Ly kỳ ngoại binh V.League (P3): Scandal tiền tỷ, 2 lần kiện lên FIFA và lời cảm ơn Việt Nam từ châu Mỹ

SCANDAL TIỀN TỶ VÀ VỤ KIỆN ĐẦU TIÊN

Ghi 42 bàn thắng sau 89 trận đấu, bùng nổ cùng Fagan để trở thành một trong những cặp tiền đạo ngoại xuất sắc nhất lịch sử V.League, đó có lẽ là một trong những điều khán giả Hải Phòng nhớ tới khi nhắc về Errol Stevens.

Tuy nhiên, câu chuyện của Stevens trong những ngày thi đấu tại V.League không chỉ dừng lại ở đó, mà còn có những ồn ào, tranh cãi, kiện tụng và cả những khoản đền bù tiền tỷ. Thậm chí, điều này xảy ra với không chỉ 1 mà tới 2 đội bóng.

Tới CLB Hải Phòng vào năm 2015 khi đã 29 tuổi, Stevens nhanh chóng gây ấn tượng với người hâm mộ đất Cảng. Chiều cao 1m91 cùng tố chất kỹ tốt giúp cầu thủ người Jamaica nhanh chóng trở thành một “sát thủ” tại V.League.

Ngay mùa giải đầu tiên, tiền đạo này đã ghi được 13 bàn thắng. Đến V.League 2016, Stevens có 10 pha lập công, góp phần giúp đội nhà giành ngôi á quân. Đó cũng là lý do đến tháng 5/2017, Stevens được CLB Hải Phòng gia hạn hợp đồng thêm 2 năm rưỡi. Nhưng những ồn ào cùng bắt đầu từ đây.

Một thời gian sau khi ký hợp đồng mới, Stevens muốn lấy một bản (như đúng quy định của pháp luật) để làm giấy tờ cho vợ con nhưng anh và CLB lại không tìm được tiếng nói chung. Kết quả là tiền đạo nổi nóng, đã đăng tải vụ việc lên mạng xã hội, đẩy hai bên vào thế khó đối thoại.

Stevens sau đó phải nhận án phạt nội bộ, không được ra sân thi đấu. Lùm xùm giữa chân sút này và CLB Hải Phòng sau đó rơi vào thế không thể hòa giải. Stevens bỏ về nước, đồng thời kiện lên FIFA. Trong quãng thời gian này, tiền đạo người Jamaica có tới thử việc tại Malaysia nhưng không thể ký hợp đồng do các vấn đề tại CLB Hải Phòng chưa được giải quyết.

Phải đến đầu tháng 7/2019, tức gần 1 năm sau khi thưa kiện, Stevens mới nhận được phán quyết. FIFA tuyên bố tiền đạo tuyển Jamaica thắng kiện. CLB Hải Phòng được yêu cầu hoàn thành trách nhiệm phải thanh toán 2 năm lương (2018 và 2019) cho Anthony Stevens theo hợp đồng đã ký kết, cùng với đó là các khoản lót tay (khoảng 30.000 USD), án phí, tổn hao tinh thần và lãi suất tính theo lãi ngân hàng. Tổng số tiền mà CLB Hải Phòng phải trả lên tới hơn 200.000 USD (khoảng 5 tỷ đồng).

“CLB Hải Phòng chấm dứt hợp đồng với tôi vào ngày 3/9/2018. Họ chỉ gửi email cho tôi, nói rằng sẽ cắt tiền lương, cắt tất cả mọi thứ. Trước đó vào ngày 26/8/2018, tôi đã nhờ luật sư của mình gửi thư đến Hải Phòng, nói rằng nếu họ cho phép tôi ở cùng với gia đình, hai bên giải quyết được những bất đồng thì tôi sẽ trở lại với đội. Thế nhưng CLB Hải Phòng không có phản hồi nào cả. Luật sư của tôi sau đó tiếp tục gửi một lá thư nữa và mọi chuyện vẫn vậy. Bởi thế tôi đành phải nhờ đến sự can thiệp của FIFA”, Stevens cho biết.

