Bê bối chấn động Apple: Nhân viên nữ tố cáo bị một Phó Chủ tịch quấy rối, bắt nạt và tạo môi trường làm việc độc hại

Apple – công ty công nghệ giá trị nhất thế giới – đang đối mặt với một trong những vụ bê bối nhân sự nghiêm trọng nhất trong thập kỷ, khi chín nhân viên đồng loạt tố cáo Jay Blahnik, Phó chủ tịch phụ trách công nghệ thể dục, về hành vi quấy rối tình dục, bắt nạt và tạo ra môi trường làm việc độc hại.

Những lời khai rúng động tiết lộ ông Blahnik có thể buông lời lăng mạ, có hành vi thao túng và thiếu đứng đắn. Các cáo buộc bao gồm những câu đùa khiếm nhã về đồng nghiệp và huấn luyện viên, những lời bình phẩm không phù hợp về cơ thể phụ nữ, và quấy rối qua tin nhắn. Hậu quả là nhiều nhân viên đã phải xin nghỉ phép vì sức khỏe tâm thần, cho thấy sự tàn phá của một môi trường làm việc đầy áp lực và độc hại.

Từ ngôi sao đến kẻ tội đồ

Năm 2013, Jay Blahnik – một biểu tượng trong giới fitness với gần hai thập kỷ cộng tác cùng Nike – gia nhập Apple. Chỉ trong thời gian ngắn, ông trở thành "kiến trúc sư" của tính năng "Close Your Rings" trên Apple Watch, hệ thống ba vòng tròn khuyến khích người dùng vận động, đứng dậy và đốt calo mỗi ngày. Đây là điểm nhấn quan trọng giúp Apple Watch trở thành sản phẩm thành công đầu tiên sau thời Steve Jobs.

Không chỉ dừng lại ở phần cứng, Blahnik được giao nhiệm vụ dẫn dắt Apple Fitness+ – dịch vụ tập luyện trực tuyến ra mắt năm 2020, cung cấp video tập luyện từ yoga, Pilates đến kickboxing, cùng các chương trình audio "Time to Walk" hay "Time to Run".

Tuy nhiên, đằng sau hình ảnh lãnh đạo sáng tạo là những cáo buộc nghiêm trọng về môi trường làm việc độc hại.

Theo điều tra của The New York Times (NYT), chín nhân viên cũ và cả đang làm việc của Apple đã đồng loạt tố cáo Jay Blahnik quấy rối tình dục, bắt nạt và lạm dụng lời nói. Họ mô tả ông là người thao túng, bạo lực ngôn từ và có hành vi không phù hợp với đồng nghiệp, cả nam lẫn nữ.

Một số tình huống được kể lại: Blahnik bình luận về vòng ba và vòng một của các huấn luyện viên đang ghi hình, đùa cợt về "ngủ với vận động viên Olympic Ted Ligety", hay ám chỉ vợ của một quản lý có quan hệ ngoài luồng chỉ vì… màu tóc của con trai. Trong một cuộc họp, ông công khai mắng mỏ cấp dưới, bất chấp phản ứng can ngăn từ đồng nghiệp.

Hai cựu nhân viên cho biết ông Blahnik thường liếc nhìn giám đốc sáng tạo của nhóm, Wil Tidman, và khen ngợi cách ăn mặc của ông Tidman. Trong một cuộc gọi video công việc với nhân viên, ông đã nói đùa rằng ông Tidman đang ngoại tình với một nhà sản xuất nam.

Một đêm hè năm 2022, ông Blahnik đã gửi cho ông Tidman một tin nhắn mà ông Tidman cho là không phù hợp và gây khó chịu, hai người biết về tin nhắn cho biết. Sau tin nhắn, ông Tidman đã nghỉ việc vì lý do sức khỏe.

Hệ quả của những hành vi này là khá lớn, khoảng 10% nhân sự trong nhóm 100 người của Blahnik đã phải nghỉ dài hạn vì lý do sức khỏe tâm thần kể từ 2022.

Nhân vật trung tâm trong vụ kiện là Mandana Mofidi, cựu quản lý mảng audio của Apple Fitness+. Gia nhập Apple năm 2021, bà nhanh chóng được Blahnik khen ngợi về thành tích. Tuy nhiên sau khi tham gia điều tra cáo buộc quấy rối tình dục liên quan đến Blahnik, bà cho biết mình bắt đầu bị trả đũa: bị đánh giá thấp, nhận mức tăng lương thấp hơn nam giới cùng cấp, bị cô lập và liên tục bị gây áp lực công việc.

"Toàn bộ trải nghiệm này vô cùng cô lập, nhục nhã, thậm chí thành thật mà nói là đáng sợ", bà Mofidi cho hay.

Bà Mofidi đã yêu cầu chuyển sang bộ phận khác để tránh môi trường độc hại nhưng bị từ chối. Cuối cùng, bà buộc phải nghỉ việc và hiện đã kiện Blahnik cùng Apple ra tòa, với phiên xét xử dự kiến vào năm 2027.

