Lý do là bởi ở giải đấu năm nay, Indonesia có nhiều trận chơi quá quyết liệt, thậm chí thô bạo. Họ là đội có số lần phạm lỗi nhiều nhất (143), có số thẻ phạt cao thứ hai (13) AFF Cup 2020. Vậy thì vì sao Indonesia lại được BTC trao danh hiệu Fair Play?
Được biết, tiêu chí để chọn đội đoạt giải Fair Play sẽ phụ thuộc vào Bộ luật Fair Play của FIFA, gồm 10 điều. Ủy ban Kỷ luật AFF sẽ là bên phụ trách việc xét duyệt.
Trong 10 điều của Bộ luật Fair Play của FIFA, đầu tiên là "Tinh thần chơi đẹp", sau đó là "Quyết tâm chiến thắng nhưng cũng biết chấp nhận thất bại" rồi mới tới "Thi đấu theo luật", "Tôn trọng đối thủ, đồng đội, trọng tài, quan chức giải, khán giả"...
Nhìn vào đó có thể thấy, lý do Indonesia đoạt giải Fair Play năm nay chủ yếu nhờ tinh thần không từ bỏ trước Thái Lan tại lượt về Chung kết. Ở giải lần này, Thái Lan chỉ thủng lưới 3 bàn và Indonesia đã ghi tới 2 bàn trong số ấy, trong thế gần như chắc chắn đã mất chức vô địch. Tinh thần của các cầu thủ trẻ Indonesia là không phải bàn cãi và rất đáng trân trọng, học hỏi.
Khá trùng hợp là tại AFF Cup 2018, Malaysia cũng có số thẻ phạt cao nhất (18 thẻ vàng, 2 thẻ đỏ) nhưng cũng đoạt giải Fair Play. Năm ấy, người Mã cũng chỉ về Á quân AFF Cup khi hòa Việt Nam 2-2 ở lượt đi, và thua 0-1 ở lượt về.
Thông thường, các giải Fair Play cũng được hiểu là giải "an ủi" cho đội về nhì.