Phụ nữ Kazakhstan được mô tả có vẻ hấp dẫn đặc biệt nhờ sự pha trộn nét đẹp giữa châu Âu và châu Á, của Nga và Mông Cổ. Năm 1996, mảnh đất ấy chào đón một đứa trẻ, sau này trở thành VĐV bóng chuyền sở hữu nhan sắc vạn người mê. Cô bé mang tên Sabina Altynbekova.
Năm 17 tuổi, Sabina cùng đội tuyển U19 Kazakhstan tham dự Giải bóng chuyền nữ U19 châu Á 2014. Từ đây, tên tuổi cùng dung nhan mê hoặc của Sabina lan khắp thế giới.
Sabina Altynbekova khi tham dự Giải bóng chuyền nữ U19 châu Á 2014 tại Đài Loan (Trung Quốc). Ảnh: Astana Times.
Tờ Straits Times của Singapore miêu tả: "Đám đông người hâm mộ dường như chỉ để mắt đến cô nàng ngọt ngào tới từ Kazakhstan. Đó là Sabina Altynbekova, 17 tuổi, cao 1m82, nổi lên như một ngôi sao của truyền thông tại giải đấu tổ chức ở Đài Loan (Trung Quốc).
Ở trận bán kết, đội của Sabina thua U19 Ấn Độ 2-3 bất chấp sự ủng hộ của đám đông người hâm mộ nước chủ nhà cầm cờ Kazakhstan. Sabina dành cả buổi chiều trên băng ghế dự bị và trông cô không hài lòng với những gì đã diễn ra. Thế nhưng, các ống kính máy ảnh vẫn được yêu cầu chú ý mọi di chuyển của cô gái này bao gồm cả đôi chân dài miên man (1m2) trong suốt trận đấu".
Một người hâm mộ bóng chuyền có tên Chen Chi-hsu thì cho biết anh xin nghỉ phép 1 ngày để đi xem bóng chuyền. Mục đích thật sự là được gặp trực tiếp Sabina Altynbekova sau khi nhìn thấy cô trong một trận đấu trên sóng truyền hình. Anh chàng này đến sân sớm 1 tiếng đồng hồ, giống như bao anh chàng khác trong ngày hôm ấy.
Sabina là một hiện tượng, là thỏi nam châm kéo khán giả đến chật kín các khán đài theo dõi bóng chuyền. Những tờ báo trích dẫn lại chia sẻ của nhiều người hâm mộ với chung một nội dung: "Sabina đẹp quá mức cho phép so với một VĐV thể thao". Với nhiều người khác, cô được gọi là "nữ thần".
Nét đẹp của Sabina được ví với những diễn viên hoạt hình (anime) của Nhật Bản. Nhan sắc của cô hấp dẫn đến mức một người hâm mộ ở Nhật Bản đã vẽ hàng chục tấm hình về cô theo phong cách ấy rồi lan truyền ra khắp châu Á.
Chia sẻ trên tờ Astana ở quê nhà, Sabina giãi bày: "Sự nổi tiếng có lợi thế của nó. Ý tôi là chỉ đơn thuần về chuyên môn khi nhiều CLB nước ngoài đã bắt đầu chú ý đến tôi. Đó là một lợi thế lớn. Tôi tin rằng sự nổi tiếng vừa là một thử thách, vừa là một món quà mà số phận đem lại. Quan trọng nhất, nhiều người sẽ tìm hiểu thêm về đất nước của tôi. Tôi đã nhiều lần chứng kiến người hâm mộ trên khắp châu Á chụp ảnh với cờ Kazakhstan và cổ vũ cho chúng tôi".
Sabina là cô gái vạn người mê của thể thao thế giới. Ảnh: JAnime - Volleyball World.
"Người hâm mộ chỉ nhìn chằm chằm vào cô ấy (Sabina) và không còn theo dõi giải vô địch quốc gia nữa", Vesti, tờ báo hàng ngày tại Kazakhstan bình luận.
Ông Nurlan Sadikov, HLV đầu tiên của Sabina tại đội tuyển U19 Kazakhstan, cũng phàn nàn: "Không thể làm việc được nếu cứ thế này. Đám đông cư xử như chỉ có một VĐV đang chơi bóng chuyền trên sân".
