Xuyên suốt hành trình hơn 90 phút, khán giả có dịp đắm chìm trong những thông điệp nhân văn về tình người cùng những giá trị chân chất, mộc mạc đậm chất người miền Tây.
Xây dựng cốt truyện dựa trên bối cảnh tại một cù lao nhỏ thuộc thượng lưu sông Mekong. Mọi thứ bắt đầu bị xáo trộn khi những người dân hiền lành bắt đầu biến đổi và trở nên khát máu. Trong khi người dân bình thường còn sót lại đang cố tìm cách để sống sót trước sự lớn mạnh của binh đoàn zombie, họ lại phải vật lộn với những toan tính ích kỷ, những kẻ "ỷ mạnh hiếp yếu" và thậm chí là những sự hy sinh không mong muốn để bảo vệ người thân mình bằng mọi giá.
Đối mặt với đại dịch là đối mặt với nỗi sợ nội tâm
Bên cạnh những hình ảnh zombie miền Tây được thực hiện chỉn chu khiến khán giả hồi hộp, "Cù Lao Xác Sống" thể hiện rõ ràng sự đặc trưng trong cách làm phim của nhà sản xuất Nhất Trung - đó là hướng đến những giá trị liên quan đến cuộc sống, mối quan hệ và cách hành xử của con người với nhau khi được đặt vào những tình huống nguy hiểm. Từ đó, đi cùng với thước phim hành động, khán giả sẽ lắng đọng với những suy nghĩ của mình khi tìm thấy đâu đó sự đồng cảm với nhân vật.
Đó là Công (Huỳnh Đông) luôn chất chứa tổn thương sau khi vợ qua đời, bản tính thiện lương của anh bị chôn vùi đi. Công đã cố gắng sống vô tâm nhưng với cái tâm của một lương y, với sự chính nghĩa luôn cháy trong tim mình, Công sẵn sàng gạt bỏ sự vô tâm mà đứng lên để bảo vệ những người xa lạ.
Đó là ông Tám (NS.Tấn Thi) luôn sống lạc quan, gắn kết với gia đình, ngỡ rằng là một ông già yếu đuối nhưng lại buộc mình phải mạnh mẽ, dũng cảm để bảo vệ cháu gái và con trai khỏi sự tấn công của xác sống. Đó là mẹ Kiệt (NS. Thanh Hằng) bước qua cái chất yếu đuối của một người đàn bà, sự sợ hãi trước cửa tử, những ích kỷ của bản thân để lựa chọn hy sinh cho con cháu mình, cho những người bạn của mình. Để rồi hình ảnh lẫn tiếng hát của NS.Thanh Hằng xuất hiện ở khoảnh khắc sống còn đó đã tạo nên dấu ấn đầy mạnh mẽ trong lòng người xem. Từ đó, giúp họ thấu cảm rằng tình cảm gia đình chính là thứ quý giá nhất và vô điều kiện nhất.
Đó là Kiệt (Trần Phong) - một người chồng bạc nhược, sống lầm lũi và luôn nghe lời mẹ. Chàng mama-boy dù mong muốn tạo nên sự thuận hòa trong gia đình nhưng với bản tính nhút nhát, anh khiến cho những người phụ nữ phải tự đương đầu với nhau. Rồi khi đại dịch ập đến, Kiệt buộc phải đứng lên, thể hiện bản lĩnh của trụ cột và bảo vệ gia đình mình. Với nhiều người đó là bản năng thông thường, nhưng với mama-boy như Kiệt lại rất cần nhiều can đảm. Thông qua hành trình đối mặt với hiểm nguy của Kiệt, sự mạnh mẽ lớn dần trong anh, nhiều khán giả cũng nhìn thấy chính hành trình của mình khi từ một đứa trẻ học cách để làm người trưởng thành.
Những thông điệp cài cắm trong "Cù Lao Xác Sống"
Tình người có lẽ là thông điệp lớn và mạnh nhất trong hành trình chạy trốn khỏi của "Cù Lao Xác Sống". Đó là tình cảm giữa cha và con, vợ chồng, tình anh em, tình làng nghĩa xóm đã mang đến cho họ nguồn sức mạnh lớn về tinh thần và ý chí chiến đấu. Thậm chí, chính sức mạnh đó cũng khiến những con người xa lạ gắn kết với nhau, đồng ý hy sinh cho nhau.
Bên cạnh những giây phút chiến đấu nghẹt thở khi con người cố chạy thoát khỏi đại dịch, giành giựt hy vọng sống và vượt qua những trở ngại lớn về sự ích kỷ và nỗi sợ hãi, "Cù Lao Xác Sống" khiến nhiều khán giả không khỏi xót xa trước sự yêu thương mù quáng của người mẹ dành cho con gái mình mà sẵn sàng đẩy người khác vào chỗ nguy hiểm. Đồng thời, hành động đó cũng làm người xem thực sự suy ngẫm: Liệu trong hoàn cảnh đó, chúng ta có lựa chọn ích kỷ như thế hay không?
Thông điệp gần gũi được thể hiện bằng những hình ảnh ghê rợn nhưng lại mang đến sự lắng đọng cần thiết và những câu hỏi dành riêng cho mỗi người khi rời khỏi rạp, chính là cách mà "Cù Lao Xác Sống" đã chạm đến trái tim người xem, để lại cho họ những suy ngẫm, đồng cảm với góc nhìn của nhân vật, nhất là khi chính chúng ta cũng từng có trải nghiệm chân thật về đại dịch.
Hơn nữa, việc chọn cái kết gợi mở, nhà sản xuất khẳng định về phần 2 khi gieo vào tình tiết với việc xuất hiện của đầy đủ dàn diễn viên, khuôn mặt sợ hãi, chắc chắn càng khiến người xem tò mò về những nhân vật của mình có thoát khỏi sức ép của xác sống.
Phim hiện đang khởi chiếu tại các cụm rạp trên toàn quốc.