Ở nơi nào đàn ông phải trang điểm, nhảy múa để được phụ nữ chọn làm chồng?

Trong khi hầu hết các nền văn hóa trên thế giới đều coi trang điểm và làm đẹp là đặc quyền của phái nữ, thì giữa lòng sa mạc Sahel khô hạn thuộc quốc gia Niger và Chad, tồn tại một bộ tộc du mục có tập tục hoàn toàn trái ngược. Tại đây, những người đàn ông sẵn sàng dành hàng giờ đồng hồ trước chiếc gương soi nhỏ để tô phấn, uốn tóc và trang điểm lộng lẫy — tất cả chỉ với một mục đích duy nhất: chinh phục trái tim của phụ nữ.

Đó là câu chuyện của người Wodaabe (hay Bororo), một phân nhánh du mục chăn nuôi gia súc thuộc dân tộc Fulani, với dân số ước tính từ 160.000 đến 200.000 người. Hàng năm, khi mùa mưa vừa kết thúc trên dải đất Sahel, bộ tộc này lại tổ chức lễ hội Guérewol — "cuộc thi nam vương" độc nhất vô nhị dành riêng cho nam giới.

Màn hóa thân kéo dài hàng giờ và tiêu chuẩn vẻ đẹp kỳ lạ

Đối với nam giới Wodaabe, hình mẫu lý tưởng không chỉ dừng lại ở sự vạm vỡ, mà phải là chiều cao vượt trội, lòng trắng mắt trong suốt và một hàm răng trắng bóng. Để làm nổi bật những đặc điểm này trước "ban giám khảo" là các thiếu nữ trong bộ tộc, những người đàn ông phải chuẩn bị vô cùng tỉ mỉ.

Nhiếp ảnh gia Trevor Cole (đến từ Bắc Ireland) – một trong số ít những du khách may mắn được tận mắt chứng kiến lễ hội Guérewol tại Chad – đã ghi lại những khoảnh khắc hậu trường đằng sau cuộc thi sắc đẹp kỳ lạ này.

Những người đàn ông Wodaabe dùng đất sét màu vàng và đỏ nghiền mịn để tô điểm lên khuôn mặt. Họ dùng chì đen kẻ viền mắt và môi nhằm tạo sự tương phản, giúp mắt trông to hơn và hàm răng trông trắng hơn. Lông chim đà điểu trắng được đính cẩn thận lên những bộ tóc giả công phu để "ăn gian" chiều cao. Thậm chí, họ còn khoác lên mình những bộ trang phục rực rỡ được đính hạt cườm, khuy áo và các vật trang trí lấp lánh, biến mình thành những "chú công xòe cánh" để thu hút bạn đời.

Vũ điệu quyến rũ và quyền lực tuyệt đối của phái đẹp

Khi khâu chuẩn bị hoàn tất, các nam thanh niên xếp thành hàng dài và bắt đầu bước vào điệu nhảy truyền thống Yaake. Đàn ông Wodaabe nhảy múa liên tục dưới cái nắng gắt của sa mạc, chỉ nghỉ ngơi khi thời tiết quá oi nồng, và trong đêm cuối cùng, họ nhảy xuyên đêm cho đến tận bình minh trên nền nhịp điệu cổ xưa lặp đi lặp lại.

Trong suốt điệu nhảy, họ liên tục trợn tròn mắt, đảo mắt và nhe răng cười rộng hết cỡ để phô diễn trọn vẹn nhan sắc của mình.

Quyền lực lựa chọn trong cuộc thi này hoàn toàn thuộc về những người phụ nữ. Ban giám khảo thường là những cô gái trẻ (đã bắt đầu chu kỳ kinh nguyệt) hoặc phụ nữ trong bộ tộc. Họ bước đi thong thả phía trước hàng đàn ông đang nhảy múa và đưa ra lựa chọn của mình một cách cực kỳ kín đáo bằng các cử chỉ tay.

Nếu một người đàn ông được chọn chấp nhận cô gái, họ sẽ cùng nhau đi vào rừng sâu. Đó có thể là mở đầu cho một mối quan hệ lâu dài dẫn đến hôn nhân.

Nhiếp ảnh gia Trevor Cole chia sẻ: "Người Wodaabe thực hiện lễ hội Guérewol cho chính bản thân họ chứ không phải để biểu diễn cho du khách. Mặc dù một số người còn e ấp — vốn là một phần trong quy chuẩn ứng xử văn hóa của họ — nhưng sự thân thiện của bộ tộc là điều ai cũng có thể cảm nhận được."

Không có sách vở ghi chép, không bị ảnh hưởng quá nhiều bởi thế giới hiện đại bên ngoài, bộ tộc Wodaabe vẫn bền bỉ giữ gìn bản sắc riêng biệt của mình qua hàng thế kỷ. Lễ hội Guérewol không chỉ là một cuộc thi sắc đẹp đảo ngược quy chuẩn, mà còn là bằng chứng sống động cho sự đa dạng đến kỳ diệu trong cách con người định nghĩa về vẻ đẹp, tình yêu và sự sinh tồn.

Nguồn: The Sun