Đẳng cấp của Đoàn Văn Hậu thì khỏi phải bàn. Ngay từ lúc 17 tuổi - hồi năm 2017, hậu vệ trái này đã lập kỷ lục vô tiền khoáng hậu của bóng đá Việt Nam, trong một năm khoác áo 4 cấp độ đội tuyển quốc gia, gồm: U18, U20, U22 và tuyển Việt Nam.
Cầu thủ sinh năm 1999 cũng là người trẻ thứ 2 trong lịch sử khoác áo tuyển Việt Nam, với lần ra sân đầu tiên trong trận Campuchia 1-2 Việt Nam, tại vòng loại Asian Cup 2019 vào ngày 5/9/2017 khi 18 tuổi 140 ngày. Con số xếp sau tiền đạo Phan Thanh Bình - 16 tuổi 331 ngày.
Hậu vệ trái Đoàn Văn Hậu nổi danh từ năm 2017. Ảnh: Hoàng Tùng
Kể từ đó, Đoàn Văn Hậu "vô đối" ở vị trí hậu vệ trái trong mọi đội hình anh góp mặt. Không những thế, Hậu cũng chơi tốt trung vệ lệch trái trong sơ đồ 3-4-3 của ông Park.
Việc Đoàn Văn Hậu tạo ra mức trần quá cao ở vị trí hậu vệ trái, dự phòng tốt cho vị trí trung vệ và nhiều lần kiêm cả 2 vai trong trận đấu, đã được dự báo từ lâu là sẽ... khó khăn cho HLV Park Hang-seo.
Đơn giản bởi, vắng Đoàn Văn Hậu thì ai thay thế?
Phương án thay Văn Hậu là bài toán khó ở cả cấp độ tuyển Việt Nam. Ảnh: Tiến Tuấn
Ở U23 Việt Nam hiện tại nổi bật có Đỗ Thanh Thịnh (CLB Đà Nẵng), tuy nhiên, cầu thủ này đang chấn thương - từ trước trận chung kết SEA Games 2019 đến nay. Cũng ở trận này, Hồ Tấn Tài được chọn thay thế nhưng vẫn cần nhiều sự bọc lót từ chính Đoàn Văn Hậu chơi trung vệ.
Lục lại quá khứ, dường như cũng chỉ có đúng một lần HLV Park Hang-seo tìm ra được phương án hoàn hảo khi thiếu vắng Đoàn Văn Hậu. Tuy nhiên, điều đó lại xảy ra ở VCK U23 châu Á 2018, giải đấu mà mọi thứ ở U23 Việt Nam khi đó đều ở mức thần thánh.
Ở VCK U23 châu Á 2018, Đoàn Văn Hậu đá chính xuyên suốt cho đến khi bị dập cơ đùi trong buổi tập trước trận tứ kết gặp U23 Iraq. HLV Park Hang-seo "chơi liều ăn nhiều" bằng cách kéo Vũ Văn Thanh qua trái và đưa Phạm Xuân Mạnh vào đội hình.
Tình hình 2 hậu vệ trái thực thụ của U23 Việt Nam hiện tại: Đỗ Thanh Thịnh (phải) đang hồi phục, trong khi Nguyễn Hùng Thiện Đức vẫn còn non kinh nghiệm. Ảnh: H.T
Trở lại thực tại, ngoài Thanh Thịnh thì U23 Việt Nam cũng chỉ còn Nguyễn Hùng Thiện Đức (sinh năm 1999, cao 1m69) là hậu vệ trái thực thụ, từng là trụ cột U19 Việt Nam năm 2018. Kinh nghiệm thi đấu của Thiện Đức vẫn thiếu, vì gặp chấn thương hi hữu ở đầu mùa 2019 - sự cố suýt cắn lưỡi trên sân vì bị choáng đầu.
Với tình hình như thế, chắc chắn HLV Park Hang-seo phải thử nghiệm thêm những cầu thủ khác cho vị trí hậu vệ trái. Bài toán mà trước sau gì ông Park phải giải được.
Ít nhất trong năm 2020, Đoàn Văn Hậu dù vẫn còn độ tuổi U23, nhưng sẽ chỉ về được khi triệu tập đội tuyển Việt Nam và phải là ở những giải đấu thuộc quản lý của FIFA - như vòng loại World Cup 2022 và AFF Cup 2020.
Chính ông Park cũng đã rõ vấn đề trên khi hiểu rằng, không còn "trường hợp đặc biệt" như ở SEA Games, CLB SC Heerenveen đã thẳng thừng hồi đáp, sẽ chỉ nhả Đoàn Văn Hậu trong thời gian FIFA Day.
Năm 2020, Đoàn Văn Hậu chỉ có thể trở về với thầy Park ở những giải đấu thuộc hệ thống FIFA. Ảnh: Hoàng Tùng
Làm quen với cuộc sống thiếu vắng Đoàn Văn Hậu chắc chắn không hề dễ dàng với HLV Park Hang-seo. Nhưng như đã nói, bài toán này trước sau gì ông Park phải giải cho bằng được.
Hơn nữa, nếu ông Park cho ra lời giải đúng, thì biết đâu được, bóng đá Việt Nam lại có thêm hậu vệ trái cừ khôi nữa.
HLV Park chia sẻ về việc Văn Hậu không thể thi đấu cho U23 Việt Nam