Trước thềm J1 League 2023 khởi tranh, Công Phượng thường xuyên nhận được sự chú ý từ truyền thông Nhật Bản. Trang chủ giải VĐQG Nhật Bản từng khen ngợi tố chất của cựu tiền đạo HAGL và kỳ vọng anh sẽ có bước tiến đáng kể trong khi khoác áo Yokohama FC.
Sự thể hiện tốt trong các buổi tập và thi đấu giao hữu giúp Công Phượng ghi điểm với HLV Shuhei Yomoda. Người hâm mộ cũng đặt niềm tin tiền đạo 28 tuổi sẽ có màn chào sân ở trận khai màn cùng Yokohama FC. Song điều đó đã không thành hiện thực.
Yokohama FC khởi đầu mùa giải trên sân nhà bằng cuộc tiếp đón Nagoya Grampus. Tân binh J1 League đăng ký 18 cầu thủ nhưng không có tên Công Phượng. Đây là điều khá đáng tiếc so với những nỗ lực chuẩn bị của Công Phượng trước thềm giải đấu khởi tranh.
Công Phượng không có tên trong danh sách đăng ký của Yokohama FC.
Trở lại với trận đấu, ngay phút thứ 4, Yokohama FC đã nhận bàn thua từ tình huống phạt góc. Bóng được treo khó chịu vào trong, vượt tầm với thủ môn Nagai tạo điều kiện để tiền đạo Kasper Junker dễ dàng đệm bóng vào lưới, mở tỷ số cho Nagoya.
Khả năng chống bóng bổng của hàng thủ Yokohama FC thật sự là vấn đề đáng ngại. Các hậu vệ tỏ ra thất thế trong các pha tranh chấp. Nếu may mắn hơn, Nagoya đã có thêm bàn thắng ở phút 12 cũng từ tình huống cố định.
Nhưng Nagoya cũng không phải đợi lâu để lần thứ hai làm tung lưới đối thủ. Vẫn là Kasper Junker với pha thoát xuống thông minh và lạnh lùng hạ gục Nagai. Song, may mắn đứng về phía Yokohama FC bởi VAR can thiệp và xác định tình huống việt vị.
Đội bóng của Công Phượng nhận bàn thua ngay phút thứ 4.
Đội bóng của Công Phượng đẩy nhanh các pha lên bóng từ hai biên với tốc độ cao, đồng thời tận dụng sự quấy phá từ các cá nhân. Nhưng hàng thủ Nagoya, đội đứng hạng 8 mùa trước vẫn chơi tập trung và không gặp nhiều khó khăn để hóa giải. Suốt hiệp 1, Yokohama FC cầm bóng vượt trội nhưng hầu như không tạo ra pha bóng nguy hiểm nào về phía khung thành đối thủ.
Sang hiệp 2, Nagoya vẫn là đội thi đấu chủ động và liên tiếp gây sóng gió về phía thủ thành Nagai. Khoảng 10 phút đầu, họ tạo ra hai cơ hội ăn bàn. Hàng thủ vẫn là "tử huyệt" của Yokohama FC bởi các vị trí chơi bóng chưa thật sự gắn kết.
Sự điều chỉnh nhân sự từ HLV Shuhei Yomoda giúp Yokohama FC chơi khởi sắc. Mặc dù vậy, các đường bóng cuối cùng vẫn thiếu đi độ chuẩn xác để có bàn gỡ hoà. Tình huống đáng chú ý nhất mà họ tạo ra là ở phút 76 với pha phản công nhanh nhưng cú sút của Yamashita lại bị hậu vệ đối phương cản phá.
Càng về cuối, nhịp độ trận đấu trở nên chậm rãi. Nagoya không ồ ạt tấn công trong khi Yokohama FC cũng bế tắc về ở các pha lên bóng. Đội chủ nhà chỉ có thêm hai tình huống đánh đầu nguy hiểm ở những phút cuối trận. Đoàn quân của HLV Yomoda đành chấp nhận trận thua sát nút ở ngày ra quân J1 League 2023.
Hy vọng Công Phượng sẽ có cơ hội ở những vòng đấu tiếp theo.
Việc không được đăng ký trận khai màn là điều đáng tiếc với Công Phượng. Song nhìn từ thế trận của Yokohama FC với lối chơi thiên về đánh biên và các cá nhân có thể đột phá, đập nhả trong phạm vi hẹp, tiền đạo 28 tuổi hoàn toàn có đất diễn nếu được tin dùng.
Ở vòng 2, Yokohama FC sẽ làm khách trên sân của Shonan Bellmare, lúc 17h00 ngày 24/2. Trước một đội bóng đứng nửa dưới BXH mùa trước, hy vọng Công Phượng sẽ được HLV Yomoda trao cơ hội ra sân.
Kết quả: Yokohama FC 0-1 Nagoya Grampus
Ghi bàn: Kasper Junker (4')
Đội hình thi đấu:
Yokohama FC: Nagai, Wada, Gabriel, Nduka, Nakamura, Yuri Lara, Mita, Kondo, Inque, Sakamoto, Ogawa.
Nagoya Grampus: Langerak, Fujil, Nakatani, Marumaya, Morishita, Inagaki, Izumi, Uchida, Mateus, Nagai, Kasper Junker.