"Đừng bao giờ biến mình thành con người khác để níu kéo một mối quan hệ, thay vào đó hãy tìm một anh chàng yêu bạn vì chính con người bạn", đó là những chia sẻ của Taylor Swift với tờ Vanity Fair. "Còn nếu như anh ta lừa dối bạn hoặc muốn làm cho mối quan hệ xấu đi, hãy thẳng thắn nói lời chia tay... Tôi sẽ không bao giờ dấn thân vào một mối quan hệ không công bằng lần nữa". Đó là những tâm sự của Taylor sau gần chục năm hẹn hò với những anh chàng được cho là niềm mơ ước của hàng triệu cô gái.
Tuy nhiên, trên tất cả, Taylor học được một điều rằng thật khó để có thể hẹn hò khi bạn là một trong những người nổi tiếng nhất thế giới. Hãy nhìn lại những cuộc tình trước đây của Taylor với Jake Gyllenhaal, Conor Kennedy, Harry Styles hay Calvin Harris… Tất cả đều được Taylor công khai trên mặt báo, chia sẻ trong những cuộc phỏng vấn, đổi lại không có cuộc tình nào còn là chuyện riêng tư nữa.
Và rốt cuộc cũng tất cả những cuộc tình ấy đều kết thúc không mấy êm ả, mà người chịu thiệt thòi hơn ở đây có vẻ như chính là Taylor bởi cuối cùng cô chính là người nhận về những chỉ trích và tiếng xấu. Việc trải lòng về một mối tình đã qua vốn dĩ rất bình thường nhưng việc đưa nó vào những ca khúc của mình, dàn dựng MV đầu tư đã vô tình gán cho Taylor cái mác cô nàng thích khoe khoang về bộ sưu tập bạn trai nổi tiếng và chiến tích "chinh phạt" của mình nhiều hơn.
Những ca khúc viết về tình cũ của Taylor trước đây cũng mang xu hướng "kể tội". Những ca khúc viết về John Mayer như Dear John, viết về Harry Styles và Jake Gyllenhaal như I knew you were trouble hay We are never ever getting back together đều như lời châm chọc đầy giễu cợt dành cho những anh chàng mà Taylor đã từng hẹn hò cùng.
Bên cạnh đó, những màn đấu tố nhau bằng âm nhạc, những bài trả lời phỏng vấn bóng gió đầy ẩn ý hay là những lời mỉa mai trên twitter giữa Taylor và những "đối thủ" như Katy Perry, vợ chồng nhà Kimye… cũng khiến hình ảnh của Taylor bị lung lay trong mắt công chúng, cô nàng bị gán mác "rắn độc", "giả tạo" càng ngày càng đi xa với hình ảnh nàng công chúa nhạc đông quê tóc vàng hiền dịu và thơ ngây ngày nào.
"Tôi cảm thấy như cuộc sống hẹn hò của tôi đã trở thành một trò tiêu khiển quốc dân, và tôi cảm thấy không thoải mái và quyết định sẽ không cung cấp loại hình giải trí đó nữa", cô nói với Rolling Stone vào năm 2014.
"Tôi không muốn cho người ta cơ hội để chế nhạo tôi tại các lễ trao giải bằng những câu nói mỉa mai như ‘Cẩn thận đấy, cô ta sẽ viết một bài hát về bạn’ bởi vì điều đó chứng tỏ họ khinh thường công việc của tôi. Và trên hết, tất cả những điều đó sẽ dần tạo thành thứ áp lực vô hình phá hỏng mọi mối quan hệ ngay kể cả khi nó còn chưa chính thức bắt đầu. Vì vậy, tôi đang ngừng hẹn hò".
Không còn là cô nàng ngây thơ với cặp mắt to tròn mơ mộng về tình yêu màu hồng "Em là công chúa còn anh là hoàng tử" như trong Love Story nữa, "tôi đã nhận ra rằng tình yêu hạnh phúc mãi mãi về sau không thể xảy ra trong đời thực. Không hề có viễn cảnh cả hai cưỡi ngựa tiến về phía mặt trời khi bộ phim kết thúc bởi thước phim cuộc đời vẫn tiếp tục quay".
"Bây giờ tôi đã hiểu rõ hơn rằng khi bạn đang yêu một người, bạn mê muội cho rằng tất cả những điều họ làm đều hoàn hảo. Vậy thì, nếu bạn may mắn gặp đúng người, thay vì nghĩ như vậy để rồi vỡ mộng, hãy nghĩ rằng có thể người đó không hoàn hảo như bạn nghĩ, nhưng bạn vẫn muốn nhìn thấy người đó mỗi ngày".
