Ký ức đầy ám ảnh & màn "vỡ kế hoạch" của Thái Lan trước SEA Games 31

KÝ ỨC ĐẦY ÁM ẢNH CỦA THÁI LAN

"Tôi thực sự bị sốc. Chúng tôi đã thiếu may mắn khi bị truất quyền thi đấu 2 cầu thủ" - Cựu Chủ tịch LĐBĐ Thái Lan Worawi Makudi từng chia sẻ với truyền thông khi đội nhà thua U23 Indonesia 1-3 ở bảng A, SEA Games 2011.

Trưởng đoàn U23 Thái Lan khi đó, ông Kasem Jariyawatong thì phải cúi đầu xin lỗi NHM nước nhà: "Tôi thực sự xin lỗi. Tôi không muốn đổ lỗi cho bất cứ cầu thủ hay cá nhân nào. Tôi hoàn toàn chịu hết trách nhiệm về mình. Tôi cũng không muốn đổ lỗi cho Teerathorn khi bị truất quyền thi đấu. Bản thân cậu ta cũng đang rất buồn. Cậu ta vẫn còn một tương lai tươi sáng ở phía trước. Trong bóng đá, mọi điều đều có thể xảy ra".

Đấy là thất bại mang tính quyết định, chấm dứt hành trình của U23 Thái Lan ở SEA Games 31 ngay từ vòng bảng. Năm đó, Thái Lan chung cuộc chỉ đứng hạng 4/5 ở bảng A, hơn mỗi... Campuchia. Họ sau Malaysia, Indonesia và cả Singapore.

Nhưng trước thất bại ngày 13/11/2011 thì ở trận mở màn bảng đấu, hôm 9/11, Thái Lan cũng đã có lần vấp ngã khác cực kỳ đau đớn. Họ đã bị Malaysia quật ngã với tỷ số 1-2. Từ thất bại ngày mở màn này, ác mộng dần ập tới với Thái Lan.

Tới SEA Games 2019, Thái Lan lại thất bại 0-2 ở trận mở màn vòng bảng, lần này là trước Indonesia. Và sau giải đấu, người ta đưa ra một thống kê rất đáng lo cho bóng đá xứ Chùa Vàng: Thái Lan chưa từng vô địch SEA Games khi thua ở trận mở màn!

Lịch thi đấu SEA Games 31 quả thật hiếm thấy. Những cặp đấu căng nhất của 2 bảng đều diễn ra ngay từ đầu. Nếu U23 Việt Nam đụng độ Indonesia trận đầu ngày 6/5, thì Thái Lan cũng gặp U23 Malaysia trận đầu ngày 7/5.

Phải gặp Malaysia trong tình thế chưa biết gom được lực lượng nào dự SEA Games 31 hẳn đang khiến không ít người Thái Lan bất an bởi ký ức đầy ám ảnh của năm 2011. Liệu Thái Lan có thêm một lần nữa, ngã ngựa ngay từ vòng bảng?

NGƯỜI THÁI "VỠ KẾ HOẠCH"

Cách đây ít lâu, Thái Lan tỏ ra khá tự tin về SEA Games 31 và cũng muốn dồn không gian phát triển lứa cầu thủ trẻ. Vì thế, họ quyết định chỉ dùng các cầu thủ U23 thi đấu tại Việt Nam, không gọi thêm 3 suất hơn tuổi.

Nhưng rồi sau 3 trận toàn thua ở Dubai Cup cuối tháng Ba vừa rồi, HLV U23 Thái Lan, Worrawoot Srimaka thẳng thắn chia sẻ trước truyền thông rằng đang cân nhắc vẫn phải gọi lên 3 cầu thủ hơn tuổi, để hỗ trợ các đàn em.

Rồi lại bất ngờ chỉ vài ngày sau đó, truyền thông Thái Lan rộ lên thông tin, khả năng xứ Chùa Vàng sẽ phải sử dụng lứa... U19 để dự SEA Games. Lý do là vì HLV Polking muốn gọi những cái tên xuất sắc nhất của U23 Thái Lan lên ĐTQG, chuẩn bị thi đấu vòng loại cuối Asian Cup 2023 vào tháng Sáu.

Bên cạnh đó, U23 Thái Lan khả năng sẽ khó triệu tập nhân sự cho SEA Games, vì trong tháng Năm thì Thai League vẫn đá. Các CLB Thai League có quyền không nhả người dự Đại hội thể thao Đông Nam Á.

Có thể Thái Lan không đặt tham vọng quá lớn ở SEA Games khi đã vô địch tới... 16 lần. Nhưng rõ ràng việc bị "vỡ kế hoạch" kiểu này chẳng hay ho gì.

Quá trình chuẩn bị của Thái Lan cho SEA Games 31 đang có rất nhiều xáo trộn.

Trước đây, người Thái từng có ý định dùng đội U23 dự AFF Cup, U20 đá SEA Games... để phát triển các cầu thủ trẻ. Họ cho rằng ĐTQG của mình giờ đã vượt tầm ĐNÁ, chỉ nên tham dự các giải tầm cỡ như Asian Cup và vòng loại World Cup.

Nhưng thực tế đã chứng minh, Thái Lan là đội mạnh bậc nhất Đông Nam Á thật nhưng bơi ra châu lục hoặc thế giới vẫn chỉ ở tầm "trung bình" và chưa tạo nhiều điểm nhấn. Sân chơi ĐNÁ vì thế vẫn là nơi họ cần chinh phục danh hiệu, để xoa dịu những nỗi đau khi thất bại ở mặt trận lớn hơn.

Với tâm thế ấy, nếu Thái Lan buộc phải dùng đội U19 đá SEA Games 31 thì nó không phải để phát triển các cầu thủ trẻ mà là cực chẳng đã. Và nếu đội hình non trẻ ấy bị loại ngay từ vòng bảng thì các thành tích rực rỡ trong quá khứ của Thái Lan tại SEA Games e rằng cũng không thể khiến CĐV của họ vơi bớt nỗi buồn!