Bắc Ireland - Italia: Thử thách đã bắt đầu

Ngay từ khi mới nhậm chức, HLV Prandelli chủ trương xây dựng đội tuyển Italia trên nền tảng những cầu thủ trẻ. Vì vậy, ông không ngần ngại gọi những “mầm non” như Balotelli, Viviano, Atonelli hay De Silvestri….những cầu thủ có mơ cũng không nghĩ mình được “ngó” tới dưới thời Lippi.

Cùng với đó, cựu HLV của Fiorentina còn mạnh dạn đi một nước cờ mạo hiểm khi ông gọi lại “cậu bé hư” Cassano. Cùng với đó, Prandelli còn trao cho Cassano số 10 với vai trò nhạc trưởng dẫn dắt lối chơi của đội tuyển. 

Các cầu thủ đã cho thấy được khát khao cống hiến cho đội tuyển trái với sự rệu rã ở World Cup mà hơn hết, nhạc trưởng Cassano đã chơi cực hay trong cả ba trận đấu đó.

Thế nhưng, nói gì đi chăng nữa, Estonia hay Faroe cũng chỉ là những đội bóng nhược tiểu của châu Âu. Còn đối thủ của những nhà cựu vô địch thế giới trong trận đấu này là đội tuyển Bắc Ireland không hề dễ xơi như vậy.  

Lần lượt những trụ cột Gilardino, Montolivo đều đã dính chấn thương. Đó là chưa kể tới những cầu thủ trụ cột khác như Balotelli hay Buffon đều vắng mặt do gặp phải chấn thương dài hạn. 

Trước tình thế đó, Prandelli buộc lòng phải “cầu cứu” những cựu binh như Zambrotta, Mauri. Ngoài ra, trong đợt tập trung này, tiền đạo đang có phong độ rất cao Borriello cũng được HLV triệu tập.