Về mặt lý thuyết, xu hướng thời trang được cho là thứ phản ánh chính thời đại mà chúng ta đang sống. Và vì vậy, khi thời thế thay đổi, quần áo nói chung cũng tuân theo quy luật đó. Lấy áo khoác biker, hoạ tiết tartan, ghim đeo của phong cách punk vào cuối những năm 70 đầu những năm 80 làm ví dụ, đó là lời phản bác nhận thức về sự đề cao "quá lố" của âm nhạc đại trà (mainstream) vào thời điểm đó. Hoặc khi sức ảnh hưởng mạnh mẽ của thể loại nhạc axit house cũng như các loại chất kích thích đã dấy lên làn sóng sa đoạ, mọi người lại bắt đầu diện những chiếc áo tie-dye và mặt cười.