“Ajin”: Một đẳng cấp khác của live-action

2017 là một năm tấp nập các dự án chuyển thể live-action trong làng phim ảnh Nhật. Một số ý kiến cho rằng người Nhật đang học đòi Hollywood khi cố gắng xuất xưởng thật nhiều tựa phim ăn theo các thương hiệu manga nổi tiếng, ra sức tạo ra những thế hệ siêu anh hùng "kiểu Nhật" bước ra từ những trang sách như cách Marvel đã làm với Avengers hay DC cùng đội quân Justice League.

Thế nhưng không phải tác phẩm nào cũng thành công, khi mà các dự án lớn như Tokyo Ghoul hay Jojo’s Bizzare Adventure đều trở thành "bom xịt". Vậy mà trong câu chuyện phim ảnh có phần ảm đạm đó, Ajin: Demi-human (Á Nhân) xuất hiện và lấy lại niềm tin cho người hâm mộ.

Ajin: Một đẳng cấp khác của live-action 2017

Ajin: Demi-human vốn là tựa truyện thành công nhất của tác giả Sakurai Gamon. Cũng như hầu hết các hiện tượng manga trong vòng 5 năm trở lại, Ajin rời bỏ lối mòn manga shounen (truyện tranh dành cho đối tượng thiếu niên), theo đuổi phong cách manga seinen (truyện tranh dành cho đối tượng thanh niên) để tạo dấu ấn thật sự của một thế giới nhuốm màu kinh dị, bi kịch và bạo lực, xen lẫn nhiều giằng xé tâm lý của nhân vật.

Khi chuyển thể, đội ngũ của Motohiro Katsuyuki khéo léo chọn lọc những chuỗi sự kiện gần như "đắt" nhất trong tuyển tập hơn 11 quyển truyện nguyên tác. Ở đó, thế giới cùng quẫn của từng trang giấy xuất hiện vừa vặn trên khung hình, tạo thành phim điện ảnh mạch lạc, dễ tiếp cận ngay cả đối với người chưa từng xem truyện.

Trong phim, nhân vật chính Nagai Kei (Sato Takeru đóng) phát hiện mình là Ajin (Á Nhân) khi anh sống lại từ một tai nạn ô tô thảm khốc. Ngay lập tức, Nagai bị chính phủ vây bắt để phục vụ cho mục đích nghiên cứu khoa học. Người ta bắt đầu tiến hành các thử nghiệm tàn bạo để kiểm tra khả năng bất tử của anh. Nghiệt ngã hơn, Ajin không thể chết, nhưng họ cũng biết đau như con người. Vì thế những ngày không thấy ánh mặt trời trong phòng thí nghiệm khiến Nagai sống không bằng chết.

Bất ngờ, Sato (Ayano Gou đóng) xuất hiện và giải cứu Nagai. Đó cũng là lúc Nagai biết rằng ngoài anh còn có nhiều Ajin khác đang chịu sự áp chế của chính phủ. Sato tự xưng là Ajin đầu tiên trên thế giới và hắn đã thoát thân thành công. Giờ đây hắn trở thành khủng bố, lên kế hoạch tập hợp Ajin để thanh trừng Nhật Bản và mời Nagai tham gia. Thế nhưng một khi Nagai từ chối, Nagai không ngờ mình đang đứng trên ranh giới giữa cuộc chiến quyết tử của cả hai thế giới: Con người và Á Nhân.

Với cốt truyện ly kỳ như thế, Ajin đường hoàng xuất hiện trên màn ảnh rộng với thể loại phim điện ảnh hành động, kịch tính dành cho khán giả đại chúng, chứ không phải một dự án live-action bị giới hạn đối tượng là người hâm mộ lâu năm. Không lạ gì khi chính người Nhật cũng sững sờ vì Ajin tuy không được đánh giá cao ở giai đoạn tiền phát hành, nhưng lại gia nhập "câu lạc bộ bạc tỷ" khi thu về gần 1,5 tỷ Yên tại thị trường nội địa.

