Cuối thập niên 80, đầu thập niên 90 là thời kì hoàng kim của dòng phim “mì ăn liền” mà gần như toàn bộ những gương mặt cộm cán của dòng phim này đều là diễn viên miền Nam. Chỉ có duy nhất một nữ diễn viên đất Bắc làm được điều mà cả showbiz không ai làm nổi, trở thành gương mặt nổi tiếng phá đảo phòng vé ngày đó. Đó chính là "tiểu thư cành vàng lá ngọc" - NSND Thu Hà.
NSND Thu Hà sinh năm 1969. Khi vừa tròn 16 tuổi, cô đã sở hữu vẻ đẹp trong trẻo, đài các. Vào thời điểm này, Đoàn nghệ thuật Quân khu 2 đi tuyển diễn viên ở khu vực 6 tỉnh miền Bắc và dù Thu Hà chỉ vô tình đi cùng hàng xóm đến xem nhưng cô lại lập tức lọt vào mắt xanh của các đạo diễn, trở thành 1 trong 10 gương mặt được lựa chọn làm diễn viên.
17 tuổi, cô quyết định khăn gói xuống Hà Nội học tập tại Đoàn nghệ thuật Quân khu 2. Lúc này nữ nghệ sĩ chỉ đơn giản là muốn theo nghiệp diễn viên để đỡ gánh nặng cho gia đình khi tại Quân khu 2, cô được lo cho cơm ăn áo mặc, không phải lo lắng bất cứ điều gì.
Đến năm 1989 nữ nghệ sĩ rời đoàn nghệ thuật Quân khu 2, trở thành diễn viên của Nhà hát Kịch Hà Nội và có cơ duyên được đạo diễn Hải Ninh mời đóng vai quận chúa Quỳnh Hoa trong phim truyện nhựa Đêm hội Long Trì. Đây chính là bước ngoặt để đời, khiến cô trở thành ngôi sao nổi tiếng của điện ảnh Việt thời đó. Vẻ đẹp diễm lệ, kiêu sa, ngọt ngào khiến cô bị đóng đinh với những vai đài các, tiểu thư, sang trọng kể từ đó. Cô thậm chí còn trở thành người đại diện cho nét đẹp "khuôn vàng thước ngọc" của dòng phim mì ăn liền. Đặc biệt sau bộ phim Lá Ngọc Cành Vàng, NSND Thu Hà còn nổi tiếng hơn nữa với hình tượng kiêu sa, thậm chí cho đến nay, cô vẫn được gọi với cái tên "tiểu thư lá ngọc cành vàng" của showbiz Việt.
Kể từ năm 1989 đến nay, đã 36 năm trôi qua nhưng showbiz Việt vẫn không có bất cứ ai có thể vượt qua được hình tượng tiểu thư, kiêu sa của NSND Thu Hà. Trong lòng khán giả Việt, NSND Thu Hà của Đêm Hội Long Trì hay Lá Ngọc Cành Vàng thời đó vẫn luôn là một hình tượng kinh điển, đại diện cho dòng phim cổ trang Việt nói chung và nhan sắc phụ nữ Việt một thời nói riêng. Dưới những clip về nữ nghệ sĩ trên các nền tảng MXH, hàng loạt những bình luận khen ngợi, cho rằng nhan sắc của cô gần 40 năm qua chưa từng có đối thủ.
"Lá ngọc càng vàng thì luôn là lá ngọc cành vàng. Nét đẹp này của cô bao năm vẫn chưa ai đọ được."; "Cô Thu Hà mà sinh ra ở thời hiện tại thì đệ nhất mỹ nhân Việt chính là cô. Bao năm chưa thấy ai đẹp qua cô luôn"; "Nói phim cổ trang là phải nói tới Thu Hà, đẹp tới nỗi lứa trẻ bây giờ không ai đẹp bằng cổ luôn",... - Đây là những bình luận mà khán giả nói về NSND Thu Hà.
Cuối thập niên 90, khi phim thị trường bắt đầu thoái trào, nữ diễn viên Thu Hà tập trung hơn cho sân khấu Kịch, và được phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ Ưu tú năm 2001. Những năm gần đây, sau một thời gian sự nghiệp gián đoạn, cô lại chăm chỉ tái xuất trong hàng loạt các dự án phim truyền hình. Những tác phẩm như Khúc Hát Mặt Trời, Hướng Dương Ngược Nắng, Trạm Cứu Hộ Trái Tim,... dù được khen hay bị chê thì đa phần đều trở thành cơn sốt trên MXH và màn thể hiện của nữ nghệ sĩ được khen ngợi rất nhiều.
Ở độ tuổi ngoài U60, NSND Thu Hà vẫn xứng danh biểu tượng nhan sắc một thời. Trên phim có thể xuất hiện với những diện mạo khác nhau nhưng ngoài đời, nữ nghệ sĩ vẫn vô cùng xinh đẹp, mỗi lần xuất hiện tại các sự kiện lớn thì đều khiến khán giả choáng ngợp với diện mạo của mình.