Ẩn sau lớp vỏ kinh dị là câu chuyện cảm động về gia đình trong "I Still See You"

Ra mắt khán giả Việt Nam cùng ngày công chiếu của hai bộ phim A Star is Born (Vì Sao Vụt Sáng) và Venom, dường như I Still See You đã bị lấy mất không ít "spotlight" trên màn ảnh rộng. Rõ ràng đây là một thực tế chẳng mấy công bằng đối với một bộ phim kinh dị có kịch bản độc đáo, dàn diễn viên ưa nhìn, thông điệp được truyền tải khéo léo, mà nếu đem so với những pha "dọa ma" trong bom tấn The Nun (Ác Quỷ Ma Sơ) ra mắt tháng trước thì I Still See You thậm chí có phần nhỉnh hơn trong việc biết cách "hạ huyết áp" người xem.

Khi tình cảm gia đình đẩy con người ta tới tận cùng cực đoan

Bạn sẽ sinh tồn ra sao trong một thế giới sau 10 năm hậu khải huyền, nơi mà những dư hồn - phần còn sót lại của các linh hồn hòa trong dòng người tựa như những thực thể sống? Các dư hồn trong I Still See You xuất hiện mỗi ngày, lặp đi lặp lại nhiều hành động trong vài phút để rồi tan biến và sẽ quay lại đúng vị trí cũ, với những hành động cũ, vào ngày tiếp theo.

Veronica Calder (Bella Thorne) và Kirk Lane (Richard Harmon) là hai sinh viên đang theo học một lớp chuyên nghiên cứu về các dư hồn và các hiện tượng tâm linh, do thầy August Bittner (Dermot Mulroney) đứng lớp. Hai người bạn đều chịu chung bi kịch mất đi người cha yêu dấu sau vụ nổ máy gia tốc hạt 10 năm về trước, tuy vậy, hoàn cảnh của Kirk có phần éo le hơn Veronica bởi lẽ nếu như dư hồn cha của Ronnie vẫn xuất hiện bên bàn ăn trong bữa sáng hàng ngày, cùng tách cà phê và một tờ báo với hai mẹ con cô thì Kirk lại không thể tìm thấy dư hồn của cha mình. Đó cũng là lý do cậu bị gọi là "Ghost Boy" (Chàng trai quỷ ám) ở trường, sống tách biệt với mọi người và dành thời gian tìm hiểu cơ chế hoạt động của các dư hồn để tìm cha.

Một buổi sáng cận kề tới sinh nhật của Ronnie, khi cô đang tắm, Ronnie phát hiện một dư hồn trai trẻ đứng ngay trước bồn tắm của mình. Dư hồn này dường như muốn gửi đến cô một thông điệp nguy cấp nào đó với một chữ "RUN" viết rõ ràng trên mặt gương nhà tắm và Ronnie đã tin đây là một cảnh báo nguy hiểm đến tính mạng của mình. Ronnie đã nhờ Kirk cùng mình khám phá bí ẩn này, cả hai cùng chế tạo máy ảnh chụp lại dư hồn nhưng vào cái đêm gã xuất hiện trở lại, khi cả hai đang chuẩn bị chụp hình thì gương mặt của dư hồn đột nhiên biến dạng và bị hủy hoại, đủ kinh hãi để hai người hiểu rằng họ đang đối mặt với một thế lực nào đó ghê gớm và tàn bạo vô cùng. Tấm màn tội ác cũng từ đây mà dần được khám phá, nấp khuất phía sau là một tên sát nhân giết người hàng loạt - kẻ đang săn lùng Veronica, gã nguy hiểm, khó đoán và không dễ đối đầu.

Kẻ lạ mặt xuất hiện trong nhà tắm với thông điệp "Chạy ngay đi" .

Người xem hoàn toàn có thể xếp I Still See You vào hạng mục phim về đề tài tình cảm gia đình trước tiên, bởi lẽ bất cứ nhân vật nào trong phim, dù người tốt kẻ xấu, dù vai chính vai phụ, thì tính cách và hành vi của họ đều xuất phát từ những tổn thương trong tình thân ruột thịt. Veronica - cô gái có vẻ ngoài lập dị luôn tự dằn vặt bản thân rằng chính vì cô mà dẫn tới cái chết của cha mình ngày xảy ra vụ nổ, để rồi suốt những tháng ngày sau cô không thể nào sống yên với những nỗi nhớ thương cha. Kirk - anh chàng "Ghost Boy" tự cô lập bản thân với cộng đồng chỉ để tìm được dư hồn của cha mình, không quan tâm xã hội nhìn nhận bản thân quái gở thế nào, anh chỉ quan tâm đến một mục tiêu duy nhất, là cha.

Tình yêu nhen nhóm từ những mất mát đồng điệu trong tâm hồn.

Cực đoan và ngỡ ngàng nhất phải kể đến hoàn cảnh của tên sát nhân man rợ - nhiều khán giả sẽ bất ngờ vì chính thầy giáo điển trai August Bittner là người đứng sau tất cả. Đào lại về quá khứ thì thầy Bittner là một trong những nhà khoa học tham gia vào dự án chế tạo máy gia tốc hạt nhiều năm về trước, và ông không thể ngừng đay nghiến bản thân vì chính phát minh của mình đã cướp đi đứa con gái ông luôn yêu thương hết mực. Thầy Bittner sẽ chẳng bị dồn tới con đường sát nhân nếu như vòng lặp hành động của dư hồn con gái ông chính là thời điểm trước khi cô chết.

