Theo tục lệ cổ truyền của người Việt Nam, hàng năm, cứ đến ngày 23 tháng Chạp âm lịch, người dân lại làm lễ cúng ông Công ông Táo và trong đó không thể thiếu thả cá chép phóng sinh.
Người ta quan niệm rằng, trong ngày này, Táo quân sẽ cưỡi cá chép bay về trời để trình báo mọi việc xảy ra trong một năm qua với Ngọc Hoàng. Vì thế, cá chép luôn được người dân chú trọng trong buổi lễ.
Đứng co ro trong cái lạnh trên cầu Long Biên, bạn Tú Ánh, sinh viên trường Học viện Phụ nữ Việt Nam vô cùng hào hứng với tấm biển "Thả cá, đừng thả túi nilon". Dù đã được nghỉ tết nhưng Tú Anh xin gia đình ở lại làm tình nguyện viên nhặt rác ngày ông Táo rồi mới về quê..
Các bạn sinh viên tình nguyện đều tận tình với công việc của mình.
Kéo xô cá thả xuống sông Hồng, bạn Trần Thị Lan (20 tuổi, sinh viên trường Đại học Kinh tế - Đại học Quốc gia Hà Nội) vui vẻ cho biết, được góp chút sức nhỏ bé của mình bảo vệ môi trường, Lan rất vui, người dân cũng ý thức cao hơn trong việc gom rác, không như mọi năm vứt rác bừa bãi khắp nơi gây ô nhiễm.
Người dân được hướng dẫn thả cá từ túi nilon vào những chiếc thùng mà sinh viên tình nguyện đã chuẩn bị sẵn...
... Sau đó cá mới được thả từ thùng xuống sông. Túi nilon vì thế gom lại dễ dàng hơn.
Tại hồ Tây, trong sáng nay, rất nhiều người dân cũng mang cá chép đến thả.
Đều đặn 5, 6 năm nay, sư thầy Thích Tịnh Giác, Sư trụ trì chùa Kim Sơn, Gia Lâm, Hà Nội lại lặn lội sang hồ Tây từ sáng sớm để thu gom rác xung quanh khu vực người dân thả cá chép.
Sư thầy hướng dẫn người dân thả cá. Sau đó thầy gom xin túi nilon, tránh tình trạng người dân vứt tràn ra vỉa hè.
"Những chiếc túi nilon này thầy mang về giặt sạch rồi cho những người dân bán rau dùng, hoặc tận dụng đựng đồ đạc. Làm công việc này giúp bảo vệ môi trường nên tôi cảm thấy rất vui", thầy Thích Tịnh Giác cho hay.
Nhiều phật tử thấy việc làm có ích giúp bảo vệ môi trường nên cũng đã phụ giúp thầy Thích Tịnh Giác một tay, không quản mệt nhọc đi gom rác từ các nơi.
Càng về trưa lượng người đổ về các sông, hồ càng đông để tiễn ông Táo về chầu trời. Tuy nhiên, quanh khu vực mọi người thả cá không thấy bất cứ một túi nilon hay rác thải nào.