Trên hết, sau nhiều cuộc tình kết thúc chóng vánh, Taylor hiểu hơn ai hết có lẽ sự công khai hẹn hò, nhất là với một người luôn bị đeo bám 24/7 như Taylor, không phải là thứ phù hợp cho những mối quan hệ tình cảm. Chính vì thế, khi đến với anh chàng người yêu mới Joe Alwyn kém cô 1 tuổi, Taylor đã cố gắng hết sức để điều đó không diễn ra lần nữa. Không còn những bức ảnh, không còn những bài phỏng vấn, không còn sự cuồng loạn hay bất kì sự suy đoán nào nữa. Khi nào Taylor sẵn sàng, tự cô ấy sẽ nói về nó. Chuyện tình của cô sẽ không còn có bất kì một khán giả nào nữa.
Đó có thể là một phản ứng có phần quá khích vì rất nhiều người nổi tiếng vẫn yêu nhau trước mặt báo chí đấy thôi. Nhưng theo lời Taylor, "có thể cắt đuôi được 20 tay thợ săn ảnh để có thể yên ổn hẹn hò với một anh chàng nào đó thì chỉ có thiên tài mới làm được". Chính vì thế, với Joe Alwyn, Taylor đã hành xử theo một cách hoàn toàn khác…
Taylor và Joe chỉ hẹn nhau tại những địa điểm kín đáo, không có giới săn ảnh và phóng viên nhòm ngó. Kể cả khi mối quan hệ đã bị phát hiện, họ vẫn tiếp tục duy trì kiểu hẹn hò đó. Taylor và Joe cũng chưa từng xuất hiện cùng nhau trên thảm đỏ sự kiện nào.
Tháng 6 năm 2017, lần đầu tiên hai người bị paparazzi chụp trộm khi đang ngồi uống cà phê tại ban công căn hộ penthouse của cô ở Nashville, Tennesee.
Kể cả fan cuồng nhất của Taylor cũng không thể biết họ yêu nhau được bao lâu, gặp nhau như thế nào. Tuy nhiên, nếu ai tinh ý vẫn có thể nhận ra những gợi ý về Joe qua ca khúc Gorgeous: "Em có một người bạn trai và anh ấy lớn tuổi hơn hai chúng mình" ngầm nhắc về Tom Hiddleston hay "Đôi mắt đại dương xanh" của Joe Alwyn. Những manh mối đó đã dẫn các fan liên kết đến sự kiện Taylor và Alwyn cùng xuất hiện tại một địa điểm ở L.A. vào mùa hè năm 2016 – ngay trước khi cô chia tay với Tom Hiddleston. Một tháng sau đó, hai người lại cùng có mặt tại buổi tiệc tại New York và Taylor bị bắt gặp cùng mẹ và hai người chị em của Joe đi xem phim.
Ba người bạn trai cũ trước đó của Taylor đều chia sẻ về sự khó khăn khi hẹn hò với một người nổi tiếng như Taylor. Harry Styles nói có một buổi hẹn hò hoàn toàn được ghi lại bằng ống kính máy ảnh đúng là một kinh nghiệm để đời. Trong khi đó, Tom Hiddleston thì nói "Tôi vẫn đang cố gắng để có một cuộc sống riêng tư, tôi muốn bảo vệ nó trong khi vẫn không phải giấu giếm".
Còn với Calvin Harris, anh ca ngợi Taylor đã luôn có gắng để giữ mối quan hệ nằm ngoài sự chú ý gánh hát truyền thông. Anh nói với Billboard: "Rất khó khi một điều tôi cho là riêng tư cuối cùng lại bị phơi bày một cách công khai nhất".
Còn với Joe, Taylor không chỉ bay đến London trên chiếc phi cơ riêng của mình, cô còn chọn cách cho máy bay hạ cánh xa sân bay, chuẩn bị sẵn tài xế riêng và xe ô tô cửa kính đen chống ánh đèn flash để di chuyển đến căn nhà của Alwyn tại phía Bắc London. Và thay vì bước đến cửa hải quan, Taylor thậm chí còn xin đặc cách đóng dấu nhập cảnh ngay trên máy bay. Nguồn tin tiết lộ: "Cô ấy có cả một lộ trình đầy đủ để hẹn hò và hầu như không để lại chút dấu vết nào".
Taylor cũng có những chiến thuật khác để Alwyn đến được với căn hộ penthouse của cô tại Nashville và Tribeca. Cả hai đều là những người thích ở nhà, thay vì ăn tối ở ngoài họ chọn cách mua đồ về và tự nấu hoặc gọi đồ ăn mang đến tận nhà, như cách mà họ đã làm hồi tháng 6 năm ngoái.
