Bồ Đào Nha vào tứ kết sau trận đấu chưa từng xuất hiện trong lịch sử Euro
Lịch sử Euro có lẽ phải ghi nhận cuộc đối đầu giữa Bồ Đào Nha và Croatia là một trong những trận đấu nghèo nàn và tẻ nhạt bậc nhất.
Lập kỷ lục là điều mà tất cả các cầu thủ và đội bóng đều hướng tới, nhưng với một kỷ lục tiêu cực như ở trận Bồ Đào Nha - Croatia thì lại trở thành điều đáng xấu hổ. Lần đầu tiên kể từ năm 1980 xuất hiện một trận đấu chính thức thuộc giải đấu lớn không có bất kỳ cú sút nào trúng khung thành trong 90 phút thi đấu.
Con số nói trên là minh chứng rõ nét nhất cho màn trình diễn nghèo nàn ở trận đấu thứ ba thuộc vòng 1/8 Euro 2016. Bồ Đào Nha với ngôi sao Cristiano Ronaldo vừa ghi 51 bàn thắng trong một mùa giải cùng Real Madrid đã chấp nhận chơi phòng ngự thực dụng.
Bồ Đào Nha và Croatia đã tạo ra trận đấu buồn tẻ nhất trong lịch sử Euro.
Việc Seleccao chơi quá thận trọng và sử dụng chiến thuật rình rập để đối phó với Croatia khiến cho trận đấu rơi vào bế tắc. Bản thân Croatia cũng không thể tạo ra sự đột biến khi vấp phải sự đeo bám và cản phá quyết liệt của đối phương, cho dù họ đã kiểm soát bóng tới 59%.
Croatia có Mario Mandzukic, Ivan Rakitic, Ivan Perisic, Luka Modric, còn Bồ Đào Nha có Ronaldo, Nani, Quaresma. Thế nhưng, thật trớ trêu là người hâm một phải chờ 25 phút 40 giây mới "tỉnh ngủ" nhờ chứng kiến cú sút đầu tiên đến từ cú đánh đầu của trung vệ Pepe.
Lối chơi rắn của hai đội khiến trận đấu không có cú sút trúng đích nào trong 90 phút chính thức.
Tính cả pha dứt điểm của Ronaldo và cú sút bồi thành bàn của Ricardo Quaresma thì trận đấu phải chờ đến 116 phút 8 giây mới có được cú sút đầu tiên trúng khung thành. Trước đó, Croatia tung ra 17 cú sút (13 ra ngoài, 3 bị chặn) và Bồ Đào Nha là 3 (đều ra ngoài).
Chính việc Bồ Đào Nha lựa chọn sự thực dụng cũng góp phần bóp nghẹt khả năng những ngôi sao tấn công của mình. Minh chứng rõ nhất là việc Ronaldo chỉ có 19 pha chạm bóng trong hiệp đầu tiên, thậm chí không hề xuất hiện trong vòng cấm Croatia. Điều này giải thích rằng, ngay cả Ronaldo cũng phải tích cực lùi về hỗ trợ phòng ngự cùng các đồng đội.
Ronaldo chỉ có vỏn vẹn 19 lần chạm bóng trong hiệp 1.
"Để giành chiến thắng, nhất là vô địch giải đấu, bạn phải biết chơi thực dụng", tuyên bố của HLV Fernando Santos dường như cũng là thông điệp chung của các đội bóng tại vòng 1/8 này.
Chỉ có 4 bàn thắng được ghi trong 3 trận knock-out đầu tiên, gồm 2 trận phải kéo dài sang hiệp phụ. Ba Lan dẫn bàn và cầm cự trước Thụy Sỹ đến những phút cuối, xứ Wales đi tiếp nhờ bàn duy nhất từ pha đá phản lưới nhà của Bắc Ireland ở phút 75.
Xứ Wales chính là hiện thân cho một Hy Lạp thực dụng ở trận chung kết Euro 2004. Trên thực kế, kể từ trận đấu này, phải sau 12 năm mới được chứng kiến một đội bóng khác là xứ Wales vượt qua được vòng knock-out nhờ một cú sút duy nhất trúng khung thành.
