Thập niên 90, cùng Diệp Ngọc Khanh, Lý Lệ Trân, Khâu Thục Trinh..., Trịnh Diễm Lệ từng được mệnh danh là "nữ hoàng" của dòng phim nóng Hong Kong.
Trịnh Diễm Lệ sở hữu vẻ đẹp lai gợi cảm cùng thân hình nóng bỏng. Năm 16 tuổi, cô tham gia cuộc thi tuyển chọn diễn viên của Hãng phim Ngân Hà (Hồng Kông) và giành vị trí quán quân. Từ đây, người đẹp được TVB tích cực lăng xê với vai trò diễn viên.
Năm 1989, Trịnh Diễm Lệ góp mặt trong bộ phim Hiệp Khách Hành, cô là một trong 5 nữ chính được sánh đôi bên tài tử Lương Triều Vỹ, cùng Đặng Tụy Văn, Diêu Tử Thanh, Lưu Thục Hoa và Trần Gia Bích. Thành công của tác phẩm này giúp nữ diễn viên tiếp tục được mời đóng Yêu Vào Ngày Mai, Nhà Có Hỉ Sự, Đại Đường Danh Bổ.
Nhan sắc dịu dàng, trong sáng của Trịnh Diễm Lệ thuở mới đóng phim
Mỹ nhân sinh năm 1972 từng kết hợp với Lương Triều Vỹ trong bộ phim Hiệp Khách Hành
Trong giai đoạn này, Trịnh Diễm Lệ có sự bứt tốc vượt trội so với các đồng nghiệp nữ khác. Bên cạnh ngoại hình nổi bật, cô được khen ngợi về khả năng diễn xuất. Mỹ nhân sinh năm 1972 còn được nhận định là nghệ sĩ tài năng hiếm có, và "tương lai của điện ảnh Hong Kong trông chờ vào Trịnh Diễm Lệ".
Song không giống như kỳ vọng, những tác phẩm tiếp theo của Trịnh Diễm Lệ không gây được tiếng vang, sự nghiệp của cô có dấu hiệu chững lại sau loạt vai mờ nhạt. Để không bị quên lãng, nữ diễn viên quyết định chuyển hướng sang đóng phim cấp ba: “Đó là giai đoạn cuối thập niên 1990. TVB có những gương mặt mới và tôi muốn mình không bị lãng quên dù bằng cách này hay cách khác. Thời gian đó, tôi cũng không còn tác phẩm nổi bật. Tôi quyết định đóng phim cấp ba. Đó cũng là quyết định của nhiều diễn viên Hong Kong bấy giờ”, Trịnh Diễm Lệ tâm sự.
Trịnh Diễm Lệ "lột xác" hoàn toàn sau khi chuyển sang dòng phim cấp ba
Năm 1994, cái tên Trịnh Diễm Lệ trở nên đình đám khi khỏa thân và diễn cảnh nóng trong bộ phim điện ảnh Mượn Giống. Từ hình ảnh trong sáng, dịu dàng, nữ diễn viên "lột xác" hoàn toàn chỉ sau một đêm bởi những cảnh quay bốc lửa, thiếu vải.
Sau đó, cô liên tiếp tham gia vào hàng loạt bộ phim gắn mác 18+ khác như Sát Phu, Bí Mật Của Từ Hy…, trở thành "con át chủ bài" của dòng phim cấp ba Hong Kong.
Tuy nhiên theo lời Trịnh Diễm Lệ, khi ký hợp đồng đóng phim cấp ba, cô yêu cầu chỉ để lộ một phần cơ thể trước ống kính. Không ngờ, khi tới phim trường, cô bị đề nghị phải khỏa thân. Quá sốc trước đề nghị này, Trịnh Diễm Lệ phản kháng nhưng vẫn bị cưỡng ép quay cảnh trần trụi.
Một số nguồn tin tiết lộ, Trương Diễm Lệ đã tức giận đến mức la hét, lao về phía đạo diễn rồi cầm cốc nước tạt vào ông ta. Chính vì "đắc tội" với đạo diễn nên sự nghiệp của nữ diễn viên mới ngày càng tuột dốc, thu nhập sụt giảm nghiêm trọng.
Thời còn nổi tiếng, Trịnh Diễm Lệ từng có mối quan hệ phức tạp, khiến báo giới tốn nhiều giấy mực với tỷ phú Hoàng Nhậm Trung. Hoàng Nhậm Trung là vị đại gia có vẻ ngoài xấu xí, nhưng lại nổi tiếng là sát gái và lắm scandal tình ái.
