Từ vụ bê bối 7 nam sinh ĐH Cornell: Phát hiện thêm hàng loạt vụ tấn công tình dục chỉ bị phạt viết bản kiểm điểm

Gần một nửa số sinh viên Đại học Cornell bị kết luận chịu trách nhiệm về các vụ tấn công tình dục trong những năm gần đây chỉ bị phạt thêm chương trình học và khiển trách bằng văn bản – nhưng không bị đình chỉ hoặc đuổi học, theo một cuộc rà soát hồ sơ nhà trường của CNN.

Mô hình xử lý tương đối lỏng lẻo này của các quan chức Cornell hiện đang đối mặt với sự giám sát trên toàn nước Mỹ sau khi một phụ nữ cáo buộc cô bị hiếp dâm tập thể tại một ngôi nhà của hội sinh viên nam (fraternity house).

Chỉ có hai sinh viên Cornell bị đuổi học sau khi bị phát hiện chịu trách nhiệm về hành vi tấn công tình dục từ giữa năm 2020 đến giữa năm 2024, theo dữ liệu mới nhất do đại học này công bố. Tổng cộng, Cornell đã xem xét 51 khiếu nại chính thức về tấn công tình dục trong khoảng thời gian đó và xác định sinh viên có lỗi trong 16 trường hợp.

Thống kê đó làm nổi bật một vấn đề lớn: các quan chức Cornell đang giảm nhẹ các báo cáo về hành vi lạm dụng, theo chia sẻ với CNN từ năm sinh viên và cựu sinh viên từng nộp đơn khiếu nại về hành vi sai trái tình dục tại trường.

Một số sinh viên trong số đó cho biết nhà trường kết luận kẻ tấn công họ phải chịu trách nhiệm – nhưng cuối cùng lại cho qua với những hình phạt rất nhẹ.

Kacey Lee cho biết cô cảm thấy bị Cornell "phản bội" sau khi sinh viên bị nhà trường xác định chịu trách nhiệm về việc tấn công cô vào năm 2023 chỉ bị phạt viết một "bài luận phản hồi" cùng một số biện pháp khác, chứ không bị đình chỉ hay đuổi học. Lee chia sẻ cô ước gì mình đã không tham gia vào quá trình điều tra của trường: "Biết rằng mình đã trải qua tất cả chỉ để nhận lại một sự trách nhiệm hời hợt khiến tôi cảm thấy tồi tệ hơn."

Những người khác nói rằng văn phòng Title IX của trường (nơi điều tra các khiếu nại về lạm dụng tình dục) đã bỏ qua nhiều bằng chứng quan trọng như một phần của quy trình lỗi thời, cho phép kẻ tấn công trốn tránh trách nhiệm và đôi khi tái phạm.

"Không hình phạt. Không bài luận. Không lời xin lỗi. Vẫn được tốt nghiệp," một cựu sinh viên Cornell (yêu cầu giấu tên) mô tả kết quả dành cho kẻ bị cô cáo buộc tấn công tình dục. "Điều đó thực sự rất đau đớn."

Trong một tuyên bố, người phát ngôn của Cornell cho biết nhà trường coi các cáo buộc về hành vi sai trái tình dục là "cực kỳ nghiêm trọng."

Đại học "điều tra các báo cáo thông qua các quy trình đã được thiết lập, cung cấp sự hỗ trợ và nguồn lực cho những người dũng cảm đứng ra tố cáo," tuyên bố nêu rõ. Tuyên bố cũng lưu ý rằng nhà trường đã mở rộng giáo dục phòng chống bạo lực tình dục trực tiếp trong năm nay cho tất cả sinh viên năm nhất.

Khó khăn trong việc điều tra và xử phạt

Hiệu trưởng Đại học Cornell, ông Michael Kotlikoff, đã thừa nhận trong một video tuần trước rằng nhà trường cần cải thiện cách xử lý hành vi sai trái tình dục trước làn sóng chỉ trích mới trên toàn quốc đối với các cáo buộc của Jane Doe – cựu sinh viên đã nộp đơn kiện vào tháng trước mô tả việc bị hiếp dâm tập thể tại nhà hội sinh viên vào năm 2024.

