Tranh cãi quanh trào lưu nuôi sư tử làm thú cưng tại Thái Lan

Không chỉ dừng lại ở chó, mèo hay chim cảnh, một bộ phận người dân Thái Lan đang lựa chọn sư tử làm thú cưng. Theo thống kê, hiện có gần 500 con sư tử được đăng ký nuôi tại các vườn thú, trại nhân giống, quán cà phê và thậm chí cả trong các hộ gia đình. Trào lưu độc lạ này đang tạo ra nhiều tranh cãi trong xã hội Thái Lan.

Tại thành phố Chiang Mai, ông Tharnuwarht Plengkemratch, chủ một tiệm sửa ô tô, đang nuôi hai con sư tử và một con lai giữa sư tử và hổ nặng tới 200 kg. Nhờ chia sẻ trải nghiệm nuôi sư tử tại nhà trên TikTok, ông đã thu hút hơn 3 triệu người theo dõi. Ông cho rằng: “Chúng quấn quýt như chó mèo. Tôi muốn cho mọi người thấy sư tử không hẳn là hoàn toàn hoang dã và hung dữ”.

Nuôi sư tử là hợp pháp tại Thái Lan, song người nuôi phải đăng ký, gắn chip điện tử và thông báo trước khi di chuyển chúng. Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo rằng quy định hiện hành vẫn tồn tại nhiều lỗ hổng, đặc biệt là việc không kiểm soát các giống lai hoặc giới hạn số lượng sinh sản.

Chị Pathamawadee Janpithak - một người kinh doanh sư tử - cho biết: “Sư tử con một tháng tuổi có giá khoảng 500.000 baht (hơn 400 triệu đồng). Khách phải kiểm tra chuồng trại trước khi được phép mua”. Ba cơ sở của chị hiện nuôi khoảng 80 con, phục vụ cả khách hàng cá nhân lẫn quán cà phê sư tử - nơi khách có thể chụp ảnh và chơi đùa với sư tử con.

Tổ chức Wildlife Friends Foundation cho biết, năm 2024 có gần 450 con sư tử được nuôi tại nhà, nhưng đến nay phần lớn đã “mất dấu vết”. Điều này làm dấy lên nghi ngại về các trường hợp tử vong không khai báo hoặc buôn bán trái phép. Ông Tom Taylor, đại diện tổ chức, cho biết: “Chúng tôi được báo giá cả sư tử sống lẫn đã chết, và người bán cam kết có thể vận chuyển vượt biên giới”.

Dù không công khai ủng hộ, Cục Công viên Quốc gia Thái Lan thừa nhận khó có thể siết chặt ngay lập tức vì quyền sở hữu đã tồn tại từ lâu. Ông Sadudee Punpugdee, đại diện cơ quan này, cảnh báo: “Dù có vẻ thuần hóa, sư tử vẫn là động vật hoang dã và có thể trở nên nguy hiểm trong một số tình huống”.

Sư tử và các bộ phận của chúng chỉ được phép giao dịch quốc tế nếu có giấy phép theo Công ước CITES, song các chuyên gia cho biết nhiều trường hợp buôn lậu vẫn diễn ra, đặc biệt là các bộ phận của hổ và sư tử.