Khi ở bên Hoàng Nhậm Trung, Trịnh Diễm Lệ được biết đến với danh phận con nuôi. Song có nhiều thông tin rằng đây chỉ là vỏ bọc mà cặp đôi tạo ra để tránh bị bàn tán, soi xét, thực chất mối quan hệ của họ là đại gia bao nuôi và nhân tình.
Thời còn trong showbiz, Trịnh Diễm Lệ từng có mối quan hệ tình ái phức tạp với đại gia Hoàng Nhậm Trung
Trong khoảng thời gian được Hoàng Nhậm Trung nâng niu chiều chuộng, Trịnh Diễm Lệ được sống trong cảnh giàu sang nhung lụa. Nhờ nguồn tài chính vững chắc của đại gia họ Hoàng, cô cũng thử sức trong lĩnh vực kinh doanh. Trịnh Diễm Lệ từng mở hộp đêm song không lâu sau phải đóng cửa vì bị cảnh sát "hỏi thăm".
Sau khi Hoàng Nhậm Trung qua đời, Trịnh Diễm Lệ rơi vào cảnh lao đao. Không còn chỗ dựa kinh tế, cô phải quay lại đóng phim nhưng không thể tìm lại chỗ đứng năm xưa. Không những thế, nữ diễn viên còn vỡ nợ vì đầu tư kinh doanh thua lỗ.
Tài sản lần lượt "đội nón ra đi" vì những khoản nợ ngập đầu, Trịnh Diễm Lệ rơi vào cảnh khó khăn, túng thiếu. Để trang trải cuộc sống, cô phải biểu diễn, ca hát tại các quán bar, vũ trường, nhưng nơi đây lại vô cùng phức tạp.
Không ít lần, Trịnh Diễm Lệ bị khách nam ép uống rượu, thậm chí buông lời gạ gẫm khiếm nhã. Vì không thể chịu đựng được môi trường này, người đẹp xin nghỉ.
Sau khi từ bỏ công việc nơi quán bar, Trịnh Diễm Lệ gửi đơn đi xin việc nhiều nơi. Có khoảng thời gian, cô phải làm nhân viên quét dọn cho các tòa nhà, hay làm thu ngân cho một cửa hàng đồ ăn nhanh với mức lương khoảng 150 nghìn đồng/ngày.
"Nữ hoàng phim nóng" một thời sa cơ lỡ vận đến mức phải làm nhân viên thu ngân ở một tiệm bán đồ ăn nhanh với mức lương bèo bọt
Năm 2018, sau khi gom góp được một số vốn nhỏ, Trịnh Diễm Lệ quyết định sang Việt Nam mở quán cà phê và làm đại lý thực phẩm organic. Để giải quyết công việc, cô thường xuyên đi về giữa Hong Kong và Việt Nam.
Trịnh Diễm Lệ chụp ảnh kỷ niệm trong một chuyến đi du lịch ở Việt Nam
Tháng 6/2020, sức khỏe của Trịnh Diễm Lệ rơi vào tình trạng báo động. Cô liên tục chóng mặt, đau đầu và ngất xỉu 2 lần trong vòng 1 tuần. Thể chất ốm yếu khiến tinh thần của Trịnh Diễm lệ càng thêm suy sụp. Cô sụt cân nghiêm trọng, chỉ còn 40kg.
Khi nhập viện, Trịnh Diễm Lệ được chẩn đoán mắc chứng biếng ăn, rối loạn tâm lý. Cô phải nằm điều trị trong phòng điều trị tích cực (ICU) trong nhiều ngày liền.
Hiện tại, sức khỏe của Trịnh Diễm Lệ đã phần nào được cải thiện. Sau trận ốm nặng, cô dành phần lớn thời gian để nghỉ ngơi tĩnh dưỡng và thực hiện các bài tập vận động nhẹ nhàng.
Trên trang cá nhân, "nữ hoàng phim nóng" một thời thường xuyên chia sẻ những hình ảnh trong cuộc sống thường ngày. Dù tình hình sức khỏe của Trịnh Diễm Lệ đã khả quan hơn trước song nhiều người vẫn bày tỏ sự lo lắng cho cô. Bởi trong loạt ảnh mới nhất, nữ diễn viên trông vẫn rất gầy gò, thiếu sức sống.
Trên trang cá nhân, Trịnh Diễm Lệ thường xuyên chia sẻ về cuộc sống thường ngày
Tuy nhiên hình ảnh mới nhất của Trịnh Diễm Lệ khiến nhiều người lo lắng cho sức khỏe của cô
Ở tuổi 49, Trịnh Diễm Lệ ngày càng gầy gò, ốm yếu và thiếu sức sống. Nhìn hình ảnh này không ai còn nhận ra cô là biểu tượng gợi cảm đình đám một thời