Toàn bộ khu đất ở công viên Tao Đàn trước đây thuộc khuôn viên Dinh Toàn
quyền của Pháp. Năm 1869, người Pháp cho xây con đường Miss Clavell
tách khu vườn khỏi Dinh. Ba mặt còn lại là rue Chasseloup-Laubat phía
bắc, rue Verdun phía tây, và rue Taberd phía nam. Khu vườn chính thức
mang tên Jardin de la Ville, nhưng người Việt quen gọi đó là Vườn Ông
Thượng hay Vườn Bờ-rô.
Tiếp theo thành phố xây dựng thêm cơ sở
trong khu vườn cho Hội Hiếu nhạc năm 1896, Hội Tam Điểm năm 1897, và Câu
lạc bộ Thể thao Sài Gòn năm 1902 gồm sân đá bóng, hồ bơi, và sân quần
vợt. Sân đá bóng đó lúc bấy giờ là sân duy nhất đủ tiêu chuẩn đón những
đội bóng ngoại quốc đến đấu.
Năm 1926, ở góc đường
Chasseloup-Laubat và Verdun chính phủ lại xây thêm Viện Dục nhi để giáo
dục trẻ em. Sau khi người Pháp rút lui, Dinh Toàn quyền trở thành phủ
Tổng thống và tên vườn đổi là "Vườn Tao Đàn". Bốn con đường xung quanh
cũng đổi tên thành đường Huyền Trân Công chúa, Hồng Thập Tự (Nguyễn Thị
Minh Khai), Lê Văn Duyệt (Cách Mạng Tháng 8), và đường Nguyễn Du.
Sau
năm 1975, Vườn Tao Đàn đổi tên là "Công viên Văn hoá Tao Đàn", và có khu
dành riêng cho trẻ em chơi. Câu lạc bộ Thể thao Sài Gòn cũng đổi tên là
Câu lạc bộ Văn hóa, với một số cửa hàng buôn bán và Cung Văn hóa Lao
động Thành phố Hồ Chí Minh.
Tuy nhiên, vườn vẫn được biết đến
với đặc trưng là có nhiều cây xanh. Công viên còn là nơi trưng bày triển
lãm hoa xuân mỗi dịp trước Tết Nguyên Đán.
|