Trong bảng xếp hạng khả năng thực chiến của các ngôi sao võ thuật Trung Quốc, Chu Tỉ Lợi đứng ở vị trí đầu tiên, trên cả Lý Tiểu Long. Kết quả này sẽ khiến nhiều người bất ngờ bởi cái tên Chu Tỉ Lợi còn xa lạ và ít được biết đến rộng rãi. Song chỉ cần nhìn bảng thành tích của ông trong cả lĩnh vực võ thuật và phim ảnh, chúng ta chắc chắn sẽ bị thuyết phục hoàn toàn.
Chu Tỉ Lợi sinh năm 1958 tại Calgary, Alberta, Canada. Thuở nhỏ, ông có thể trạng yếu ớt, thường xuyên bị ốm bệnh. Khi đó, bác sĩ từng dự đoán Chu Tỉ Lợi sẽ không thể sống được lâu. Lo cho con, bố mẹ chăm sóc Chu Tỉ Lợi như trứng mỏng. Họ còn đổi tên cho ông với mong muốn con trai sẽ khỏe mạnh hơn.
Cuộc đời của Chu Tỉ Lợi chỉ thay đổi khi một người bạn của bố mẹ ông, vốn là chuyên gia dinh dưỡng phát hiện ra nguyên nhân khiến ông yếu ớt, hay bệnh. Cho rằng Chu Tỉ Lợi bị suy dinh dưỡng vì thiếu hoạt động thể chất, người này đã khuyên bố mẹ ông cho con trai theo học boxing để nâng cao sức khỏe.
Kể từ khi học boxing, Chu Tỉ Lợi khỏe mạnh lên trông thấy. Ông cũng nhận ra niềm đam mê dành cho môn võ này và bộc lộ tài năng thiên bẩm của mình. Năm 11 tuổi, Chu Tỉ Lợi chuyển sang học Muay Thái và bắt đầu đi theo con đường võ sĩ chuyên nghiệp.
Chu Tỉ Lợi
Năm 1982, khi vừa tròn 24 tuổi, Chu Tỉ Lợi giành chức vô địch kick boxing hạng Lightweight tại Canada. Năm 1985, ông tiếp tục vô địch kick boxing hạng middleweight thế giới, trở thành người Trung Quốc đầu tiên vô địch thế giới thể loại boxing.
Với thành tích 43/51 trận thắng, trong đó 31 lần thắng bằng Knock-out, và chưa bị ai đánh knock-out bao giờ, Chu Tỉ Lợi được mệnh danh là "vua kick boxing".
Sau chức vô địch năm 1985, Chu Tỉ Lợi bén duyên với làng giải trí song 2 vai diễn đầu tay của ông không gây được tiếng vang. Dù vậy nhờ tài võ thuật, ông được nhận diễn một vai khách mời trong bộ phim Paper Marriage đóng cùng Hồng Kim Bảo.
Nhờ đó, nam diễn viên được Hồng Kim Bảo để mắt đến và hỗ trợ trên con đường diễn xuất. Ông cũng từng đóng chung với nhiều ngôi sao nổi tiếng như Chân Tử Đan, Lý Liên Kiệt, Ngô Kinh, Triệu Văn Trác… Khi đọ sức cùng họ, Chu Tỉ Lợi luôn thể hiện xuất sắc tài năng võ thuật của mình. Không ít lần, ông khiến các ngôi sao phải "toát mồ hôi" trên phim trường.
Khi giao đấu với siêu sao họ Chu, Lý Liên Kiệt từng bị gãy tay vì không thể chống đỡ nổi những cú đấm thép hiểm hóc
Năm 1994, khi quay phim Tinh Võ Anh Hùng cùng Chu Tỉ Lợi, Lý Liên Kiệt đã yêu cầu cả hai phải đánh thật để cảnh quay đạt hiệu quả cao nhất. Vốn là cao thủ kungfu, siêu sao họ Lý rất tự tin vào kỹ năng thực chiến của mình. Thế nhưng chỉ sau vài phút "tỉ thí" với Chu Tỉ Lợi, Lý Liên Kiệt đã không chống đỡ nổi những cú đánh vũ bão của đối phương, cuối cùng bị gãy tay.
Sau này, cảnh quay chỉ kéo dài 10' nhưng cực kỳ khốc liệt trên đã được Lý Liên Kiệt miêu tả là trận đánh nhớ đời. Song cũng nhờ vậy, Lý Liên Kiệt và Chu Tỉ Lợi đã tạo nên một trận giao tranh đẹp mắt, kinh điển số một trên màn ảnh.
Không chỉ Lý Liên Kiệt, Chu Tỉ Lợi còn từng vô tình làm Ngô Kinh bị thương. Cụ thể, khi quay cảnh võ thuật với nam diễn viên Chiến Lang, ông đã thẳng chân đá Ngô Kinh bay xa vài mét. Nữ diễn viên Dương Lệ Thanh cũng là "nạn nhân bất đắc dĩ" của Chu Tỉ Lợi. Trong một cảnh quay, "đả nữ" này đã bị ngôi sao họ Chu đá ngất xỉu, vài phút sau mới tỉnh lại được.