Nếu họ buộc lòng phải ra ngoài, bộ ba thần thánh không thể thiếu chính là dàn vệ sĩ đông như kiến, xe mui kín và áo hoodie che kín đầu để giúp họ di chuyển mà không bị cánh phóng viên phát hiện. Thậm chí, Taylor còn không ít lần đội tóc giả, cải trang để hẹn hò cùng Joe tại London, kiên quyết không để cho báo chí có cơ hội có dịp được bàn tán về họ.
Lần đầu tiên trong lịch sử hẹn hò của mình, Taylor chưa từng nhắc đến Joe Alwyn trong bất kì một bài phỏng vấn nào. Cô cũng ít khi bị bắt gặp tay trong tay với Joe, nếu vô tình bị cánh paparazzi bắt gặp, Taylor và Joe vẫn luôn nở nụ cười hạnh phúc nhưng chỉ có họ trong mắt nhau mà thôi, không để ý đến bất cứ ai khác, cũng không phải diễn xuất trước ống kính để khoe khoang điều gì. Alwyn chưa bao giờ xuất hiện trên Instagram của Taylor, cũng như việc anh chàng này không thực sự hoạt động trên Twitter.
Hai người duy nhất được cho là đã gặp Joe Alwyn chính là hai người bạn thân nhất của Taylor: Selena Gomez và Ed Sheeran. Trong buổi thu âm tại đài radio Capital Breakfast, Ed gián tiếp thừa nhận đã được Taylor giới thiệu bạn trai mới bằng việc nhận xét về Joe : "Cậu ấy rất tốt. Rất rất thân thiện và là một chàng trai tốt". Còn Selena thì kín đáo hơn khi nói : "Điều gì khiến bạn tôi hạnh phúc cũng khiến tôi hạnh phúc".
Từ khi yêu Joe Alwyn, Taylor kín tiếng hơn, không còn sáng tác nhạc "nói xấu" người cũ, cũng không manh động trên mạng xã hội như trước. Joe thực sự đã cho Taylor thấy một phong cách sống khác và giá trị thực sự của cuộc sống riêng tư. Trong album Reputation, Taylor có không ít những bản tình ca ngọt ngào và sâu lắng, nhưng lạ thay không hề có một ca khúc nào "trách móc" hay "kể tội" người yêu cũ.
Cũng chỉ khi yêu Joe Alwyn, các fan mới được chứng kiến sự chấm dứt của mối bất hòa kéo dài suốt 6 năm giữa Taylor và Katy Perry. Vào tháng 5 năm 2018, Taylor bất ngờ đăng ảnh lên mục story của Instagram chụp lại tấm thiệp kín chữ là lời nhắn gửi của Katy đến Taylor cùng với vòng nguyệt quế tượng trưng cho hòa bình.
Cặp đôi đã hứa là sẽ bảo vệ cuộc sống riêng tư của đối phương, và sẽ dùng mọi cách có thể để duy trì cuộc sống như thế.
Vậy điều gì đã làm cho Joe Alwyn trở nên khác biệt với tất cả những anh chàng trước đây?
Joe dù đang hoạt động trong lĩnh vực giải trí, như làm người mẫu và diễn viên, nhưng anh chàng chỉ thực sự gây chú ý khi đóng vai chính trong Billy Lynn's Long Halftime Walk, bên cạnh Kristen Stewart. Nhưng về độ nổi tiếng, Joe không được như những bạn trai trước đây của Taylor như Joe Jonas, Calvin Harris, Harry Styles hay Jake Gyllenhaal.
Trong ca khúc Delicate, Taylor hát: "Danh tiếng của em chưa bao giờ tệ như bây giờ, vậy hẳn là anh thích em vì con người thật của em đúng không? Quần jean tối màu và đôi giày Nike, nhìn anh kìa, em chưa bao giờ thấy màu mắt nào xanh đến thế." Như ngầm cảm ơn Joe vì đã yêu con người thật của chính cô. Trong ca khúc New Year’s Day, được tung ra từ album Reputation, Joe Alwyn được cho rằng chính là anh chàng được nhắc đến trong câu hát "Anh xiết chặt tay em ba lần khi ngồi sau taxi, em biết rằng đó sẽ là một chuyến đi dài".
Hóa ra, dù chúng ta có là Taylor Swift, hay chỉ là một người bình thường thì khi gặp đúng người, ai trong chúng ta cũng sẽ thay đổi. Sẽ đến một lúc nào đó, khi một người đã thất bại quá nhiều trong tình yêu, khi trái tim đã chịu đủ những tổn thương, ai rồi cũng sẽ rút ra được bài học cho riêng mình và thay đổi để yêu đúng cách và được hạnh phúc hơn.