Từ lâu, Retro đã xuất hiện trong Kpop, nổi tiếng nhất thông qua những MV cộp mác Wonder Girls. Cùng với sự phát triển nở rộ của làn sóng thần tượng trong vài năm trở lại đây, Retro ngày càng được ưa chuộng bởi nhiều nghệ sỹ hơn, lên sóng với tần suất dày đặc, trở thành một concept quen thuộc với cộng đồng Kpop fan.
Retro trong Kpop được thể hiện qua nhiều hình thức khác nhau. Đó có thể là các nghệ sỹ khoác lên mình những bộ trang phục đậm chất "ngày xửa ngày xưa", một MV với những khung cảnh mang nét đặc trưng của xã hội cách đây vài chục năm, hoặc đơn giản là một ca khúc chịu ảnh hưởng từ phong cách âm nhạc cổ điển.
Mang những nét đặc trưng của Hàn Quốc vài chục năm trước trở lại, nghệ sỹ thường được lòng rất nhiều khán giả lớn tuổi. Ca khúc vì thế mà quyến rũ được đối tượng fan đủ mọi lứa tuổi. Nhưng trong phần lớn trường hợp, dàn sao thần tượng xứ kim chi thường chuộng Retro mang phong cách xã hội Âu Mỹ hơn.
Cùng điểm lại những sản phẩm Retro nổi bật trong Kpop những năm gần đây.
"Tell Me" MV - Wonder Girls
"So Hot" MV - Wonder Girls
Nhắc đến Retro, chắc hẳn đa số Kpop fan sẽ nghĩ ngay đến Nobody của Wonder Girls, tuy nhiên thực tế thì Nobody đã là sản phẩm thứ ba trong series 4 MV theo phong cách Retro của các cô gái nhà JYP. Ngay từ hit đầu tiên làm nên tên tuổi của Wonder Girls, Tell Me, Retro đã được JYP sử dụng.
"Nobody" MV - Wonder Girls
Khởi động với sản phẩm lấy cảm hứng từ âm nhạc những năm 80, Wonder Girls tiếp tục ngược dòng thời gian, đưa Retro trở thành một khái niệm thông dụng trong cộng đồng Kpop fan qua Nobody vào năm 2008. Với kiểu tóc, makeup, trang phục và khung cảnh MV đậm phong cách Motown (hãng thu âm với nhiều sản phẩm của những nghệ sỹ Mỹ gốc Phi), 5 cô gái Wonder Girls đã hóa thân hoàn hảo thành những nữ ca sỹ của những năm 60.
"2 Different Tears" MV - Wonder Girls
Vẫn quẩn quanh ở những năm ấy, Wonder Girls tiếp tục trở thành "Những thiên thần của Charlie" trong MV lấy cảm hứng từ các năm 70, 2 Different Tears. Chỉ đến các sản phẩm âm nhạc gần đây, Wonder Girls mới được JYP đưa trở về thực tại.
"Magic" MV - SECRET
"Madonna" MV - SECRET
Dường như chính thành công của Wonder Girls với Retro đã khiến Công ty quản lý TS Entertainment xác định được hướng đi đúng đắn cho SECRET. Sau thất bại với ca khúc ra mắt I Want You Back, SECRET bắt đầu rẽ dần sang ngã Retro với Magic. Ban đầu chỉ là mang Retro vào trong âm nhạc với âm hưởng Jazz "chèn ép" Electropop cùng R&B. Sang đến Madonna, các cô gái bắt đầu đưa Retro vào hình tượng của từng thành viên. Sự xuất hiện của những nhạc cụ trong MV cũng khiến người xem gợi nhớ đến xã hội xưa cũ nhiều hơn.
"Shy Boy" MV - SECRET
Giống như Wonder Girls, sản phẩm thứ ba trong series Retro của SECRET cũng đánh dấu màn lột xác của 4 cô gái. Retro giờ không còn "lấp ló" mà đã thể hiện rõ nét qua Shy Boy. Từ kiểu tóc, makeup, trang phục của SECRET đến khung cảnh MV đều mang phong cách văn hóa Mỹ những năm 50.
