Nghỉ việc tại Big Tech với thu nhập 7,5 tỷ đồng/năm để khởi nghiệp, cô gái trẻ đi làm không có lương, bị bạn bè cho là ‘ngốc nghếch, mạo hiểm’

Bài viết là lời chia sẻ của Soni Mehra, 30 tuổi, người đã nghỉ việc tại Uber để thành lập công ty trang trí nội thất riêng của mình - Marble Lotus.

***

Tôi sinh ra ở New Delhi. Gia đình tôi và tôi chuyển đến San Francisco khi tôi 5 tuổi. Giống như nhiều gia đình nhập cư theo đuổi "giấc mơ Mỹ", chúng tôi đến đây vì những cơ hội.

Tôi lớn lên trong môi trường công nghệ và theo học chuyên ngành Kinh tế và chính sách môi trường tại Đại học California, Berkeley.

Tôi đã phát triển năng khiếu quản lý dự án và đảm nhận những vai trò đáng mơ ước tại các công ty công nghệ lớn như Lime, LinkedIn và sau đó là Uber, nơi tôi tập trung vào các vai trò tiếp thị và vận hành sản phẩm. Tôi đã dành gần 4 năm làm quản lý sản phẩm cấp cao tại Uber, kiếm được gần 300.000 USD/năm (khoảng 7,5 tỷ đồng) bao gồm cả tiền thưởng.

Nhưng tôi đã nghỉ việc tại Uber vào tháng 10 năm 2023. Vào mùa xuân, tôi đã thành lập công ty trang trí nội thất lấy cảm hứng từ Nam Á. Tôi muốn thử sức với điều mà tôi thực sự yêu thích, nhưng điều đó đồng nghĩa với việc phải từ bỏ mức lương tại Big Tech và vượt qua nhiều thách thức khác với tư cách là người sáng lập và khởi nghiệp.

Cố vấn, giải quyết vấn đề và xây dựng các mối quan hệ

Tôi vào làm việc tại Uber vào năm 2020, ngay trước khi xảy ra đại dịch COVID-19. Một trong những dự án của tôi là ra mắt Uber Connect, một hệ thống giao hàng để vận chuyển các gói hàng cho mọi người trong thời gian đại dịch.

Văn phòng Mission Bay của chúng tôi rất sang trọng, nhưng hầu như ngày nào cũng chỉ có một nửa nhân viên trong thời gian COVID-19. Bất cứ khi nào có thể, tôi đều đến đó và xây dựng các mối quan hệ trực tiếp.

Tôi thích làm quản lý sản phẩm và có những người cố vấn tuyệt vời. Trong môi trường làm việc của Uber, những người tham vọng, chăm chỉ được thăng chức. Mọi người tôi làm việc cùng đều cực kỳ sắc sảo. Tôi thích giải quyết các vấn đề phức tạp cùng nhau.

Khai thác sự sáng tạo, thúc đẩy hành trình khởi nghiệp

Tôi yêu công việc của mình, nhưng một phần trong tôi biết rằng có điều gì đó còn thiếu. Tôi muốn sáng tạo hơn, nhưng tôi không thể làm được điều đó ở Uber vì một số tính chất trong công việc của tôi mang tính kỹ thuật cao.

Tôi luôn cân nhắc đến việc tự kinh doanh. Bố tôi là một doanh nhân, vì vậy bữa tối gia đình thường biến thành các cuộc họp chiến lược. Thêm vào đó, tôi đánh giá cao sự linh hoạt của ông trong công việc.

Tôi bắt đầu tham gia các lớp học nghệ thuật, may vá và làm gốm để thỏa mãn sự sáng tạo của mình. Các lớp học giúp tôi hiểu ra, bản thân nên khai thác khía cạnh kinh doanh và tạo ra một doanh nghiệp để đầu tư toàn bộ thời gian, năng lượng vào đó.

