Cuộc đua Chiếc giày vàng: Khi đội bóng cần, họ liền… yên lặng

24 giờ trước khi Anh đá trận ra quân World Cup 2018 với Tunisia tại Volgograd, Harry Kane tuyên bố anh muốn trở về từ nước Nga cùng với một danh hiệu. Anh sẽ toại nguyện, trừ phi Antoine Griezmann, Kylian Mbappe hoặc Romelu Lukaku - đối thủ trực tiếp trong trận tranh hạng Ba tới đây - lập được một cú hattrick, và anh không ghi được bàn nào.

Danh hiệu Chiếc giày vàng rõ ràng không phải là quá tệ, cho một chân sút lần đầu tiên dự World Cup. Nhưng khi tuyên bố muốn giành một danh hiệu, người ta biết rõ Kane nói về chiếc Cúp vàng thế giới. Nhưng hỡi ôi, Kane đã đến rất gần trận chung kết rồi, nhưng cũng chính anh – chính xác hơn là sự vô duyên của anh – đã khiến Anh lỡ hẹn với trận đấu tranh Cúp đầu tiên kể từ năm 1966.

Trong hiệp 1 trận bán kết với Croatia, Kane có cơ hội kết liễu trận đấu. Nhưng đứng cách khung thành ba mét, Kane chỉ có thể đưa bóng bật cột dọc trong một cơ hội mười mươi. Trong một cơ hội khác nữa ở hiệp phụ, khi Croatia đã vươn lên dẫn trước, Kane cũng chỉ đánh đầu sượt bóng dù có tư thế trống trải. Chân sút của Tottenham khởi đầu giải đấu vũ bão bao nhiêu thì kết thúc nó một cách buồn bã bấy nhiêu.

Và bây giờ, danh hiệu duy nhất mà Kane có thể mơ được là "Chiếc giày vàng", tranh cùng với Lukaku. Kane và Lukaku đâu lạ gì những cuộc đua đến danh hiệu "dội bom". Họ đã đua suốt với nhau mấy mùa gần đây tại Premier League. Cũng như Kane, Lukaku đã khởi đầu World Cup năm nay với phong độ ấn tượng, nhưng lại nhạt nhòa dần khi đội nhà tiến sâu.

Kane chỉ ghi duy nhất được một bàn trong ba trận knock-out. Và đấy là bàn thắng đến từ chấm phạt đền trận đấu tại vòng 1/8 với Colombia. Lukaku có bốn bàn tại giải lần này, đều là vào lưới hai đội bóng yếu là Panama và Tunisia.

5/6 bàn của Kane cũng là vào lưới hai đội bóng ấy. Rõ ràng nếu một trong hai chân sút của Premier League mà giành Chiếc giày vàng, người ta cũng cảm giác danh hiệu này đã mất đi phần nào sự danh giá.

Hãy nhìn lại những "Chiếc giày vàng" gần đây: Jaames Rodriguez, Thomas Muller, David Villa, Miroslav Klose và Ronaldo. Tất cả đều đã ghi bàn được trong những trận đấu lớn, và có những bàn rất ngoạn mục.

Kane và Lukaku đều không làm được điều đó, cho dù cả hai đều đã đóng góp đáng kể vào lối chơi chung của toàn đội. Kane còn ghi được một bàn vào lưới Colombia, nhưng khi nhìn vào những trung phong đẳng cấp thế giới, người ta đều chờ đợi họ kết liễu đối thủ từ những tình huống "bóng sống".

Chính sự vô duyên của Kane và Lukaku đã khiến Anh và Bỉ lỡ hẹn với trận chung kết. Và nó cũng phần nào cho thấy bản lĩnh có hạn của những "họng súng" này.

Với Kane, người ta đã chờ đợi World Cup sẽ là môi trường để anh đập tan hoàn toàn những hoài nghi về bản thân, để chứng tỏ mình là một cầu thủ ở đẳng cấp thế giới. Với Lukaku, người ta kỳ vọng anh sẽ khác với chính mình ở CLB: chuyên ghi bàn vào lưới những đội bóng nhỏ và im tiếng ở những trận cầu lớn. Nhưng có thể nói cả hai đều đã gây thất vọng.

Và bây giờ, hai niềm thất vọng ấy gặp nhau, cho một phần thưởng vớt vát lại niềm vui. Cả Kane lẫn Lukaku vẫn còn trẻ. Kane mới 24 và Lukaku 25. Họ vẫn còn được dự ít nhất là một kỳ World Cup nữa. Để cất mình lên thành một trung phong đẳng cấp thế giới, họ cần những thể hiện tốt hơn ở Champions League mùa bóng tới.

Cho dù Kane hay Lukaku giành Chiếc giày vàng, có thể nói họ vẫn sẽ trở về nhà với một niềm thất vọng lớn hơn niềm vui. Chiếc giày vàng làm sao sánh nổi với Cúp Vàng. Khổ nỗi khi đội tuyển cần nhất, họ lại cùng nhau im lặng.