TRỞ LẠI V.LEAGUE VÀ LẠI PHẢI… KIỆN TỤNG

Errol Stevens nhận được phán quyết từ FIFA vào ngày 3/7/2019, chỉ 5 ngày trước khi kỳ chuyển nhượng giữa mùa của V.League khép lại. Trước đó 2 tháng, tiền đạo này đã được CLB Thanh Hóa liên hệ nhưng chưa thể ký hợp đồng do chưa giải quyết xong tranh chấp.

Ngay sau có thông báo từ FIFA, Stevens lập tức bay từ Jamaica sang Việt Nam để gia nhập đội bóng xứ Thanh. Ra sân sau khi vừa hoàn thành chuyến bay trong 36 tiếng, cầu thủ này vẫn kịp để lại dấu ấn với 1 kiến tạo.

Quãng thời gian sau đó, Stevens cho thấy khả năng hòa nhập tốt khi đóng góp 3 kiến tạo sau 5 trận. Thế nhưng đúng vào thời điểm đang dần lấy lại cảm giác thi đấu sau 1 năm vướng vào kiện tụng, chân sút người Jamaica lại dính chấn thương và phải nghỉ dài hạn.

CLB Thanh Hóa sau đó quyết định chấm dứt hợp đồng sớm. Tuy nhiên do cảm thấy sự đền bù không thỏa đáng, Stevens một lần nữa kiện lên FIFA. Đến đầu năm 2021, phán quyết được đưa ra. Stevens tiếp tục thắng kiện, nhận được khoản đền bù 60.000 USD (khoảng 1,5 tỷ đồng).

ĐOẠN KẾT SỰ NGHIỆP VÀ LỜI CẢM ƠN VIỆT NAM

Trải qua quãng thời gian dài kiện tụng và không thể thi đấu, cộng thêm việc đã bước sang tuổi 35, Stevens chỉ có thêm 1 lần ra sân cho đội bóng địa phương Dunbeholden rồi giải nghệ vào năm 2021.

Hiện tại, cựu tiền đạo này tập trung vào việc kinh doanh tại quê nhà Jamaica, nơi anh sở hữu cơ ngơi khang trang, với hệ thống căn hộ cho thuê. Dù phải chia tay V.League theo cách không mấy êm đẹp, nhưng với Stevens, quãng thời gian thi đấu và thành công tại Việt Nam vẫn luôn là kỷ niệm đáng nhớ với tiền đạo này.

“Việt Nam có ý nghĩa rất lớn trong cuộc đời tôi. Cuộc sống mà tôi đang có bây giờ đều nhờ nơi đây, các con tôi cũng được sinh ra ở đây.

Thời điểm 1 năm sống ở Jamaica (khi theo đuổi vụ kiện CLB Hải Phòng – PV), dù không thể biết liệu mình có thể trở lại Việt Nam chơi bóng hay không, nhưng tôi có nói với vợ mình rằng khi các con lớn lên, tôi sẽ đưa chúng trở lại đây để chúng không bao giờ quên nơi mình chào đời.

Tôi là người Jamaica, vợ tôi là người Nga nhưng con tôi bây giờ có thể nói được 4 thứ tiếng. Đôi khi trong một câu nói, chúng dùng cả tiếng Việt, Anh, Jamaica và Nga. Ngộ nghĩnh lắm.

Khi chúng đến trường, thấy con tôi có thể nói chuyện bằng tiếng Việt với các bạn, cô giáo của chúng không giấu được sự ngạc nhiên. Thậm chí con út của tôi có thể hát một cách trôi chảy một bài hát tôi không nhớ tên nhưng giai điệu nó như thế này: "bà ơi bà cháu yêu bà lắm, tóc bà trắng bà trắng như mây…".

Tôi yêu Việt Nam và tôi biết rằng vợ cùng các con tôi cũng vậy!”, Stevens trải lòng trong cuộc trò chuyện với người viết cách đây ít năm.