Hành trình từ công nhân nghèo khó trở thành ông vua "xe lăn cho thú cưng" ở Trung Quốc

Wei Lijun đã trở nên quẫn trí sau khi chú chó 19 tuổi Fufu của cô bị đột quỵ hồi đầu năm nay. Con vật sau đó gần như bị tê liệt hoàn toàn và thường khóc lóc kêu rên trong đau đớn mỗi đêm. Wei thậm chí phải bế con thú cưng của mình ra ngoài sống ở một khu vực yên tĩnh để tránh làm phiền hàng xóm.

Người phụ nữ 56 tuổi lo lắng rằng Fufu sẽ không bao giờ đi lại được nữa, nhưng cô từ chối việc từ bỏ con vật yêu quý của mình. Cuối cùng, một bác sĩ thú y đã đề xuất giải pháp: Tại sao không thử đặt mua một chiếc xe lăn cho Fufu?

Wei đã tìm kiếm trực tuyến và phát hiện một doanh nghiệp chuyên cung cấp các thiết bị tùy chỉnh hỗ trợ di chuyển cho thú cưng, chỉ với giá 630 nhân dân tệ (khoảng 90 USD). Vài ngày sau, chiếc xe lăn mới xuất hiện và mang lại hiệu quả gần như ngay lập tức. Chỉ trong vài giờ, Fufu đã làm quen và phóng như bay quanh các con đường gần nhà của Wei ở Thượng Hải.

"Thật là kỳ diệu", Wei nói. "Nó giờ có vẻ rất hạnh phúc và thoải mái khi 'đi dạo' bên ngoài."

Wei chỉ là một trong số hàng ngàn chủ sở hữu thú cưng ở Trung Quốc đã sử dụng dịch vụ của Gao Xiaodong, một cựu công nhân nhập cư từ Hồ Lô Đảo, phía đông bắc tỉnh Liêu Ninh, người đã giúp cho vô số động vật có được một cuộc sống mới.

Một con chó sử dụng xe lăn của Gao Xiaodong ở Bắc Kinh, ngày 16/9/2019.

Gao Xiaodong, 44 tuổi, tuyên bố mình là người đầu tiên ở Trung Quốc bán các thiết bị hỗ trợ di chuyển cho động vật. Sau khi nghỉ việc ở nhà máy, ông đã mở một xưởng nhỏ vào năm 2006. Từ một doanh nghiệp nhỏ, nó nay đã phát triển thành một công ty làm ăn vô cùng thịnh vượng, nhờ sự bùng nổ về sở hữu thú cưng ở Trung Quốc.

Ngày nay, gần 100 triệu gia đình ở Trung Quốc có nuôi thú cưng, tăng 44% kể từ năm 2014 và ngành công nghiệp thú cưng của đất nước này trị giá khoảng 200 tỷ nhân dân tệ (khoảng 28 tỷ USD). Các chủ sở hữu thú nuôi ngày càng sẵn sàng chi một khoản tiền lớn để mang đến cho con vật yêu của họ một cuộc sống thoải mái hơn. Đó là lý do khiến thị trường cho các sản phẩm du lịch dành cho thú cưng, bao gồm cả các sản phẩm và giải pháp di chuyển, tăng 40% trong năm qua.

Gao hiện đang điều hành một nhà máy rộng 300 mét vuông, sử dụng tám người, tạo ra hơn 4.000 xe lăn mỗi năm. Công ty chịu trách nhiệm cho gần như tất cả các thiết bị hỗ trợ di chuyển thú cưng được bán trên các nền tảng thương mại điện tử như Taobao và JD.com. "Đại đa số các nhà cung cấp khác đều là đại lý hoặc đối tác kinh doanh của công ty", Gao nói.

