũng có thể trở thành nơi trú ngụ của rất nhiều loại vi khuẩn và nấm mốc, trở thành mối nguy cơ tiềm ẩn đối với sức khỏe con người.
Nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng vi khuẩn tích tụ trong máy giặt xuất phát từ việc, trong quá trình giặt, một lượng nhất định bụi bẩn, các khoáng chất cứng như canxi và magie, cùng với dư lượng xà phòng không thoát ra ngoài được, chúng sẽ lưu lại bên trong máy, tạo thành các cặn bẩn bám dính có mùi hôi. Khi không khí ẩm ướt bên trong lồng giặt không được làm khô hoàn toàn, nó trở thành môi trường lý tưởng cho vi khuẩn và nấm mốc phát triển. Điều này không chỉ gây hại khi chúng ta hít phải spores qua đường hô hấp mà còn có thể dẫn đến nhiễm khuẩn qua da.
Những hậu quả của việc để máy giặt không được vệ sinh sạch sẽ có thể rất nghiêm trọng. Một ví dụ điển hình là đại dịch E.coli năm 2005 ở Anh Quốc, đã lấy đi mạng sống của một em bé và khiến 150 người khác mắc bệnh. Các cuộc điều tra sau đó đã chỉ ra máy giặt là nơi chứa chấp vi khuẩn E.coli và nhiều loại vi khuẩn có hại khác. Charles Gerba, giáo sư về vi sinh vật tại Đại học Arizona, đã nghiên cứu và phát hiện ra rằng, đồ lót chính là nguồn gốc chính của vi khuẩn trong máy giặt, với lượng vi khuẩn lên tới hàng triệu con trong mỗi lần giặt.
Trong khi các nghiên cứu đã cho thấy số lượng vi khuẩn trong máy giặt bẩn có thể cao hơn bồn cầu tới 530 lần, việc vệ sinh máy giặt thường xuyên lại không được mọi người chú trọng đúng mức. Máy giặt không được làm sạch còn làm tăng nguy cơ vi khuẩn từ quần áo bám vào cơ thể và gây ra các bệnh về da, ruột, hô hấp, dị ứng, và thậm chí là các bệnh phụ khoa ở phụ nữ.
Để giảm thiểu nguy cơ này, việc vệ sinh máy giặt đúng cách là vô cùng quan trọng. Người dùng cần chú ý không để quần áo bẩn tích tụ trong lồng giặt, tránh giặt quá tải, và giữ cho lồng giặt khô ráo sau mỗi lần sử dụng.
Nên xả qua quần áo trước khi giặt và hạn chế lượng xà phòng sử dụng. Máy giặt cũng cần được vệ sinh định kỳ hàng tháng bằng các nguyên liệu tự nhiên như chanh, giấm, baking soda, hoặc thậm chí là bảo dưỡng chuyên nghiệp hàng năm để đảm bảo máy luôn sạch sẽ và quần áo không là nguồn gây hại cho sức khỏe của gia đình bạn.