Không ít gia đình có thói quen thắp hương vào cùng một khoảng thời gian mỗi ngày, gần như thành nếp sinh hoạt quen thuộc suốt nhiều năm. Có nhà thích thắp từ sáng sớm khi mọi thứ còn yên tĩnh, cũng có nhà đợi tới chiều tối lúc cả gia đình đã quây quần đông đủ mới bắt đầu thắp hương. Dù không có quy định bắt buộc phải đúng giờ nào mới "đẹp", nhưng thực tế vẫn có những khung giờ được nhiều người ưu tiên hơn vì tạo cảm giác không gian trong nhà dễ chịu, gọn gàng và trang nghiêm hơn hẳn.
Đây là khung giờ được khá nhiều gia đình ưu tiên để thắp hương mỗi ngày vì lúc này không gian trong nhà thường yên tĩnh và dễ chịu nhất. Sau khi ngủ dậy, nhiều người có thói quen mở cửa cho nhà thoáng khí, dọn nhẹ bàn thờ hoặc thay nước rồi mới bắt đầu thắp hương. Buổi sáng sớm cũng là thời điểm không khí còn mát, ít mùi thức ăn và chưa quá ồn ào nên khói hương thường nhẹ hơn, không tạo cảm giác bí như những lúc giữa ngày hoặc tối muộn. Với nhiều gia đình, việc thắp hương vào đầu ngày còn giống như một cách bắt đầu mọi thứ gọn gàng và chỉn chu hơn trước khi bước vào công việc thường ngày.
Ngoài ra, nhiều người lớn tuổi cũng cho rằng khoảng từ 6h đến 8h sáng là lúc tinh thần thoải mái và nhà cửa sạch sẽ nhất trong ngày. Khi bàn thờ được lau dọn gọn gàng và không gian còn yên, việc thắp hương cũng tạo cảm giác trang nghiêm và dễ chịu hơn nhiều.
Bên cạnh buổi sáng, đầu buổi tối cũng là khoảng thời gian nhiều gia đình duy trì việc thắp hương, nhất là sau khi công việc trong ngày gần như đã xong xuôi. Đây thường là lúc mọi người bắt đầu trở về nhà đầy đủ hơn, không khí trong nhà cũng bớt vội vàng hơn so với ban ngày. Nhiều gia đình có thói quen thắp hương vào khoảng trước giờ ăn tối hoặc lúc vừa bật đèn bàn thờ. Khi trời bắt đầu dịu ánh sáng, việc thắp một nén hương cũng khiến không gian trong nhà có cảm giác ấm và yên hơn khá nhiều. Với những nhà duy trì nếp sinh hoạt truyền thống, đây gần như là thói quen quen thuộc được giữ suốt nhiều năm.
Bên cạnh hai khoảng thời gian quen thuộc trong ngày, vẫn có những dịp nhiều gia đình sẽ chủ động thay đổi giờ thắp hương sớm hơn bình thường. Phổ biến nhất là vào ngày mùng 1, ngày rằm, lễ Tết, ngày giỗ hoặc những hôm trong nhà có việc quan trọng.
Vào các dịp này, nhiều người thường chọn thắp hương từ sáng sớm sau khi lau dọn bàn thờ, thay hoa, thay nước hoặc chuẩn bị thêm trái cây, đồ lễ nhỏ. Không ít gia đình thích hoàn tất việc thắp hương trước khoảng 8-9h sáng vì lúc đó nhà cửa còn yên, sạch sẽ và mọi thứ cũng được chuẩn bị chu đáo hơn thay vì để sát cuối ngày. Ngoài ra, với những gia đình có thói quen cúng cơm hoặc chuẩn bị mâm lễ kỹ hơn ngày thường, việc làm sớm cũng giúp tránh cảm giác cập rập và khiến không gian thờ cúng giữ được sự gọn gàng, trang nghiêm lâu hơn trong ngày.
Thực tế nhiều gia đình lâu năm lại không quá đặt nặng chuyện phải đúng một khung giờ cố định mới được thắp.
Với nhiều người, điều quan trọng hơn vẫn là sự gọn gàng của bàn thờ, không gian sạch sẽ và sự thành tâm khi thắp hương. Chỉ cần chọn thời điểm phù hợp với sinh hoạt gia đình, tránh lúc nhà quá bừa bộn hoặc quá vội vàng là đã đủ tạo cảm giác trang nghiêm và dễ chịu hơn khá nhiều. Cũng vì vậy mà ở mỗi nhà, giờ thắp hương có thể khác nhau, nhưng phần lớn đều ưu tiên những khoảng thời gian yên tĩnh, thoáng và giúp mọi thứ trên bàn thờ được chuẩn bị chỉn chu nhất có thể.
* Thông tin trong bài mang tính chiêm nghiệm, tham khảo