Ông nhớ lại lần đầu tiên nhìn thấy một chiếc xe lăn cho chó là vào khoảng 15 năm trước, trong khi đang làm công việc tiếp thị bán hàng tại nhà. Một trong những khách hàng của ông đã tự chế một bộ khung tạm thời cho con chó giống Bắc Kinh bị liệt của mình. Hệ thống này giúp con vật có thể đi bộ bằng cách sử dụng một tấm ván trượt và bốn vòng bi.

Hai năm sau, Gao trở về quê nhà để thử vận ​​may với tư cách là một doanh nhân. Sau một vài lần thất bại trong việc bán các sản phẩm chăm sóc sức khỏe và máy tính, ông đã tìm thấy các trang web của một số nhà sản xuất xe lăn cho thú cưng ở nước ngoài trong khi tìm kiếm ý tưởng kinh doanh trực tuyến mới. Hình ảnh người đàn ông với con chó Bắc Kinh hiện lên trong đầu Gao và ông chắc chắn rằng mình đã tìm thấy một dự án khả thi.

Gao và vợ ông, Fu Lijuan, đã tạo ra nguyên mẫu đầu tiên cho một con chó đi lạc bị tàn tật thường xin ăn ở gần nhà. Theo Gao, chiếc xe đầu tiên rất đơn giản, được chế tạo từ một số gỗ loại, dây và bánh xe trượt patin. "Trông không đẹp lắm, nhưng con chó dường như không bận tâm", Gao nhớ lại. "Nó rất háo hức để thử và chạy rất nhanh."

Gao Xiaodong (trái) và vợ Fu Lijuan đang nhìn con chó của khách hàng qua điện thoại để làm xe lăn cho nó.

Sau thành công ban đầu này, Gao đã đủ tự tin để từ bỏ công việc tại nhà máy kẽm ở địa phương nhằm dành toàn bộ sức lực cho việc kinh doanh xe lăn cho thú cưng. Nhưng cha mẹ ông không thích ý tưởng đó.

"Họ nhìn tôi với vẻ mặt kinh ngạc", Gao nói. "Họ không thể tin rằng tôi đã từ bỏ một công việc ổn định tại một công ty nhà nước để làm xe lăn cho các con vật khuyết tật."

Vào thời điểm đó, nuôi thú cưng trong nhà vẫn là một điều xa xỉ đối với hầu hết mọi người ở Trung Quốc. Các gia đình có thu nhập thấp và vật nuôi thường dễ mắc bệnh hoặc chết trước khi đến tuổi. Hàng xóm của Gao và Fu còn thường xuyên đặt câu hỏi liệu cặp vợ chồng này có mất trí hay không.

"Không ai trong số họ đã nghe nói về việc kinh doanh này và họ không tin rằng mọi người thực sự sẽ mua xe lăn cho động vật", Fu Lijuan, chia sẻ.

Trong những năm đầu, Gao cũng đôi lần tự hỏi liệu việc mình làm có đúng không. Năm 2008, ông nhớ chỉ bán một vài chiếc xe lăn mỗi tháng. Tuy nhiên, theo thời gian, số liệu bán hàng dần tăng lên hàng chục và sau đó là hàng trăm.

Gao cho rằng việc này liên quan tới sự thay đổi mạnh mẽ trong thái độ xã hội đối với động vật. Mặc dù Trung Quốc vẫn chưa thông qua luật bảo vệ động vật đối với động vật nuôi, các thành phố đã trở nên thân thiện với vật nuôi hơn rất nhiều so với trước kia, thậm chí một số lượng lớn các dự án phúc lợi động vật đã được triển khai trên cả nước.

"Các con vật thường sống cùng với chủ của chúng trong nhiều năm và vô tình trở thành một phần của gia đình", Gao nói. "Và giống như khi con người bị bệnh nan y, mọi người trong gia đình sẽ làm mọi thứ để kéo dài cuộc sống của họ."