"Chúng tôi chưa có tất cả câu trả lời, nhưng chúng tôi cam kết điều tra và tìm ra câu trả lời mà cộng đồng chúng ta xứng đáng nhận được," ông Kotlikoff nói. "Tôi tin rằng chúng ta với tư cách là ban giám hiệu và một cộng đồng phải làm tốt hơn nữa."

Các trường đại học phải đối mặt với một nhiệm vụ khó khăn khi tiến hành điều tra nội bộ về các vụ tấn công tình dục, Peter Lake, một giáo sư tại Đại học Stetson chuyên về luật giáo dục đại học, cho biết. Lý do là các sinh viên bị cáo buộc thường thuê luật sư từ sớm trong các vụ việc tranh chấp gay gắt và sẽ kiện nhà trường nếu họ bị đuổi học.

"Tìm kiếm sự cân bằng là điều khá hóc húa đối với nhiều cơ quan giáo dục, vì tôi nghĩ họ đang bị kéo giằng xé bởi các bên lợi ích đối lập," Lake nói. "Khi bạn đưa ra các án phạt nặng nhất như đình chỉ học dài hạn hay đuổi học, bạn gần như chắc chắn rằng đối phương sẽ mời luật sư can thiệp."

Và vì Cornell cũng như các đại học khác thường không công khai thông tin về các cuộc điều tra Title IX của họ, chi tiết đầy đủ của các cáo buộc thường không rõ ràng.

Tuy nhiên, sự hiếm hoi của các hình phạt nghiêm khắc tại Cornell, ngay cả trong những trường hợp mà chính nhà trường tìm thấy bằng chứng về vụ tấn công tình dục, đã chỉ ra một xu hướng lớn hơn: nhà trường đang thất bại trong việc bảo vệ sinh viên khỏi các hành vi lạm dụng tình dục, theo các sinh viên và nhà vận động bảo vệ nạn nhân trao đổi với CNN.

"Theo quan điểm của tôi, đuổi học nên là kết quả duy nhất của một vụ việc Title IX khi có kết luận chịu trách nhiệm," Nicole Bedera, một nhà nghiên cứu từng viết sách về bạo lực tình dục trong sinh viên đại học, cho biết. "Dấu hiệu rõ nhất của một nơi không xảy ra bạo lực tình dục là khi nó xảy ra, hành vi đó hoàn toàn không được dung thứ."

Mức phạt có sự chênh lệch rất lớn

Làn sóng phẫn nộ trên toàn nước Mỹ đang dâng cao xung quanh vụ kiện dài 101 trang của Jane Doe. Đơn kiện cáo buộc một vụ tấn công tại nhà hội sinh viên – cùng với sự thiếu hành động từ phía chính quyền nhà trường sau khi cô báo cáo việc mình bị đánh thuốc mê và cưỡng hiếp vào tháng 10 năm 2024. Luật sư của một số người nam giới được nêu tên trong đơn kiện đã phủ nhận các cáo buộc này.

Trong khi cơ quan pháp luật đánh giá vụ việc vào thời điểm đó, nhà trường cũng bắt đầu tiến trình điều tra song song của riêng mình.

Theo chính sách của Cornell, các đơn khiếu nại chính thức về hành vi sai trái tình dục được điều tra bởi Văn phòng Title IX của trường (đạo luật dân sự liên bang cấm phân biệt đối xử dựa trên giới tính). Các vụ việc sau đó được xem xét bởi một hội đồng gồm giảng viên và nhân viên, cơ quan này có thể đưa ra các mức phạt từ cảnh cáo bằng lời nói đến đình chỉ hoặc đuổi học.

