Hồi còn thi đấu tại Đức cho Hamburg và Leverkusen, Son Heung-min từng không được câu lạc bộ cho phép về tham dự Olympic 2012 và ASIAD 2014, nên tiền đạo 26 tuổi người Hàn Quốc lỡ cơ hội giành HC vàng để được miễn nghĩa vụ quân sự.
Nhưng ở ASIAD 2018, CLB Tottenham đã đồng ý để Son Heung-min hội quân cùng đội tuyển Olympic Hàn Quốc sang Indonesia tranh tài. Không phụ tình cảm rất đáng quý của đội bóng chủ quản, Son Heung-min và các đồng đội Olympic Hàn Quốc đã xuất sắc giành HC vàng ASIAD 2018, qua đó sẽ không phải thực hiện 21 tháng nghĩa vụ quân sự theo luật của đất nước xứ sở kim chi.
Sáng 3/9, Son Heung-min và các tuyển thủ Olympic Hàn Quốc đã đặt chân trở về thủ đô Seoul. Thay vì bị ném trứng như hồi World Cup 2018, ngôi sao của Tottenham và các đồng đội được hàng trăm cổ động viên và phóng viên báo chí chào đón tại sân bay.
"Tôi biết ơn Tottenham vì câu lạc bộ đã cho phép tôi đi dự ASIAD 2018. Đó không phải quyết định dễ dàng. Chắc chắn tôi sẽ cảm thấy cực kỳ hối tiếc nếu không giành được HC vàng. Tôi thực sự cảm ơn HLV Pochettino và các đồng đội ở Tottenham. Tôi sẽ tiếp tục tập luyện chăm chỉ để cống hiến hết mình cho đội bóng chủ quản", Son Heung-min gửi lời cảm ơn CLB Tottenham.
Chân sút được mệnh danh là "Ronaldo châu Á" cũng không quên gửi lời tri ân tới người hâm mộ: "Tôi cảm thấy vô cùng vinh dự khi giành HC vàng Á vận hội. Nếu không có sự ủng hộ của người hâm mộ, chắc chắn chúng tôi không thể giành danh hiệu này. Tôi sẽ tiếp tục chiến đấu vì các bạn".
Trong lần đầu tiên được đeo băng thủ quân của một đội tuyển Hàn Quốc, Son Heung-min tiết lộ anh thực sự lo lắng. Nhưng áp lực của tấm băng đội trưởng giúp Son Heung-min trưởng thành và trách nhiệm hơn.
Đội tuyển Hàn Quốc sắp tới sẽ có một số trận giao hữu quốc tế, nhưng Son Heung-min sẽ không tham gia tập trung. Theo thỏa thuận để Tottenham đồng ý nhả người, LĐBĐ Hàn Quốc sẽ không được triệu tập Son Heung-min từ giờ cho đến hết năm. Son Heung-min cũng sẽ phải vắng mặt 2 trận đầu tiên ở vòng bảng ASIAN Cup 2019.