"Bí mật" của củ tỏi trong siêu thị, sau 30 năm cuộc đời tôi mới vỡ lẽ

Củ tỏi là một loại gia vị quen thuộc, hầu như nhà nào cũng có sẵn trong bếp. Thế nhưng nếu để ý, bạn sẽ thấy một điều khá thú vị: Tỏi mua ở siêu thị để lâu chẳng thấy nảy mầm nhưng chỉ cần mang về nhà vài ngày đã thấy nhú lên những mầm xanh. Vậy điều gì khiến tỏi trong siêu thị và tỏi để ở nhà có sự khác biệt như vậy? Liệu có "bí mật" nào ở đây không? 

Thật ra, lý do rất đơn giản. Đó là môi trường trong siêu thị là một không gian được kiểm soát rất chặt chẽ để giữ cho nông sản tươi lâu. Riêng với tỏi, siêu thị áp dụng những phương pháp bảo quản đặc biệt để kìm hãm quá trình nảy mầm. 

Đầu tiên là kiểm soát nhiệt độ. Củ tỏi sẽ rất dễ nảy mầm ở nhiệt độ khoảng 15-20°C, trong khi đó, khu vực bảo quản rau củ ở siêu thị thường được giữ ở mức 10°C hoặc thấp hơn. Nhiệt độ này làm giảm hoạt động trao đổi chất của tỏi, khiến nó rơi vào trạng thái gần như ngủ đông, từ đó kìm hãm khả năng mọc mầm.

Bên cạnh đó, độ ẩm cao sẽ kích thích tỏi hút nước và nhanh chóng phát triển nhưng trong môi trường khô và thông thoáng của siêu thị, điều này gần như không xảy ra. Thêm vào đó, ánh sáng cũng là một yếu tố gián tiếp. Tỏi khi tiếp xúc với ánh sáng quá lâu sẽ dễ khô héo, giảm chất lượng, nên tỏi ở siêu thị thường được trưng bày trong khu vực ít ánh sáng hoặc dưới đèn chiếu có cường độ nhẹ. Môi trường này vừa giúp tỏi tươi lâu, vừa góp phần làm chậm quá trình nảy mầm.

Trái ngược hoàn toàn, môi trường ở nhà lại rất thuận lợi để tỏi phát triển. Nhiệt độ phòng thường dao động từ 25-30°C, đặc biệt là trong những ngày nóng, đây là khoảng nhiệt độ lý tưởng để tỏi bắt đầu nảy mầm. 

Hơn nữa, không gian bếp gia đình hay có độ ẩm cao vì hơi nước từ việc nấu nướng, rửa chén bát. Đặt tỏi ở những khu vực này chẳng khác nào tạo ra điều kiện hoàn hảo để tỏi hút nước và nhanh chóng "thức dậy" sau thời gian dài "nghỉ ngơi". Ánh sáng tự nhiên chiếu qua cửa sổ hay ánh đèn bếp cũng khiến tỏi bị kích thích, làm quá trình nảy mầm diễn ra nhanh hơn.

Ngoài các yếu tố môi trường, bản thân tỏi cũng có những cơ chế sinh học riêng. Khi tỏi được thu hoạch sẽ bước vào giai đoạn nghỉ để tránh nảy mầm ngay lập tức. Tuy nhiên, khi thời gian nghỉ kết thúc, cộng với điều kiện nhiệt độ, độ ẩm, ánh sáng phù hợp, tỏi sẽ bắt đầu "đánh thức" những chồi non. 

Hơn nữa, tỏi còn chịu sự điều tiết của các loại hormone bên trong, như gibberellin thúc đẩy nảy mầm hay abscisic acid làm kìm hãm quá trình này. Môi trường siêu thị giúp duy trì sự cân bằng giữa các hormone này nhưng khi mang về nhà, nhiệt độ và độ ẩm thay đổi đã phá vỡ cân bằng đó, tạo điều kiện để tỏi mọc mầm.

Vậy làm thế nào để bảo quản tỏi lâu mà không bị nảy mầm? 

Bí quyết chính là bắt chước cách làm của siêu thị:

- Để tỏi ở nơi khô ráo, thoáng khí, tránh ánh sáng trực tiếp. 

- Nếu muốn tỏi để được lâu hơn nữa, có thể bảo quản trong tủ lạnh, ở ngăn đựng rau củ với nhiệt độ thấp. Tuy nhiên, khi lấy tỏi ra khỏi tủ lạnh thì nên dùng ngay vì nếu để ngoài môi trường ấm áp sau khi vừa ở lạnh ra, tỏi sẽ càng nhanh mọc mầm hơn. 

- Tránh để tỏi chung với các thực phẩm có độ ẩm cao như hành lá, rau thơm, vì hơi nước từ các loại rau sẽ khiến tỏi hút ẩm và nảy mầm sớm.

Nguồn: Aboluowang