Phải đến khi tôi kết hôn vào tháng 6/2022 và lên kế hoạch cho một đám cưới Nam Á kéo dài nhiều ngày thì khát khao sáng tạo của tôi mới trở nên mãnh liệt hơn. Lên kế hoạch cho một đám cưới đòi hỏi phải suy nghĩ về các chi tiết nhỏ, trang trí không gian và bày trí bàn tiệc. Khi mọi thứ kết thúc, tôi muốn nỗ lực để truyền sự sáng tạo vào cuộc sống hàng ngày.

Marble Lotus là nơi sáng tạo mà tôi luôn tìm kiếm

Vào tháng 3/2023, khi làm việc tại Uber, tôi đã ra mắt Marble Lotus - một cửa hàng đồ gia dụng bán tác phẩm nghệ thuật và đồ trang trí lấy cảm hứng từ cộng đồng người Nam Á di cư.

Tôi đã dành nhiều thời gian để tìm nguồn và thiết kế sản phẩm. Tôi đã xây dựng trang web và ra mắt bộ sưu tập đầu tiên trực tuyến vào tháng 4/2023, bắt đầu chỉ với 7 sản phẩm.

Vào tháng 10/2023, tôi quyết định rời Uber để tập trung toàn thời gian vào công việc kinh doanh. Tôi cảm thấy đây là thời điểm thích hợp, nhưng điều đó khiến gia đình và bạn bè nghi ngờ. Họ đặt câu hỏi liệu công việc kinh doanh của tôi có lợi nhuận như công việc công nghệ của tôi không?

Tôi không có con cái, cũng không có áp lực tài chính. Theo đuổi điều mình yêu thích là bây giờ hoặc không bao giờ, và tôi không lo lắng về cách mình sẽ xoay xở nếu mọi chuyện không diễn ra tốt đẹp.

Tôi đã phát triển doanh nghiệp bằng cách đi đến Ấn Độ để tìm nguồn sản phẩm và đầu tư thời gian để hiểu các mô hình vận chuyển và phân phối. Các chuyến đi đã giúp tôi mở rộng các dịch vụ thiết kế của chúng tôi và tính đến mùa hè năm nay, chúng tôi đã có 600 sản phẩm trên trang web.

Điều hành một doanh nghiệp gặp nhiều thách thức

Tôi điều hành Marble Lotus với ba thành viên trong nhóm ở Ấn Độ và một quản lý dự án bán thời gian ở Hoa Kỳ. Tôi đã quen làm việc với các nhóm lớn hơn trong Big Tech, vì vậy tôi phải làm quen với việc cân bằng nhiều nhiệm vụ.

Tôi đang tự lực khởi nghiệp bằng tiền tiết kiệm cá nhân. Mặc dù có rất nhiều nguồn lực nhưng tôi vẫn cảm thấy không có nhiều nguồn lực cho các doanh nhân tự lực khởi nghiệp. Có ít cơ hội kết nối hơn, vì vậy tôi đã dành nhiều thời gian để tiếp cận các cá nhân và mở rộng mạng lưới của mình.

Các doanh nhân ở Bay Area thường thắc mắc tại sao tôi lại thành lập một công ty đòi hỏi phải vận chuyển, lưu kho và kho bãi thay vì tạo ra một sản phẩm kỹ thuật số. Họ không nghĩ rằng mô hình kinh doanh có thể mở rộng quy mô dễ dàng.

Tôi thường phải tự thúc đẩy bản thân để tiếp tục trong thời điểm biến động. Sẽ có những ngày doanh số của tôi thấp, nhưng ngày hôm sau, tôi sẽ ký hợp đồng với những khách hàng mới quan tâm đến Marble Lotus. Tôi cần tiếp tục tin tưởng vào tầm nhìn của mình và xem xét các mục tiêu dài hạn.

Hiện tại, tôi đang làm việc không có lương và dùng tiền tái đầu tư mọi thứ vào doanh nghiệp. Rất may là tôi có thể dựa vào khoản tiết kiệm khi làm tại Big Tech trước kia. Tôi phải cắt giảm mọi thứ, nhưng vẫn ưu tiên vào những điều quan trọng, chẳng hạn như đi du lịch. Trong khi bảo hiểm y tế của tôi trước đây do công ty cung cấp, thì giờ đây tôi phải trả tiền bảo hiểm.

Theo BI