Khi Sato Takeru tìm được đối thủ xứng tầm

Vốn được xem là "cái tên vàng" của dòng phim chuyển thể, Sato Takeru chưa từng khiến người xem thất vọng khi đóng phim live-action. Từ bộ ba bom tấn Rurouni Kenshin, live-action giống bản gốc hơn cả anime Bakuman, hay là dòng phim tình cảm sướt mướt The Liar And His Lover, Sato Takeru gần như được mặc định là ông hoàng của dòng phim chuyển thể. Chính vì thế, Ajin từng được dự đoán là siêu phẩm không-thể-flop khi ký được hợp đồng với nam diễn viên.

Vốn tưởng lần này, Sato Takeru với thần thái xuất sắc của một Ajin còn nhiều bỡ ngỡ, sẽ một lần nữa độc chiếm sự ưu ái của người xem. Tuy nhiên, mọi chuyện đã khác. Tất nhiên Sato Takeru vẫn giữ vững phong độ, Nagai Kei của Sato Takeru là một nhân vật đầy tính nhân bản và khá thuyết phục, nhưng người ta xem xong lại không chỉ nhớ có mình anh. Bởi lẽ, Sato Takeru sau bấy nhiêu năm đã tìm được một diễn viên đối trọng xứng tầm.

Ở tuyến phản diện, màn thể hiện của Ayano Gou trong vai Sato thật sự khó tìm ra kẽ hở. Từ ánh mắt điên dại trong cơn hứng thú "săn" người, cho đến những lời ngông cuồng của một tên sát nhân loạn trí, phản diện Sato sẽ là cơn ác mộng đối với bất kỳ người xem nào "yếu vía". Không chỉ là mưu sâu kế độc, không chỉ là toan tính bất nhân, Sato để lại ấn tượng về một ác nhân mà hắn còn tồn tại thì mạch phim vẫn sẽ mãi ở đoạn cao trào bậc nhất.

Trong thế giới của Ajin, Sato gieo rắc nỗi khiếp sợ không chỉ cho toàn thể nhân loại – những con sâu con mọt đang cả gan tồn tại trước mắt hắn, mà còn là thủ lĩnh của đám Ajin lưu vong. Sato là kẻ một mình hạ sát tàn nhẫn đội đặc nhiệm tinh nhuệ nhất của chính phủ, cũng là kẻ thẳng tay phanh thây đồng loại để họ đau đớn trong vòng lặp tái sinh. Chưa hết, hắn luôn hứng thú với việc đùa giỡn với tính mạng của Nagai, vì hắn cho rằng Nagai chính là cái gai lớn nhất trong mắt.

Sato chẳng khác nào Thanos của Marvel hay Joker của DC, những ác nhân đủ sức để lại dấu ấn vì họ quá đáng sợ. Xây được một Sato như thế là hay, nhưng dựng được một Nagai đủ sức đối đầu với Sato thì ekip sản xuất quả nhiên lợi hại.

Kết

Ajin: Demi-human những ngày này đang nhận được nhiều lời khen có cánh từ người xem Việt. Điều này một lần nữa lại chứng tỏ, dòng phim live-action của người Nhật vẫn chưa tới giai đoạn thoái trào, bởi lẽ chúng ta vẫn ngày ngày mong chờ được thấy các nhân vật yêu thích của mình bước ra đời thực. Người xem không đòi hỏi những cải cách lớn lao, những màn lăng xê vượt quá chất lượng thật của tác phẩm. Chỉ là họ sẽ dễ dàng đón nhận những tác phẩm được đầu tư nghiêm túc, với những màn hóa thân thật sự "có tâm", cùng với phần chất lượng hình ảnh chỉn chu, tỉ mỉ. Bạn không cần phải tìm đâu xa xôi, vì Ajin chính là một tác phẩm vừa vặn với những tiêu chí như vậy.

Phim điện ảnh Ajin: Demi-human (Á Nhân) hiện đang chiếu ở các rạp trên toàn quốc.