Chu Tỉ Lợi cũng từng vô tình khiến Ngô Kinh bị thương trên phim trường
Chính vì những màn ra đòn có sức mạnh "kinh người" như vậy, Chu Tỉ Lợi đã trở thành giai thoại trong showbiz. Người ta kháo nhau rằng: "Trong làng phim võ thuật, Chu Tỉ Lợi là bất bại, không ai dám tỉ thí với ông".
Khi nghe được chuyện này, "vua hài" Châu Tinh Trì tỏ ý không tin. Vốn yêu thích kungfu từ nhỏ, Tinh gia cho rằng Chu Tỉ Lợi không thể đạt đến trình độ như vậy. Chỉ đến khi tận mắt xem một đoạn video ghi lại trận thực chiến của ngôi sao họ Chu trên võ đài, ông mới tâm phục khẩu phục và ráo riết mời Chu Tỉ Lợi đóng phim của mình.
Tính đến nay, Chu Tỉ Lợi đã tham gia gần 100 bộ phim. Với tài năng võ thuật đỉnh cao, ông được nhiều đạo diễn đánh giá cao, còn truyền thông thì tán dương ông: "Nội công của Chu Tỉ Lợi thâm hậu và cao cường hơn hẳn so với những ngôi sao võ thuật khác. Những cú đánh của anh mạnh mẽ dứt khoát, không hoa lệ".
Tuy được khen ngợi là vậy nhưng Chu Tỉ Lợi tỏ ra khiêm tốn. Khi được so sánh với các ngôi sao võ thuật khác như Thành Long, Nguyên Bưu hay Châu Tinh Trì... ông cho rằng mỗi người đều có thế mạnh riêng như Thành Long có nhiều chiêu thức, Nguyên Bưu linh hoạt, Châu Tinh Trì phản ứng nhanh nhẹn,...
Thường vào vai tàn bạo, hung ác trên phim nhưng ở ngoài đời Chu Tỉ Lợi lại là người hiền lành, kín tiếng. Ông ít nói, điềm tĩnh, hiếm khi nổi nóng và không thích sự phô trương. Vì tính cách này, Chu Tỉ Lợi tự thấy bản thân không mấy phù hợp với showbiz. Vì thế từ năm 2000, ông đóng phim ít đi để trở lại tập luyện võ thuật.
Năm 2002, khi đã ở tuổi 44, Chu Tỉ Lợi chính thức quay lại sàn đấu chuyên nghiệp. Trong 2 năm 2003 và 2004, ông liên tiếp đánh bại "vua Muay Thái" trên võ đài ở Hong Kong. Đây quả thực là thành tích cực kỳ ấn tượng và hiếm thấy với một võ sĩ đã ở độ tuổi U50 như ông.
Khi đã ở tuổi U50, Chu Tỉ Lợi vẫn giành được những thành tích ấn tượng trên võ đài
Năm 2007, Chu Tỉ Lợi tham gia bộ phim cuối cùng trong sự nghiệp diễn xuất có tên Dragon In Fury - Mãnh Long. Sau khi chính thức rời xa màn ảnh, ông mở phòng tập tại thành phố Calgary, Canada và bắt đầu thu nhận đồ đệ.
Về đời tư, Chu Tỉ Lợi và bã xã đã kết hôn nhiều năm nhưng không có con. Nguyên do là vì thời trẻ cả hai đều bận rộn nên bỏ lỡ thời điểm tốt nhất cho việc sinh con. Sau này, vợ chồng Chu Tỉ Lợi nhận nuôi một cậu con trai. Người con này nay đã lớn và có vợ con.
Hiện tại, Chu Tỉ Lợi đã bước sang tuổi 63. Ở tuổi lục tuần, ngôi sao võ thuật đình đám một thời vẫn chăm chỉ tập boxing mỗi ngày. Điều này giúp ông giữ được hình thể khỏe mạnh, cơ thể cường tráng.
Một số hình ảnh gần đây của Chu Tỉ Lợi
Những năm gần đây, Chu Tỉ Lợi sống chậm, dành phần lớn thời gian cho gia đình. Vợ chồng ông luôn gắn bó bên nhau như hình với bóng. Vào những dịp đặc biệt của cả hai, ngôi sao họ Chu không quên dành tặng bà xã những món quà ý nghĩa.
Ngoài ra, con trai nuôi của Chu Tỉ Lợi cũng thường đưa các cháu về thăm ông bà. Nhờ đó, ông được tận hưởng những ngày tháng tuổi xế chiều hạnh phúc, đầm ầm bên gia đình.
Ở tuổi xế chiều, Chu Tỉ Lợi và bà xã gắn bó bên nhau không rời
Ngôi sao võ thuật bên vợ, con trai nuôi và các cháu