Trong bối cảnh Manchester City đã kháng cáo thành công, cuộc đua cho tấm vé tham dự Champions League mùa sau đang trở nên gay cấn hơn bao giờ hết. Các đối thủ cạnh tranh trực tiếp với Manchester United trong cuộc đua top 4 là Leicester City và Chelsea đều đã thất bại ở ngày thi đấu trước, cuộc tiếp đón Southampton là cơ hội cho thầy trò HLV Ole Gunnar Solskjaer vượt mặt các đối thủ để vươn lên vị trí thứ 3 trên BXH. Ý nghĩa quan trọng của trận đấu khiến Sir Alex Ferguson cũng đến dự khán.