Theerathon nhận 2 thẻ đỏ trong 3 ngày, Thái Lan chìm xuống vực sâu ở SEA Games
Bóng đá Thái Lan đang gặp rắc rối vì lịch đấu chồng chéo giữa SEA Games 31 và giải quốc nội. Tuy nhiên trong quá khứ, họ cũng gặp khó khăn tương tự.
2 chiếc thẻ đỏ gây ám ảnh của Bunmathan
SEA Games 26 (2011) là cơn ác mộng với người Thái khi họ bị loại ngay từ vòng bảng. Một trong những nguyên nhân khiến U23 Thái Lan sớm dùng chân ở giải đấu đó là do họ không có lực lượng mạnh nhất vì lịch đấu chồng chéo giữa SEA Games và vòng loại World Cup.
Trong tháng 11/2011, Thái Lan phải tham gia 2 trận đấu ở vòng loại thứ 3 World Cup 2014 khu vực châu Á gặp Saudi Arabia và Australia. Cùng thời điểm đó, U23 Thái Lan phải thi đấu ở SEA Games 26. Trước lịch đấu chồng chéo này, 4 cầu thủ quan trọng của U23 Thái Lan khi đó là Kawin (21 tuổi), Bunmathan (21 tuổi), Jakkraphan (23 tuổi) và Dangda (23 tuổi) được đôn lên tuyển quốc để đá vòng loại World Cup.
HLV của U23 Thái Lan là ông Prapon Ponpanich đặt mục tiêu giành HCV SEA Games 26. Mặc dù vậy, U23 Thái Lan nhận kết quả thua 1-2 trước U22 Malaysia ở trận ra quân vào ngày 9/11/2011.
2 ngày sau đó, tuyển Thái Lan thua 0-3 trước Saudi Arabia trên sân khách ở vòng loại World Cup 2014. Theerathon Bunmathan nhận thẻ đỏ ở cuối trận và không thể góp mặt ở trận đấu sau đó với Australia. Hậu vệ trái này bay ngay sang Indonesia để dự SEA Games 26. Tuy nhiên sự có mặt của Bunmathan không thể giúp Thái Lan thoát khỏi thảm họa ở kỳ SEA Games đó.
Theerathon Bunmathan nhận 2 thẻ đỏ trong vòng 3 ngày
Cầu thủ 21 tuổi ra sân ở trận đấu thứ 3 của U23 Thái Lan tại vòng bảng, trước chủ nhà Indonesia. Tuy nhiên anh lại nhận thẻ đỏ ở phút thứ 12, còn U23 Thái Lan thua 1-3. Bunmathan trở thành cầu thủ Thái Lan đầu tiên dính 2 thẻ đỏ trong vòng 3 ngày.
Ngoài Bunmathan, 1 cầu thủ khác của U23 Thái Lan là Ekkasit cũng bị truất quyền thi đấu ở hiệp 2 trận đấu với Indonesia. Mọi thứ trở nên tồi tệ hơn với U23 Thái Lan khi họ thua tiếp U23 Singapore ở lượt trận cuối. Hệ quả là U23 Thái Lan chỉ giành được 4 điểm sau 6 trận và bị loại từ vòng bảng. Đây là ký ức đen tối với các cầu thủ U23 Thái Lan nói chung và Bunmathan nói riêng.
U23 Thái Lan bị loại từ vòng bảng SEA Games 26
Trước giải đấu, Bunmathan tự tin tuyên bố anh có thể thi đấu cả ở vòng loại World Cup lẫn SEA Games: "Nếu không dính chấn thương, tôi có thể thi đấu 2 trận ở vòng loại World Cup rồi sau đó tham dự SEA Games. Tôi có thể lực rất tốt nên sẽ không có vấn đề gì". Nhưng điều tệ hại nhất đã xảy đến với cầu thủ 21 tuổi. Tở Sanook của Thái Lan bình luận rằng có lẽ đến khi cuối đời, Bunmathan vẫn sẽ nhớ về 2 chiếc thẻ đỏ nói trên.
Trong khi đó, tờ Siam Sport chỉ ra rằng lực lượng của U23 Thái Lan tại SEA Games 26 thiếu chất lượng, bởi nhiều cầu thủ sang Indonesia chỉ toàn ngồi dự bị ở CLB, ít có cơ hội ra sân.
Sóng gió trước thềm SEA Games 31
Lần này bóng đá Thái Lan tiếp tục vướng mắc về lịch thi đấu, thậm chí còn rắc rối hơn so với hồi năm 2011. Lịch đấu SEA Games 31 trùng với các trận tại giải VĐQG và Cúp Liên đoàn Thái Lan. Bên cạnh đó, SEA Games 31 cũng sát với thời điểm mà tuyển quốc gia Thái Lan phải thi đấu ở vòng loại Asian Cup 2023.
Những tranh cãi đã dấy lên khi HLV Mano Polking được bổ nhiệm dẫn dắt U23 Thái Lan và sau đó là lịch đấu giải quốc nội của Thái Lan bị điều chỉnh để phục vụ cho mục tiêu giành HCV SEA Games 31. Lợi ích của các CLB Thai League bỗng chốc bị gạt sang 1 bên sau khi nữ trưởng đoàn, Madam Pang kêu gọi sự ủng hộ cho U23 Thái Lan. Và tất nhiên, những người bị ảnh hưởng bởi quyết định nói trên không thể ngồi im.
Lịch thi đấu của giải VĐQG và Cúp Liên đoàn Thái Lan bị điều chỉnh
Ông Sasit Singtothong - giám đốc điều hành CLB Chonburi, tuyên bố trước báo chí rằng sẽ không nhả cầu thủ cho U23 Thái Lan vì SEA Games 31 không thuộc FIFA Day. Thậm chí, Sasit Singtothong còn cho rằng có "1 bàn tay đen tối" đang thao túng, khiến bóng Thái Lan trở nên rối loạn.
Nhiều CĐV Thái Lan phản đối bà Madam Pang và cho rằng lẽ ra vòng loại Asian Cup 2023 nên là giải đấu được ưu tiên chứ không phải SEA Games 31. Rất nhiều người trong số họ đã mua vé các trận đấu và không hài lòng khi lịch thi đấu giải quốc nội bị thay đổi.
Trong khi đó, HLV Mano Polking dù được bổ nhiệm dẫn dắt đội U23 Thái Lan nhưng vẫn bận tâm tới vòng loại Asian Cup 2023, giải đấu rất quan trọng với "Voi chiến".
HLV Mano Polking được bổ nhiệm dẫn dắt U23 Thái Lan
Với sự phản ứng gay gắt từ phía các CLB Thai League, chưa biết chừng sẽ có thêm những cú "quay xe" nữa trong thời gian tới. HLV Polking đã hé lộ khả năng rút lui để nhường nhiệm vụ dẫn dắt U23 Thái Lan cho HLV Worrawoot Srimaka do lo ngại về tình hình lực lượng. Trong khi đó, nhiều CLB Thai League có thể "noi gương" CLB Chonburi bằng cách không nhả người. Và nếu điều này xảy ra, U23 Thái Lan sẽ rất khó có được lực lượng mạnh nhất và thậm chí, họ có thể phải dùng tới những cầu thủ U19.
Còn chưa đầy 1 tháng nữa là môn bóng đá nam SEA Games 31 khởi tranh nhưng lúc này, từ các quan chức, cho tới các CLB và cả các CĐV Thái Lan đều không cùng nhìn về một hướng. Nếu không có sự đồng lòng chung sức, rất khó để U23 Thái Lan thực hiện mục tiêu đoạt tấm HCV SEA Games 31.
