Cách đây 20 năm, Hội đồng thi tuyển đại học đã định áp dụng tính điểm “hoàn cảnh không thuận lợi” như vậy nhưng không triển khai được vì vấp phải sự phản đối của các trường. Năm 1999, sau khi hai bang California và Washington bỏ phiếu cấm ưu tiên tuyển sinh dưới mọi hình thức tại các trường công, Hội đồng thi tuyển đại học đã tạo ra một chương trình có tên gọi là “Vượt khó.”