Hai đồng nghiệp, Chris Neil và Nathan Olivarez-Giles, cũng có những trải nghiệm tương tự sau khi nói về khiếu nại quấy rối của ông Tidman.

Điều khiến dư luận phẫn nộ nhất chính là cách Apple xử lý vụ việc. Sau khi tiến hành điều tra nội bộ, công ty đã kết luận không có bằng chứng về hành vi sai trái của Blahnik và chọn cách bảo vệ ông. Công ty đồng thời đã dàn xếp với ít nhất một vụ khiếu nại khác và giữ nguyên vị trí của Blahnik.

Apple khẳng định luôn "nghiêm túc xử lý mọi phản ánh" và cho rằng báo chí đã "sai lệch" nhiều chi tiết, nhưng từ chối đưa ra ví dụ cụ thể. Trong hồ sơ pháp lý, Apple bác bỏ cáo buộc quấy rối, phân biệt đối xử hay trả đũa, đồng thời mô tả những phàn nàn của Mofidi chỉ là "kết quả của hiệu suất làm việc chưa đạt yêu cầu".

Lance Lin, phát ngôn viên của Apple, cho biết công ty "rất coi trọng mọi mối quan ngại" và "cam kết sâu sắc trong việc tạo ra và duy trì một môi trường làm việc tích cực và hòa nhập". Ông nói rằng Apple đã điều tra kỹ lưỡng các vấn đề tại nơi làm việc, nhưng không thảo luận về các vấn đề liên quan đến từng nhân viên, vì lợi ích tôn trọng quyền riêng tư của họ.

"Chúng tôi hoàn toàn không đồng ý với tiền đề của bài viết này, và có nhiều tuyên bố cũng như mô tả sai lệch", ông Lin cho biết, đồng thời từ chối cung cấp bất kỳ ví dụ cụ thể nào về những điểm không chính xác khi được yêu cầu thảo luận về bài viết của NYT.

"Chúng tôi sẽ tiếp tục chia sẻ sự thật thông qua quy trình pháp lý", ông Lin nói thêm.

Trong hồ sơ pháp lý, Apple phủ nhận việc có "hành vi quấy rối, phân biệt đối xử, trả thù hoặc bất kỳ tác hại nào khác". Bài viết cho biết bà Mofidi đã "nhận được phản hồi mang tính xây dựng và hướng dẫn từ các giám sát viên của mình để giải quyết một lịch sử được ghi chép rõ ràng về các vấn đề hiệu suất chưa được giải quyết".

Bản thân người bị tố cáo, ông Blahnik đã không trả lời các yêu cầu bình luận.

Đạo đức nghề nghiệp

Vụ bê bối này không chỉ làm xấu đi hình ảnh của Apple trong mắt công chúng mà còn đặt ra câu hỏi về văn hóa doanh nghiệp tại thung lũng Silicon: Liệu các "ngôi sao" lãnh đạo có được ưu ái đến mức công ty sẵn sàng bỏ qua phản ánh của nhân viên thường?

Apple từng quảng bá mạnh mẽ cam kết về môi trường làm việc bình đẳng, đa dạng và an toàn, nhưng vụ việc Blahnik cho thấy khoảng cách giữa thông điệp và thực tế. Đặc biệt, đây lại là bộ phận liên quan trực tiếp đến sức khỏe – lĩnh vực đòi hỏi sự tin tưởng tuyệt đối của người dùng.

"Rốt cuộc, chúng tôi chẳng quan trọng gì cả", Kayla Desautels, điều phối viên truyền thông xã hội của nhóm trước khi rời đi vào năm ngoái sau kỳ nghỉ vì lý do sức khỏe tâm thần, cho biết. Cô nói rằng cô "chưa bao giờ làm việc ở nơi nào độc hại hơn thế".

Vụ việc này không chỉ là một bê bối cá nhân, mà còn là hồi chuông cảnh tỉnh về văn hóa công ty tại Apple. Liệu một tập đoàn luôn đề cao sức khỏe và sự đổi mới có thực sự quan tâm đến sức khỏe tinh thần của nhân viên? Hay họ sẵn sàng bảo vệ những "ngôi sao" của mình, bất chấp những lời tố cáo của nhân viên cấp dưới? Phản ứng lạnh lùng của Apple cho thấy sự chênh lệch quyền lực đáng báo động bên trong một trong những công ty quyền lực nhất thế giới.

Trong bối cảnh ngành công nghệ Mỹ liên tục đối diện với các vụ bê bối quấy rối tình dục và lạm quyền, câu chuyện tại Apple là lời nhắc nhở rằng thành công sản phẩm không thể che mờ vấn đề văn hóa nội bộ. Một môi trường độc hại không chỉ làm tổn hại nhân viên, mà còn tiềm ẩn nguy cơ phá hủy uy tín thương hiệu.

Apple, với vị thế "ông vua" công nghệ, đang đứng trước phép thử về tính minh bạch và trách nhiệm. Cách hãng xử lý vụ việc này sẽ là thước đo cho cam kết bảo vệ quyền lợi nhân viên – hay tiếp tục bảo vệ hào quang của những cá nhân quyền lực.

(Nguồn: NYT, Fortune, BI)