Vấn nạn chấn thương thực sự đe dọa đội tuyển Tây Ban Nha. 6 nhà vô địch thế giới Torres, Xavi, Fabregas, Pedro và Navas phải rút lui do chấn thương, Mata cùng Javi Martinez được ưu tiên cho đội U21. Del Bosque phải trông cậy hoàn toàn vào lực lượng cũ, đồng thời kỳ vọng vào sự tỏa sáng của các tân binh như Aduriz hay Valero.
Iniesta và đồng đội hướng đến thắng lợi thứ 3 liên tiếp trước Scotland.
TBN đã chứng tỏ được bản lĩnh khi trong bối cảnh khủng hoảng lực lượng đó, họ vẫn đánh bại Litva 3-1 đầy thuyết phục. La Furia Roja không hề đánh mất bản sắc khi thiếu vắng nhạc trưởng Xavi (cộng thêm Alonso trước trận đấu), thậm chí lối chơi còn tốc độ và khó lường hơn.
Trước Litva, Iniesta đã làm tốt nhiệm vụ dẫn dắt lối chơi còn Santi Cazorla cũng hoạt động năng nổ trên khắp mặt sân. Ở hai biên, David Villa và David Silva vẫn hiệu quả tuyệt đối trong từng pha đi bóng. Có thể nói, TBN không hề tỏ ra suy yếu khi thiếu vắng nhiều cầu thủ quan trọng.
Fernando Llorente là người được ngợi ca nhiều nhất trong trận thắng Litva 3-1 tại Salamanca. Cầu thủ cao 1m93 không chỉ lập cú đúp còn thường xuyên uy hiếp cầu môn đối phương nhờ khả năng đánh đầu tuyệt vời, đồng thời luôn có những đường kiến thiết đẹp cho đồng đội.
Chính chiều cao và khả năng không chiến của Llorente là nhân tố mang về 3 điểm cho TBN. Tuy nhiên, Litva chưa phải liều thuốc thể đúng hạng để kiểm chứng sức mạnh của La Furia Roja. Và chắc chắn, tại Hampden Park đêm nay, Scotland là một đội bóng ở đẳng cấp khác hẳn.
David Villa khao khát "nổ súng" sau 4 trận liên tục "tịt ngòi".
Ở lượt trận vừa qua, Scotland đã gây thất vọng lớn khi để thua CH Séc 0-1 trong một trận đấu họ có cả tá cơ hội những không thể một lần hạ Petr Cech. Với chỉ vỏn vẹn 4 điểm/3 trận, cơ hội vượt qua vòng loại của thầy trò Craig Levein đang rất khó khăn, trừ khi họ lập nên kỳ tích trước TBN đêm nay.
Thời điểm hiện tại, Scotland không có một tiền đạo đáng chú ý nào bởi Mackie hay Miller đều chỉ là “hạng hai” ở châu Âu. Lối chơi của đội bóng này chủ yếu dựa vào nền tảng thể lực dồi dào ở hàng tiền vệ, đồng thời sử dụng lối đá nhanh thiên về thể lực.
HLV Craig Levein đánh giá cao sức mạnh và đẳng cấp của nhà ĐKVĐ thế giới, nhưng ông khẳng định Scotland không dễ dàng để bị bắt nạt trên sân nhà. Với nền tảng thể lực dồi dào và có phần thực dụng thái quá, Scotland hoàn toàn có thể chế ngự lối chơi thiên về kỹ thuật của La Furia Roja.
Tin vui với Scotland là Alan Hutton, Gary Caldwell, Steven Whittaker và Graham Dorrans đã hồi phục hoàn toàn sau chấn thương. Thủ quân Fletcher vẫn là niềm hy vọng số 1 trong sơ đồ 5-4-1 của Scotland với nhiệm vụ duy nhất: khóa chặt Iniesta. Gánh nặng ghi bàn của đoàn quân HLV Craig Levein được trao cho bộ ba Miller-Mackie-Morrison.
Scotland quyết tâm làm nên bất ngờ trên sân nhà Hampden Park.
Dù đã tỏa sáng với cú đúp vào lưới Litva nhưng nhiều khả năng, Llorente sẽ phải ngồi trên ghế dự bị bởi không chiến là sở trường của Scotland. Ngoài ra, Del Bosque sẽ đưa ra sơ đồ thận trọng 4-2-3-1 với Iniesta sắm vai nhạc trưởng ở giữa sân, Silva cùng Cazorla dạt cánh hỗ trợ cho trung phong duy nhất David Villa.
Sự trở lại kịp thời của Ramos và Xabi Alonso sẽ giúp TBN có được một bộ khung ổn định ở tuyến dưới. Cuộc đấu với Scotland tại cạm bẫy Hampden Park đêm nay thực sự không dễ dàng, nhưng nếu các trụ cột giữ được sự tỉnh táo và lỳ lợm, Tây Ban Nha hoàn toàn có thể ca khúc khải hoàn rời Glasgow với 3 điểm trong tay.