Trong số 51 đơn khiếu nại chính thức về tấn công tình dục hoặc cố ý tấn công tình dục được nộp qua 4 năm học bắt đầu từ giữa năm 2020, hội đồng kết luận người bị cáo buộc không chịu trách nhiệm trong 15 trường hợp, và đơn khiếu nại bị bác bỏ hoặc rút lại trong 19 trường hợp, theo dữ liệu của nhà trường. Trong một trường hợp, người bị cáo buộc bị kết luận chịu trách nhiệm cho một vi phạm nhẹ hơn.

Trong số 16 sinh viên bị hội đồng kết luận chịu trách nhiệm về hành vi tấn công tình dục, chỉ có hai người bị đuổi học và sáu người bị đình chỉ học. Bảy người nhận các hình phạt khác, bao gồm khiển trách bằng văn bản, thử thách kỷ luật, yêu cầu học tập có hướng dẫn và lệnh cấm tiếp xúc. Một trường hợp hiện vẫn đang trong quá trình chờ phúc thẩm.

Hiện chưa rõ có bao nhiêu trường hợp (nếu có) trong số 16 vụ việc trên dẫn đến các cuộc điều tra hình sự. Theo chính sách của Cornell, các quan chức nhà trường nên thông báo cho sinh viên báo cáo về tấn công tình dục rằng họ có quyền liên hệ với cơ quan công an hoặc chọn không làm vậy. Hệ thống kỷ luật Title IX của trường hoạt động song song với bất kỳ cuộc điều tra nào của cảnh sát đại học Cornell hoặc các cơ quan hành pháp khác.

Theo hướng dẫn được đăng bởi Văn phòng Quyền công dân của Cornell, chương trình "học tập có hướng dẫn" (directed study) bao gồm yêu cầu đọc hoặc xem "các tài liệu liên quan" và "thảo luận về các tài liệu đó cũng như cách chúng áp dụng" vào trường hợp của họ. Các tài liệu đọc có thể bao gồm "một thư tác động do bên đệ đơn viết," hướng dẫn cho biết.

Trong một số trường hợp khác khi đơn khiếu nại tấn công tình dục được rút lại mà không qua phiên điều trần, người bị cáo buộc đã nhận các hình phạt khác như viết "Bài luận Phản hồi Tự giác trách nhiệm" hoặc "Thư xin lỗi," dữ liệu cho thấy.

Nhà trường vẫn chưa công bố dữ liệu cho năm học bắt đầu vào mùa thu năm 2024 - thời điểm vụ tấn công cáo buộc của Jane Doe xảy ra - hoặc các năm gần đây hơn.

Trong trường hợp của Jane Doe, nhà trường đã đuổi học hai trong số bảy nam sinh bị cô cáo buộc tham gia vào vụ tấn công, theo các tài liệu do The New York Times xem xét. Hai người khác bị đình chỉ học và yêu cầu tham gia học tập có hướng dẫn, trong khi một sinh viên đã tốt nghiệp bị cấm vào khuôn viên trường trong ba năm. Hai sinh viên (bao gồm một người bị kết luận có trách nhiệm khi đi vào phòng nơi Jane Doe bị cáo buộc tấn công nhưng không trực tiếp tấn công cô) đã bị phạt bằng học tập có hướng dẫn và viết bài luận phản hồi.

Một trong những sinh viên đó được lệnh phải thực hiện một nghiên cứu "tập trung vào các vấn đề sử dụng mạng xã hội và quấy rối tình dục" và viết "một bài luận phản hồi liên hệ với các tình tiết cụ thể" trong trường hợp của mình, theo hồ sơ kỷ luật bị che một phần trong hồ sơ tòa án. (Luật sư của sinh viên đó cho biết anh ta đang kháng cáo quyết định của Title IX.)

Người phát ngôn của Cornell cho biết trong một tuyên bố rằng "nhà trường đã tiến hành điều tra và xét xử sâu rộng trong nhiều tháng, đưa ra các hình phạt dựa trên kết quả điều tra và hoàn cảnh liên quan đến từng sinh viên."

Nguồn: CNN