Còn gì đau đớn hơn cho một người cha khi phải chứng kiến cái chết của con gái mình mà không thể cứu vãn, mà đâu chỉ một lần, ông phải chứng kiến con gái mình bất lực trước bàn tay thần chết hàng ngàn lần, lặp đi lặp lại mỗi ngày, đến cái mức trái tim sắt đá nhất cũng phải vỡ vụn vì đau đớn. Cách duy nhất để giải thoát nỗi đau ấy, cũng như giải thoát chính mình khỏi vòng lặp tồi tệ này, chính là tìm một người có cùng ngày sinh nhật với con gái ông - 29/2, giết hại người đó để hồi sinh con gái mình, và Veronica đã trở thành tầm ngắm tiếp theo, sau cái chết của 3 cô gái cùng có sinh nhật vào 29/2 đã bị giết hại trước đó.

Veronica Calder (Bella Thorne) và Kirk Lane (Richard Harmon) trong một cảnh phim.

Suy cho cùng, trong phim chẳng có một nhân vật nào là xấu xa hoàn toàn, vì xuất phát điểm của chính tên sát nhân cũng chỉ là một nhà khoa học luôn yêu thương con gái mình hết mực nhưng lại vô tình gây nên cái chết của cô gái, để rồi những tháng ngày sau phải sống trong đay nghiến, dằn vặt đớn đau.

Thông điệp nhân văn lồng ghép trong bối cảnh hoang tàn hậu tận thế

Được chuyển thể từ cuốn tiểu thuyết Break My Heart One Thousand Times, I Still See You giống như một làn gió mới thổi vào dòng phim kinh dị đã quá nhẵn mặt với kịch bản quỷ ám, những pha hù dọa chóng vánh, những cú jumpscare có thể đoán trước hay những plot twist chẳng mấy bất ngờ.

Bộ phim đặt giả thiết về một thế giới hậu khải huyền, dẫu đã 10 năm trôi qua nhưng vẫn u ám và lạnh lẽo, cái nơi mà ranh giới giữa người sống và người chết mong manh vô cùng. Không cần dựa dẫm vào âm thanh sống động, những màn hù dọa thót tim của I Still See You dễ khiến người xem nhảy dựng lên vì mạch phim đang bình lặng và quá đỗi thường nhật, đột nhiên xuất hiện một gã đàn ông ở trần sau tấm màn nhà tắm hay gương mặt của kẻ lạ mặt bỗng dưng bị hủy hoại không bởi bất cứ một lý do hữu hình nào.

Tạo hình nhân vật Veronica Calder.

Hiếm khi dàn diễn viên của một bộ phim kinh dị lại có thân hình bốc lửa như vai diễn của Bella Thorne. Tạo hình nhân vật Ronnie có vẻ ngoài khá lập dị, với những lớp makeup đậm, đôi mắt ẩn chứa nhiều nỗi đau khó diễn tả được giấu sau hàng mascara không ít lần lấm lem vì hoen nước mắt. Có thể thấy được tạo hình này của Bella vô cùng phù hợp với một nhân vật Ronnie luôn cố tỏ ra mạnh mẽ dù trái tim cô gần như đã vỡ vụn vì những dằn vặt thuở ấu thơ đeo bám tới tận lúc trưởng thành. Thầy giáo Bittner thì rõ ràng là mẫu đàn ông học thức, trung tuổi, phong độ và điển trai của các chị em, ngoại trừ khoản là tên sát nhân giết người hàng loạt. Richard Harmon thì lột xác từ kẻ phản bội có vẻ ngoài xấu thậm tệ trong series The 100 (100 Người Thử Nghiệm) nay là một anh chàng có vẻ ngoài ưa mắt hơn rất nhiều. Ít nhất thì với tạo hình 3 nhân vật chính như vậy thì khán giả cũng không cần quan ngại về việc không có cảm xúc xem phim vì diễn viên quá xấu và mờ nhạt như nhiều phim kinh dị khác.

Trong "I Still See You", mỗi nhân vật đều có những góc khuất tổn thương về tình thân ruột thịt.

Trong I Still See You, những thông điệp về tình cảm gia đình, về tình yêu thương, về sự hy sinh, chở che và bao bọc được làm rõ đến cùng. Ngay ở đầu phim, khi đại họa xảy ra, khoảnh khắc mẹ của Ronnie nắm tay cô bé tìm nơi trú ẩn, bà vẫn không ngừng nhắc đi nhắc lại với cô hai chữ "It’s okay" để trấn an con gái, khi mà chính bà cũng không biết liệu rằng sinh mạng của hai mẹ con sẽ được định đoạt ra sao. Hay như khi Ronnie một mình trượt băng trong màn đêm u tối, cô gái dường như bị cuốn theo dòng ký ức về cái ngày thơ bé cha cô dạy cô những đường trượt đầu tiên.

Ông luôn đứng đó, dang rộng hai tay nhắc cô đừng sợ vì bố luôn ở đó, luôn bên cô, luôn chở che bảo vệ cô, luôn luôn và luôn luôn. Cho tới tận cùng, dù ta còn thơ dại hay đã trưởng thành, cha mẹ vẫn luôn là vòng tay ấm áp và an toàn nhất, sẵn lòng cho ta nép mình trú ẩn trước thế giới hiểm độc ngoài kia.

I Still See You (Lời Nhắn Của Oan Hồn) hiện đang được chiếu tại các rạp trên toàn quốc.