Cô gái sinh năm 1996 từ chỗ giúp bóng chuyền được chú ý nhiều hơn lại trở thành mầm mống của sự chia rẽ trong đội bóng mình thi đấu. Những ánh mắt không thiện cảm xuất hiện ở một số đồng đội. "Con bé lấy hết đi sự chú ý. Không thể tránh khỏi sự bất mãn từ một số thành viên khác", một VĐV thuộc đội tuyển quốc gia Kazakhstan nhớ lại.
Sabina từng trải qua giai đoạn không hạnh phúc ở đội tuyển quốc gia do không thể tập trung vào chuyên môn vì sự chú ý quá lớn từ dư luận.
Sabina Altynbekova đã phải đấu tranh cực độ để cân bằng giữa bóng chuyền và sự nổi tiếng. Tại Giải bóng chuyền nữ U19 châu Á 2014, trang Apple Daily cho biết Sabina đã từ chối không ít các cuộc họp báo nhưng cuối cùng vẫn phải xuất hiện vì giới truyền thông liên tục yêu cầu được trò chuyện với cô.
Sabina giãi bày nhẹ nhàng nhưng đầy dụng ý: "Sẽ hạnh phúc hơn nếu mọi người tập trung vào trận đấu của tôi thay vì vẻ bề ngoài. Tôi yêu bóng chuyền. Bóng chuyền là cuộc sống của tôi. Tôi chỉ muốn tập trung vào nó lúc này, không muốn bị phân tâm bởi những chuyện khác".
Thậm chí, Sabina còn phải giải thích về một tấm ảnh chụp chung với một chàng trai trên trang Instagram cá nhân: "Tôi không có bạn trai. Anh ấy chỉ là bạn ở trường. Tôi hiện đang thi đấu ở đội tuyển quốc gia và chỉ muốn tập trung vào bóng chuyền".
Bà Nuripa Amrievna, mẹ của Sabina, từng nhiều lần phải đứng ra giúp con gái cân bằng giữa hai yếu tố nổi tiếng và đam mê. Bà kể Sabina học không tệ, thậm chí có tư duy tốt và đã được nhận vào Đại học Nhân văn và Luật Kazakhstan. Cuối cùng, Sabina chọn theo nghiệp thể thao. Chưa hết, hàng trăm lời đề nghị Sabina trở thành người mẫu được gửi đến gia đình.
"Con bé sẽ chẳng đi đâu cả", bà Nuripa Amrievna nói. "Những người là cha mẹ như chúng tôi muốn nó tránh xa điều này".
Bà nói tiếp: "Chúng tôi ngăn cản bất cứ điều gì giúp nó kiếm sống bằng vẻ bề ngoài. Sabina chỉ muốn chơi bóng chuyền, trở thành người nổi tiếng trên truyền thông không phù hợp vào lúc này".
Sabina Altynbekova xuất hiện cực xinh đẹp trong những trang phục khác nhau đan xen truyền thống và hiện đại của Kazakhstan. Ảnh: IGNV.
Sau này, giới truyền thông biết rằng Sabina Altynbekova là người Hồi giáo, đi liền với sự kín đáo và ít phô trương. Cùng với sự trợ giúp của bố mẹ, cô đủ tĩnh tâm lựa chọn con đường đi cân bằng hơn cho cuộc sống. Tài khoản mạng xã hội Instagram của Sabina chỉ có hơn 900.000 người theo dõi, được đánh giá là quá ít so với tiềm năng của một VĐV xinh đẹp.
Sabina chỉ tận dụng sự nổi tiếng để được sang Nhật Bản và sau này là UAE thi đấu quốc tế, tận hưởng cuộc sống ở nhiều quốc gia và vẫn thoả thê với đam mê bóng chuyền. Ngoài ra, cô còn cho ra mắt thương hiệu thời trang của riêng mình mang tên S20, chuyên về đồ thể thao.
6 năm kể từ lần làm chấn động thể thao châu Á, xen kẽ là một số tranh cãi liên quan đến chuyện phẫu thuật thẩm mỹ, cuộc sống của Sabina nhìn chung vẫn giữ được sự yên bình. Cô giữ gìn được giấc mơ chơi bóng chuyền và để ít nhất có thể sự phô trương len lỏi được vào thế giới của riêng mình.