Wang Jinyu đã mua một chiếc xe lăn tùy chỉnh từ Gao cho con chó thuộc giống chó sục Yorkshire, tên Gin, vào năm 2015. Cha cô đã vô tình giẫm phải Gin khi con vật mới 8 tháng tuổi, khiến nó mất đi cơ hội được sử dụng đôi chân sau của mình. Bác sĩ thú y cho biết Gin chỉ có thể sống thêm 5 năm nữa, nhưng Wang quyết tâm làm bất cứ điều gì có thể để giúp nó.

Wang mát xa cho Gin mỗi ngày và tìm một chiếc xe lăn để giúp chú chó hoạt động. Cái đầu tiên cô mua quá to và nặng đối với Gin, con vật chỉ nặng 2,5 kg, nhưng sản phẩm của Gao đã thật sự có tác dụng. Đã 4 năm kể từ vụ tai nạn, Gin giờ vẫn có thể ra ngoài đi bộ ít nhất hai lần mỗi ngày.

Gin đi dạo trên xe lăn ngày 23/10/2019 trên phố Thượng Hải.

"Với chiếc xe, nó có thể đi bộ nhanh hơn nhiều so với trước đây", Wang nói. "Và giờ nó luôn lè lưỡi, điều đó cho thấy nó rất hạnh phúc."

Theo Wang, ít nhất một chục người đã hỏi cô rằng họ có thể mua một chiếc xe lăn tương tự khi cô ra ngoài đi bộ cùng Gin trong những năm qua. Một trong những người hàng xóm của cô đã đặt mua một chiếc xe lăn cho chú chó già giống Golden Retriever để nó có thể tận hưởng không khí ngoài trời. Con chó đã qua đời vài tháng sau đó, nhưng theo Wang thì mọi thứ đều đáng giá.

Khi danh tiếng của Gao lan rộng, nhà máy ở Hồ Lô Đảo đã nhận được nhiều đơn đặt hàng lớn hơn bao giờ hết. Doanh nghiệp hiện sản xuất khoảng 1.000 xe lăn để xuất khẩu mỗi tháng, theo Gao. Ông nói rằng 90% xe lăn là dành cho chó, trong khi 9% là dành cho mèo. 1% còn lại được tạo ra cho một loạt các động vật khác như thỏ, rùa và lợn. Công ty cũng đã tạo ra những chiếc xe lăn cho ngựa tại một sở thú Trung Quốc, cũng như những con dê trong một trang trại ở nước ngoài, ông nói thêm.

Một con mèo di chuyển bằng xe lăn do Gao Xiaodong làm.

Gao cho biết ông rất vui khi thấy ngày càng nhiều chủ vật nuôi ở Trung Quốc sẵn sàng giúp đỡ những chú chó tàn tật hoặc già yếu của họ tận hưởng một cuộc sống mới. Và dường như những con chó có thể thích nghi với xe lăn rất nhanh. Đáng buồn thay, một số con chó qua đời trước khi phương tiện hỗ trợ di chuyển của chúng được chuyển tới.

"Khách hàng của chúng tôi vẫn sẽ trả tiền cho xe lăn", Gao nói. "Họ thường chôn nó cùng với những chú chó yêu quý của mình, hy vọng chúng có thể chạy tự do ở một thế giới khác."

Dự án tiếp theo của Gao là bắt đầu làm nhà cho thú cưng, nhằm đánh vào nhu cầu nuông chiều vật nuôi của khách hàng. Ông cho rằng vẫn còn một khoảng trống lớn cho sự tăng trưởng trong thị trường dịch vụ thú cưng. Công ty thức ăn cho thú nuôi khổng lồ của Mỹ cũng có dự đoán tương tự, khi ước tính nó có thể tăng gấp đôi trong vòng 5 năm tới.

Mặc dù vậy, mục đích chủ yếu của Gao vẫn là muốn đảm bảo rằng mọi con vật đều có thể thoải mái nhất có thể. "Chúng ta đều được sinh ra như nhau", Gao nói. "Động vật, dù chúng có thể đi hay không, tất cả đều xứng đáng được tôn trọng."

Tham khảo Sixthtone