"Starlight Moonlight" MV - SECRET
"Love Is MOVE" MV - SECRET
Trong ca khúc tiếp theo, Starlight Moonlight, SECRET lại đưa vào sản phẩm của mình chút âm nhạc dân gian Hàn Quốc. Đến Love Is MOVE, SECRET quay về với phong cách Retro Mỹ khi sử dụng Pop Rock chịu ảnh hưởng của âm nhạc Swing những năm 30, đồng thời cho ra lò một MV lấy cảm hứng từ nhân vật hoạt hình nổi tiếng của thời gian này - Betty Boop.
"Poison" MV - SECRET
Qua đến Poison, SECRET đã hóa thành những quý cô Anh Quốc quyến rũ đầy nguy hiểm trong một MV lấy cảm hứng từ film Noir (thuật ngữ điện ảnh cho những bộ phim làm theo phong cách đen trắng nở rộ trong những năm 40 đến 60 ở Hollywood). Retro còn được thể hiện rõ qua những đạo cụ "cổ xưa" xuất hiện trong MV: máy đánh chữ, máy quay đĩa hát, điện thoại treo tường, v.v...
"Roly Poly" MV - T-ara
Cùng là Retro nhưng vì sao T-ara lại "hạ gục" được nhiều khán giả lớn tuổi ở Hàn Quốc hơn? Đơn giản vì Roly Poly là một trong những MV Retro hiếm hoi xoay quanh văn hóa Hàn Quốc. Trong khi các đồng nghiệp chuộng Âu Mỹ, T-ara lại đi theo một hướng khác biệt. Với Disco những năm 80 kết hợp âm nhạc hiện đại, với một MV khiến thế hệ khán giả lớn tuổi ở Hàn Quốc hồi tưởng về thời đi học, T-ara đã thành công vang dội cùng Roly Poly.
"Hoot" MV - SNSD
Ngay từ khi mới tung poster và "nhá hàng", SNSD đã làm người ta phải liên tưởng ngay đến những cô gái trong series 007 thập niên 70 với váy ngắn, quần ngắn, trang phục bó sát, boot cao trên đầu gối, tay lăm lăm súng lục.
"Twinkle" MV - TaeTiSeo
Tháng 4/2012, nhóm nhỏ đầu tiên của SNSD đã lên sàn với phong cách Retro. Là một ca khúc Dance Pop mang âm hưởng của cả Funk, Electropop và Go-go, lấy cảm hứng từ âm nhạc những năm 70, 80 của Stevie Wonder, Twinkle có thể ví như phép cộng giữa Love Is MOVE với Shy Boy, vừa sexy lại vừa cute.
"Sherlock" MV - SHINee
Khác với những sản phẩm kể trên, SHINee chỉ mượn concept Retro để mang vào làm chủ đề MV. Trên nền giai điệu ca khúc hiện đại, 5 chàng SHINee đã hóa thành những "Sherlock Holmes" đẹp trai với trang phục và khung cảnh từ những năm cuối thế kỷ 19.
"Comeback When You Hear This Song" MV - 2PM
Cũng giống như SHINee, 2PM chỉ sử dụng Retro làm chủ đề MV thay vì đưa phong cách này vào âm nhạc của mình. Trong MV vừa ra lò đầu tháng 5, các chàng trai JYP đã hóa thành những quý ông cổ điển, lịch lãm cùng kiểu tóc và trang phục lấy cảm hứng từ thời "xưa cũ".
"Miss Korea" MV - Lee Hyori
Kiểu tóc, trang phục, chất nhạc Jazz Blue, MV với tông chủ đạo trắng đen và cả loạt đạo cụ cổ xưa, tất cả đã làm nên một Miss Korea mang đậm phong cách Retro, đánh dấu sự trở lại đầy ấn tượng của Lee Hyori sau thời gian dài vắng bóng.
Ngoài ra, trong Kpop vẫn còn không ít những MV chịu ảnh hưởng ít nhiều của phong cách Retro:
"Bling-Bling" MV - Dal Shabet
"Figaro" MV - Nine Muses
"D.I.S.C.O." MV - Uhm Jung Hwa ft. T.O.P
"Boy Boy" MV - Sori
"Rokkugo" - Super Junior-T
"Beautiful" MV - Park Jung Min
"Shaking Heart" MV - C-CLOWN